Haaland dagen før Italia-kampen: – Har jobbet for dette i mange år

En offensiv Erling Braut Haaland møtte pressen i Milano.

– Er dette kjørt? spurte en reporter, med henvisning til at Italia må vinne med ni mål for å passere Norge.

– Det er dessverre ikke det. Jeg skulle gjerne feiret på torsdag, men det var ikke mulig etter at de scoret mot Moldova. Vi må ut og gjøre en bra kamp – enkelt og greit. Vi skal spille for drakten, sier Haaland, med hvit caps bak-frem på hodet.

– Hvordan har det vært å dele så mange øyeblikk med en gjeng som har hatt motgang?

– Grævla kjekt. Mange gode minner – og forhåpentligvis kommer det største minnet i morgen.

Den norske superstjernen fikk spørsmål om hvordan det vil være å representere Norge i et VM.

– Det er stort. Jeg har jobbet for dette i mange år. Jeg har hatt det i hodet helt siden 2019. Det er noe jeg har jobbet for lenge – og nå nærmer vi oss. Det henger ufattelig høyt.

– Jeg har kjent på presset siden jeg kom inn på landslaget i 2019. Jeg følte mer press den gangen enn nå. Da var jeg ikke like god til å håndtere det – nå er jeg ekspert på det, sier Haaland foran italiensk og norsk presse i Milano.

– Vi har mange gode, unge spillere som kommer til å utvikle seg videre, og det er positivt. Vi bygger noe spesielt nå. Jeg vil oppleve så mange VM og EM som mulig i karrieren – det er målet. Om ti år får vi se om det jeg sier nå har slått til.

– Hellstrøm har invitert hele laget til biffmiddag hvis det blir VM. Takker du ja?

– Selvsagt. Takker ja med en gang til den, svarer Haaland på Nettavisens spørsmål.

– Det snakkes om 4–5000 nordmenn i Milano i helgen. Hvordan er det å være ledestjernen for noe som nesten ligner en folkebevegelse? spør VG.

– Det er kjekt. Jeg har sagt lenge at jeg har lyst til å lede Norge til mesterskap. Det er noe jeg vil jobbe for de neste ti årene også. Det er kjekt å se at nordmenn koser seg – det fortjener de gjennom fotballen. La oss håpe på noen flotte dager, svarer Haaland.

I oktober i fjor tangerte Erling Braut Haaland Jørgen Juves landslagsrekord på 33 scoringer. Siden da har Manchester City-stjernen fortsatt å herje: 20 nye landslagsmål er lagt til, og Haaland står nå med utrolige 53 mål på 47 kamper for Norge.

Gazzetta dello Sport ville vite om Haaland mener han selv er verdens beste spiss akkurat nå.

– Jeg spiller alltid med mye selvtillit, men det er ikke opp til meg å bedømme. Jeg vet hva du vil jeg skal svare, men jeg får være kjedelig. Jeg synes jeg er der oppe – det har jeg sagt før. Jeg er på et bra sted både i klubb og på landslaget. Jeg føler meg bra, og jeg er stolt over hvor jeg er.

Tirsdag dukket han også opp på noe som nesten er blitt en sjeldenhet: sin første pressekonferanse i landslagssammenheng siden bortekampen mot Moldova i mars.

Det norske landslaget landet i Milano lørdag formiddag – dagen før storkampen mot Italia. Norge trenger bare å unngå et ni-måls­tap for å sikre VM-plassen.

Og planene er allerede lagt: Ifølge VGs opplysninger rigges det til VM-fest på Rådhusplassen mandag.

Foto: Bjørn S. Delebekk / VG

Haaland ble også spurt om det kommende møtet med Gianluigi Donnarumma, lagkameraten hans fra Manchester City.

– Jeg synes han er der oppe sammen med Courtois som verdens beste keepere. Jeg har spilt mot ham flere ganger, og vært på lag med ham. Meningen min om ham har ikke endret seg. Det har derimot oppfatningen min av ham som person – den har blitt enda mer positiv etter å ha blitt kjent med ham. Jeg har bare gode ting å si om ham. Han er en fantastisk fyr.

Det er ventet flere profilerte nordmenn i Milano i forbindelse med søndagens landskamp på San Siro.

Kjell Inge Røkke landet i byen lørdag, og han er langt fra alene: En rekke norske kjendiser og forretningsfolk har sikret seg VIP-billetter. Rundt oppgjøret er det også lagt opp til flere eksklusive arrangementer.