Havnet under toget som 17-åring – nå jakter Jostein gull i sitt tiende Paralympics

Han var 17 år gammel og hadde vært på skolefest i Fredrikstad.

– Vi var litt seint ute for å rekke det siste toget hjem til Sarpsborg, og sprang for å hoppe på en togvogn i fart, sier han.

Jostein Stordahl fra Sarpsborg glemmer aldri den skjebnesvangre kvelden som endret livet hans.

Han mistet det ene beinet og skadet det andre.

– Jeg skled på perrongen og havnet ned i hjulene, sier 59-åringen.

Til tross for ulykken som førte til at han i dag bruker protese og rullestol, nektet østfoldingen å la seg knekke.

Nå står han klar for å kjempe for seg selv og Norge i Paralympics.

– Jeg taklet den skaden greit, og den har ikke vært noen hindring for meg. Idretten har egentlig betydd alt for meg hele tiden, både før og etter ulykken, forteller Stordahl.

En utrolig rekord

Kalenderen viser mars 2026. Inne i ishallen i Halden glir steinene over isen med presisjon.

Det er bare dager igjen til de paralympiske vinterlekene braker løs i Milano og Cortina i Italia, og Norges første curling-kamp spilles mot Sverige den 7. mars.

Årets mesterskap markerer også en helt spesiell rekord i norsk idrettshistorie.

Når Stordahl nå stiller til start, blir han den aller første nordmannen noensinne som deltar i hele ti Paralympics.

Idrettskarrieren startet med vektløfting, og Stordahl deltok i lekene i Seoul allerede i 1988. Senere gikk han over til seiling, før han fra 2010 har satset fullt og helt på curling.

– Det var spesielt da jeg deltok i Pyeongchang i 2018. Jeg synes det er moro at jeg nå bryter den rekorden, forteller Stordahl.

Veteranen forklarer at lidenskapen for konkurranse er altoppslukende.

– Når man har drevet med idrett hele livet, og så blir skadet som ung, blir man helt oppslukt av idretten. Man vil ikke slutte, fordi det gir mye mening og glede i hverdagen.

Tragedien traff også lagkameraten

På isen i Halden er også lagkamerat og romkamerat gjennom 13 år, Ole Fredrik Syversen (54) fra Fredrikstad.

Livet hans ble også snudd på hodet på en brøkdel av et sekund da han var 32 år gammel.

– Jeg var utsatt for en alvorlig arbeidsulykke i Alingsås. Jeg falt ned fra syv meters høyde, og ble lam fra livet og ned, forteller Syversen.

Før ulykken var han aktiv innen fotball og håndball. Etter at han havnet i rullestol, ble curling den store lidenskapen.

I dag utgjør de to østfoldingene en fryktet duo på det norske landslaget. Syversen spiller i posisjonen «toer», mens Stordahl er «skip» – lagkapteinen som setter steinene.

Syversen roser makkeren opp i skyene, både som idrettsutøver og venn.

– Vi har trent sammen i nesten 15 år nå, og Jostein og jeg har bodd på samme rom på turer i 13 av dem. Vi har det veldig hyggelig sammen, sier 54-åringen.

Enorm treningsmengde

Både taktikken og fysikken må ligge i bunnen for å hevde seg i verdenstoppen mot gigantnasjoner som Kina og Canada.

Kina har dominert sporten siden 2018, men det norske laget reiser til Italia proppfulle av selvtillit etter flere sterke plasseringer internasjonalt det siste året.

– I snitt er jeg på isen fem ganger i uka, og i tillegg trener jeg styrke fire til fem ganger ukentlig, understreker Syversen om sin egen oppkjøring.

Som toer på laget beskriver han rollen sin som en slags «ryddegutt». Det norske laget har en helt spesiell taktisk fordel, ifølge ham selv.

– Vi er spesielt gode til å slå harde steiner, såkalte take-outs. Vi har mye kraft i laget, og akkurat den delen av spillet mestrer vi veldig bra.

Tror Norge vinner gull

I 2018 var Norge hårfint unna gull. Kampen mot Kina gikk til ekstraomganger, men en margin førte til at Kina smatt forbi Norges guard.

Norge måtte ta til takke med sølv.

– Det første målet vårt er å komme til sluttspillet, noe som i seg selv vil være en stor prestasjon. Klarer vi det, er det store hovedmålet å nå en finale, slår Syversen fast.

Stordahl er helt enig, og understreker betydningen av laget, som også består av to kvinner fra Drammen og Trøndelag.

Jan Petter Saltvedt, sportskommentator i NRK, har stor tro på det norske laget foran mesterskapet, og mener alt ligger til rette for å vinne gull.

– Det norske laget ble verdensmestere så sent som i 2024 og har vist at de kan slå alle i avgjørende kamper, inkludert de kanskje aller største favorittene, Kina og Canada.

Han mener Norges store styrke er miksen av rutinen til strateg Ole Fredrik Syversen og særlig skipen Jostein Stordahl, kombinert med fremadstormende krefter som lagsspiller Mia Sveberg.

– Det laget som mestrer det unike Paralympics-presset best, vinner sannsynligvis gullet. Jeg gjetter vi ender med Norge mot Sverige i finalen, og at Team Stordahl endelig tar gull, sier Saltvedt.

For Jostein Stordahl ligger det mye press på skuldrene som lagets ankermann.

– Hvis jeg bommer, får jeg tyn for det. Men hvis jeg treffer og sikrer poeng, blir det stor jubel i leiren, ler han.

– Det hadde vært utrolig moro om hele dette laget kunne reise hjem med en medalje fra Paralympics, avslutter Stordahl.