Her gir han sjefer i næringslivet noe å tenke på

Han var en relativt ukjent fotballtrener fra Bergen. Så kom han til Bodø – og alt ble forvandlet. Foto: Stian Lysberg Solum, NTB

Jeg vil mye heller høre Kjetil Knutsen enn Elon Musk snakke om ledelse.

Dette er en kommentar. Kommentaren gir uttrykk for skribentens meninger. Les mer her.

Man merker fort at Kjetil Knutsen er en helt spesiell leder.

Han tenker på en måte både andre trenere og sjefer i næringslivet kan lære av.

Når Knutsen snakker, er det bare å ta notater. Et godt eksempel kom rett etter nederlaget i Europaliga-semifinalen torsdag kveld.

Skuffelsen var fersk, men i intervjuet med Viaplay gravde ikke Knutsen seg ned.

Treneren fastslo at Bodø/Glimt møtte et svært godt forberedt lag. Han trakk frem Tottenham-spillernes ekstreme fysikk. Så gled samtalen over i fremtiden.

Bodøværinger nyter spektakulære Europa-kvelder, men for Knutsen var dette først og fremst en bekreftelse på hvor nivået ligger.

– Takk for en fin læring, sa han i TV-intervjuet.

Filosofien hans kan oppsummeres i tre punkter.

1. Nederlag blir til læring

Tottenham var best og avanserte fullt fortjent til finalen. Da er det lett å tenke at dette var så langt det rakk for Bodø/Glimt. Der var taket.

Men det vil være å undervurdere lederne i klubben.

– Jeg tror veldig sterkt på at du kan matche disse lagene, sa Knutsen.

Tottenham var et bedre lag, men Knutsen kan se for seg hvordan denne kampen kunne endt med seier. Det stoppet her, men det trenger slett ikke å bli slik neste gang.

Bodø/Glimt har møtt overmakten også før. I 2021 ble spillerne sendt hjem fra Roma med 0–4-tap. I år dro de til samme by, riktignok mot naboklubben Lazio, og kjempet seg videre fra kvartfinalen.

– Det er ekstrem læring i å spille den type kamper, fastslo Knutsen.

2. Utvikling over resultat

Da han tok over som hovedtrener i 2018, hadde han stort sett trent klubber på lavere nivåer i Bergen. Han gjøv løs på oppgaven med å gjøre laget og spillerne litt bedre hver dag. De skulle tørre å spille angrepsfotball selv mot bedre lag.

Den holdningen kan straffe seg i enkeltkamper, men over tid gir den utvikling.

– Jeg skal ikke gå på akkord med det jeg tror på. Da mislykkes jeg, sa Knutsen tidligere i år.

Bodø/Glimt jager ikke resultater. Lederne er ikke fornøyd med en vunnet fotballkamp om prestasjonen var for dårlig. Og motsatt: Tap kan aksepteres hvis prestasjonen var god.

Profiler som Patrick Berg vil være en del av Bodø/Glimt. Foto: Siri Øverland Eriksen

– Vi har ingen mål. Vi har aldri hatt et mål. Vi har aldri hatt en stor plan. Ingen KPI. Ingenting av det der, sa daglig leder Frode Thomassen nylig til VG.

Det vil være å starte i gal ende, begrunnet han. Glimt «jobber bare med utvikling og gjennomføring».

Når Norges beste lag tenker sånn, er det helt meningsløst med trenere i ungdomsfotballen som prioriterer jakten på resultater. Diskusjonen er relevant også for ledere i næringslivet.

3. Stiller høyest krav til seg selv

Glimt har på denne måten skapt et utviklingsmiljø som flinke folk vil være en del av. Trenere som kunne hatt hovedrollen i andre klubber, vil heller jobbe som Knutsens assistent. Spillere som har prøvd seg i utenlandske ligaer, har vendt tilbake.

– Jeg tror på å hente ut potensialet i mennesker. Ofte er det mye større enn folk tror, sier Knutsen.

I 2017 var klubben på nivå to i norsk fotball. Siden er et fotballmirakel skapt. Men utviklingen går ikke i en rett linje oppover. Det mest imponerende er hvordan lederne reagerer når det er motgang.

Som mot slutten av 2023. Da merket Knutsen at det lugget. Laget lignet ikke seg selv. Han tok et oppgjør med spillerne, men ikke minst vurderte han egen innsats.

– Kravene til spillerne må være høye, og da må du stille enda høyere krav til deg selv, sa han.

Han ser ikke på Bodø/Glimt som et springbrett til større oppgaver. Knutsen bruker all energi «i nuet». Hvis ikke er han ikke til stede nok i hverdagen.

Slik tenker en leder som skaper utrolige prestasjoner. Det får meg til å tenke på oljefondssjef Nicolai Tangen, som jobbet hardt for å få med Elon Musk i podkasten sin.

Kjetil Knutsen er et lokalt, men godt alternativ som gjest. Jeg vil mye heller høre Bodø/Glimt-treneren snakke om ledelse.