Gruveselskap får fortsette dumping i Førdefjorden. – Kan ikke forstå hvordan vi har endt opp her.

Akkurat nå

Gruveselskapet Nordic Mining får fortsette dumpingen i Førdefjorden. Avgjørelsen kommer etter en langvarig konflikt.

Gruveselskapet fortsetter dumpingen av avfall i Førdefjorden selv om Lagmannsretten har slått fast at tillatelsen staten har gitt, er ugyldig. Her aksjonerer demonstranter i desember 2022. Foto: Ole Berg-Rusten, NTB

Gruveselskapet Nordic Mining får fortsette dumpingen i Førdefjorden. Det bestemte Gulating lagmannsrett onsdag.

Avgjørelsen kommer etter en lang strid mellom miljøorganisasjonene Natur og Ungdom og Naturvernforbundet og gruveselskapet.

Organisasjonene tapte første runde i tingretten, og ble dømt til å betale 2,5 millioner til gruveselskapet i saksomkostninger. Etter den nye dommen er saksomkostningene uendret, men i tillegg må organisasjonene betale 1,25 millioner kroner for lagmannsretten.

Stridens kjerne er om gruveselskapet Nordic Mining skal få dumpe gruveavfall på bunnen av Førdefjorden. Miljøorganisasjonene mener tillatelsene selskapet har fått, strider mot EUs regler om vannkvalitet. Derfor har de gått til sak mot staten.

Dagens dom er den siste i en lang og innviklet rundreise i rettssystemet.

Natur og Ungdom: – Jeg kan ikke forstå hvordan vi har endt opp her

Sigrid Hoddevik Losnegård er leder i natur og ungdom. Hun beskriver utfallet som «utrolig frustrerende».

– Norges Institutt for menneskerettigheter har satt en grense ved 250.000 kroner fordi alt over det er uoverkommelig dyrt i miljøsaker som dette.

– Jeg kan ikke forstå hvordan vi har endt opp her. Dette er å sprenge grenser, sier Losnegård.

Samtidig er hun glad for at Lagmannsretten anser tillatelsen som ugyldig, og håper at det vil styrke saken deres i høyesterett, som starter 27. april.

– Vi har hatt en veldig god sak lenge. Dette gjør at vi har en enda bedre sak, selv om jeg skulle ønske at vi fikk et tydelig forbud.

– Det at vi skal straffes med å betale så enormt høye saksomkostninger mens vi har rett, kan jeg ikke forstå sier Losnegård.

Leder i Naturvernforbundet, Truls Gulowsen, kaller dommen «absurd».

– Logikken i dommen er: Noe miljøskade har skjedd, så det er ikke vits å stoppe det. Det er belønning for selvtekt, mener Gulowsen.

Nå retter de blikket mot Høyesterett 27. april, der spørsmålet om staten ga ugyldige tillatelser til gruvedumping i Førdefjorden, skal opp.

Han har tro på at de skal vinne der.

– Dette handler ikke bare om Førdefjorden, men om hvor sterkt vanndirektivet skal beskytte norske og europeiske vann mot forurensning.

Rundreisen i rettssystemet

• Naturvernforbundet og Natur og Ungdom vant i fjor en klar seier mot staten i Borgarting lagmannsrett, som slo fast at både utslippstillatelsen og driftstillatelsen til Nordic Mining er ugyldige.
• Regjeringen ville likevel ikke suspendere eller trekke tillatelsene tilbake. I stedet anket staten saken til Høyesterett.
• Gruveselskapet gjorde det klart at det i mellomtiden ville fortsette dumpingen som planlagt.
• Derfor tok miljøorganisasjonene gruveselskapet til Sogn og Fjordane tingrett, og krevde midlertidig dumpestopp inntil saken i Høyestrett er endelig avgjort. Dette kalles en midlertidig forføyning.
• Organisasjonene tapte første runde i tingretten, og ble dømt til å betale 2,5 millioner til gruveselskapet i saksomkostninger. Etter dommen er saksomkostningene uendret.
• De anket dommen, og saken gikk for Gulating lagmannsrett i februar. Her økte gruveselskapet kravet sitt til organisasjonene til 8,5 millioner kroner. Saken mot staten skal opp i Høyesterett 27.april.

Den omstridte gruven er i drift, og produserer rutil, som er et hvitt pulver pigment brukes blant annet til hvitmaling, og granat. Men selskapet sliter med å få anlegget til å fungere, og det går derfor for redusert maskin.

I fjor ble det dumpet 241.000 tonn gruveavfall i Førdefjorden. Ved full drift skal det bli pumpet 105.000 tonn avfall i måneden ned på havbunnen.