Glimt advarer mot italiensk kynisme – Inter-stjernens familie skal ha fått drapstrusler

– Jeg er lei meg på vegne av min kone og datter som ikke forstår dette. Kona mi har fått drapstrusler på grunn av dette. De er ikke vant til dette søkelyset.

Det sier Inter-stopper Alessandro Bastoni på pressekonferansen dagen før mesterligamøtet med Bodø/Glimt.

Omstendighetene var såpass spesielle under pressekonferansen at Inter-stjernene Lautaro Martínez og Nicolò Barella tok plass bakerst i lokalet for å følge med på hva som ble sagt.

– Jeg er glad for å være her å forklare litt det som skjedde lørdag, innleder Bastoni foran pressen.

– En veldig stygg reaksjon

I helgen var Inter involvert i en svært kontroversiell situasjon, som skapte kaos på banen og en opphetet debatt i etterkant av 3-2-seieren mot Juventus.

Bastoni kastet seg i bakken og sørget for at Juventus-stopper Pierre Kalulu fikk rødt kort.

Etterpå feiret Bastoni hemningsløst for motstanderens røde kort.

– Det var en veldig stygg reaksjon, men også veldig menneskelig. Jeg beklager at jeg handlet på den måten, og det er riktig å stå frem. Jeg håper ikke min karriere blir definert av det som skjedde på lørdag, sier Bastoni.

Reprisen viste at det ikke var kontakt mellom spillerne. Men ettersom det var Kalulus andre gule kort, hadde ikke VAR anledning til å gripe inn og rette opp i dommerfeilen.

Bastoni beskriver det som en «mediehets» etter episoden.

– Jeg er personen det har blitt snakket mest om de siste 48 timene. Det er riktig å stille opp og vise ansikt. Jeg kjente kontakten med Kalulu, og jeg overdrevet helt klart fallet for å prøve å få en fordel av det – det sier jeg uten problemer. Jeg beklager spesielt reaksjonen etterpå, sier Bastoni.

– Man kan gjøre feil, men man må innrømme dem og det er derfor jeg er her.

– Bruker alle midler

Denne uken skrives det altså fotballhistorie nok en gang i Bodø. For aller første gang skal det spilles utslagsrunde i Mesterligaen nord for polarsirkelen.

Det betyr at det er vinn eller forsvinn i kampen om en billett til åttedelsfinalen. I veien står det italienske storlaget Inter, som har vært i to finaler på tre år.

– I Europa er kynismen en del av spillet. Og kanskje spesielt i utslagskamper, så merker man veldig at da skrur de til, sier Jostein Gundersen på pressekonferansen.

Glimt-stopperen legger ikke skjul på at italienerne er eksperter på å bevege seg i gråsonen av regelverket.

– De bruker alle midler som er mulig i boken, både lovlig og litt mindre lovlig. Så det er noe vi må være klar på, advarer han.

NRK ber midtstopperen utdype hva slags «tjuvtriks» de pleier å møte i slike kamper.

– Folk bruker litt ekstra armer. De roper veldig på dommeren, det er sånne små situasjoner. Påvirke dommeren, men ikke så veldig mye mer enn det. Det er noe vi også kan ta læring av, sier 29-åringen.

Konfrontert med Gundersens utsagn, svarer Glimt-trener Kjetil Knutsen spøkefullt:

– Det var bra det var Jostein som svarte ... Største italieneren vi har, ler bergenseren.

Knutsen påpeker likevel:

– Jeg tror vi er veldig forberedt på hva vi møter med det Inter-laget. Det er et erfarent lag, og de bruker selvfølgelig det de kan bruke, og så skal vi ha fokus på hvordan vi skal håndtere kampen og være mest mulig oss selv.

– Og så er vi klar over at det alltid er en dimensjon i kamper, og spesielt på et internasjonalt nivå.

– Kontroversiell

Om episoden Bastoni var involvert i sist helg, sier Knutsen:

– Selve situasjonen er jo kontroversiell, og vi har spilt mot italienske lag. Det er en del av fotballen, og det er på en måte ... Jeg tror ikke det er det vi skal bruke tid på. Jeg forstår at Juventus bruker tid på det, for det er en avgjørende situasjon som er feil, sier Knutsen.

Knutsen mener at VAR som må brukes annerledes.

– VAR kan jo redde sånne situasjoner. Jeg håper at vi kommer der, for nå blir skitne triks betalt. Sånn skal vi ikke ha det i fotballen.

Da dommeren dro opp det røde kortet jublet Bastoni høylytt sammen med flere andre lagkamerater.

En av de som reagerte sterkt på hendelsen var trenerlegenden Fabio Capello.

– En spiller som Bastoni, en verdensklassespiller og nøkkelspiller på landslaget, kan ikke oppføre seg slik, skrev han i Gazzetta dello Sport.

Inter-spilleren fikk så hard medfart at både ham – og kjæresten Camilla Bresciani – så seg nødt til å stenge kommentarfeltet på kontoene sine i sosiale medier.

Den mektige Inter-presidenten Giuseppe Marotta tok Bastoni i forsvar etter de sterke reaksjonene. Han mente Bastoni var utsatt for en «heksejakt»

– Vi snakker om en fotballspiller med over 300 kamper i Serie A, som aldri har vært hovedperson i oppsiktsvekkende hendelser. Filming er noe vi har sett på fotballbaner siden 1950-tallet. Jeg anser det derfor som et vanlig og ikke ekstraordinært faktum, sa Marotta.

I tillegg til kynisme og erfaring, har Inter en tropp med svært gode fotballspillere. Italienerne er store favoritter før onsdagens kamp i Bodø, og enda større favoritter til å ta seg videre sammenlagt etter returoppgjøret i Milano påfølgende tirsdag.

– Dette blir helt klart den tøffeste testen vi noen gang har stått overfor. Det er helt klart. Vi skal bare ut der i morgen og prøve å spille så godt vi klarer. Så får vi se hvor langt det holder, avslutter midtstopperen.