Har blitt ultraløp-kjendis på TikTok: – Distansen er liksom uendelig

– Det jeg synes er kult med ultra, er at distansen liksom er uendelig. Det er ingen begrensning på hvor langt et ultraløp kan være, forteller Mia Walsøe Lehn.

21-åringen fra Trondheim deler sin interesse innen løping til over 70.000 følgere på TikTok og Instagram.

– Det som er kult med å kunne dele det her er at jeg håper det kan inspirere andre.

Hun er ikke alene om å ta med følgerne sine på løpereisen.

– Det gikk egentlig ikke rundt

Også Synne Myhre, også kjent som «synneruns», har blitt en løpeprofil på TikTok og Instagram. Myhre og Lehn er blant dem som står fremst i rekken av en ny type påvirkere, med flere titalls tusen følgere på sosiale medier, hvor mer eller mindre alt handler om å løpe.

De samme trendlinjene er også tydelige utenfor Norge. Emneknaggen «ultra running» har for eksempel 2,6 millioner innlegg på Instagram, og ultraløperen Natalie Long har passert én million følgere på TikTok.

Å se andre dele om temaet inspirerte Myhre til å selv begynne med å løpe langt.

NRK møtte Lehn og Walsøe i forbindelse med det som for mange er årets høydepunkt i ultramiljøet: Bislett24.

– Det er snakk om ganske ville distanser. Hva gir deg motivasjon?

– Det trigger meg litt, da. Før visste jeg ikke at det var en greie, engang. Men det var noe i meg som sa at jeg vil også være en av de og en gnist ble tent. Jeg synes det er litt kult å være en av de som gjør det folk synes er sykt, liksom.

– Jeg løper for å pushe meg selv. Jeg har ikke noe jeg løper fra, utdyper Myhre.

Ultraløping har gitt positiv effekt på psyken hennes, forteller Myhre. Hun beskriver at det klarner tankene og gir en fin pause i hverdagen. Treningsøktene foregår uten noe på øret.

– Det er lite tid til andre ting. Jeg har kjent mye på at jeg har vært overvelda til tider.

– Man har både jobb, ultraløpingen og sosiale medier. Det er veldig mye på en gang.

Hun startet nylig i jobben som lærer, men har allerede gått ned fra full til 80 prosent stilling. Det har hjulpet veldig.

– Det gikk egentlig ikke rundt. Da måtte jeg gitt slipp på enten Instagram eller løpt mindre.

Foto: Fredrik Saltbones / NRK

Myhre er likevel klokkeklar:

– Det gir meg veldig mye. Det er litt derfor jeg valgte å heller gå ned i stillingsprosent enn å droppe det. Følgerne heier veldig mye på meg og jeg heier på mange av de jeg følger.

Firedoblet treningsmengden

Som student kan Lehn styre mer av timeplanen selv.

For halvannet år siden trente 21-åringen knapt fem timer i uka. Nå ligger snittet på 20 timer, en økning tilsvarende to fulle arbeidsdager. Treningen deles flittig på sosiale medier.

– Det er veldig mange som følger deg. Føler du på prestasjonspress?

– Jeg tror kanskje det, selv om jeg ikke har tenkt så mye over det. Men det er jo mye lettere å dra på et løp uten at det er så mange øyne på deg.

– Samtidig så føler jeg at jeg har de som heier på meg i ryggen. Og at når de har trua, så hjelper det også.

På TikTok deler Lehn sine lengste og mest krevende løp. Blant øktene er løpet «Soria Moria til Verdens Ende», et løp som strekker seg fra Oslo til Tjøme på under 24 timer.

– Ikke de best trente

De løper langt og lenge. Men medisinprofessor Jan Helgerud lar seg likevel ikke imponere stort.

– Det er jo bare å senke intensiteten. De fleste klarer jo å være våken i 24 timer. Det vil kunne være mange med relativt moderat kapasitet som vil klare å gjennomføre et sånt løp. Det er det ikke noen tvil om.

Helgerud er professor ved NTNU. Han har forsket spesielt mye på treningsmetoden 4x4 de siste tjue årene.

– Det er ganske få topp-løpere som løper noe særlig lenger enn maraton. Ultraløp er en arena å kunne vise seg fram på når du ikke kan løpe fort nok på de kortere distansene.

– Jeg tror nok at selve løpet kanskje ikke er så sunt, men jeg tror trening generelt og alt rundt det er sunt, sier Lehn.

Helgerud sier seg enig med 21-åringen.

Han presiserer at løping er bra for den fysiske helsen, men:

– De som driver med det kunne bare brukt en brøkdel av tiden for å oppnå den samme fysiske helsegevinsten.

– Dette er opplagt folk som ikke har noen problem med tidsklemma. Det er bra at de setter seg mål og motiveres til å trene, selv om løpet nok ikke er så veldig helsebringende.

Stor kamp om startplassene

Det er ikke bare Myhre og Lehn som har blitt bitt av løpebasillen de siste årene.

Bjørn Johannessen har vært ansvarlig for terminlisten til løpebladet Kondis i nesten 20 år.

De har sett en økende interesse de siste årene.

– Det har vært cirka 7600 startende på ultraløp i år. Dette er omtrent 35 prosent flere sammenlignet med i fjor.

- Er vi inne i en løpebølge i landet nå?

– Absolutt! Ser man kun kort bakover i tid, så kan det ved første øyekast se ut som løpsinteressen har eksplodert de siste tre årene, sier Johannessen.

Arrangementssjef i Norges friidrettsforbund, Magnus Næss Trosdahl, viser overfor NRK til forbundets egne tall for gate- og ultraløp. Etter en stor nedgang under koronapandemien, har pilene pekt kraftig oppover igjen de siste årene.

– På generell basis er aktivitetstallene for løping tilbake igjen på et toppnivå likt 2019, og kanskje til og med litt høyere, sier han, og legger til at mange av ultraløpene ikke er en del av forbundets konkrete terminliste.

I år ble Bislett24 arrangert for 17. gang. Startplassene ble utsolgt på 13 minutter, som var historisk raskt ifølge arrangøren.

Over 160 deltagere gjorde seg klare til å løpe rundt og rundt inne på Bislett Stadion i 24 timer.

Det var første gang Lehn deltok i Bislett24. Et løp som ofte omtales som «verdens lengste julebord».

– Først og fremst så gleder jeg meg, men det er definitivt løpet her jeg gruer meg mest til, sa Lehn før konkurransen.

Time 23 er passert, flere hadde gitt seg og noen ble trillet ut i rullestol. Lehn fortsatte å gå.

Hun noterte seg for 163 kilometer, tilsvarende fire maraton, og vant sin klasse.

Foto: Caroline Mitchell Larød / NRK

Et resultat hun ikke hadde sett for seg for et par år siden. 21-åringen hadde aldri sprunget et maraton før hun i fjor sommer løp 100 km på tolv timer.

Hva blir det neste?

Nå er trønderens plan å løpe Oslo – Bergen.