Forsvarer landslagsprofil etter rasismeanklager: – En hedersmann

Aron Dønnum er blant spillerne som er tatt med til kampene mot Estland og Italia. Det norske kantspilleren spiller for tiden i franske Toulouse, men har stått i en storm siden helgens kamp mot Le Havre.

En gest den norske Toulouse-proffen gjorde mot en Le Havre-spiller er i søkelyset, og franske L'Equipe melder at det etiske rådet i fransk fotball (CNE) har besluttet å be den franske ligaens disiplinærkomité om å se på saken.

Situasjonen som har skapt store overskrifter i Frankrike, oppsto på overtid i annen omgang søndag. Dønnum ble da taklet ureglementert av Le Havre-spiller Simon Ebonog, og det gnistret til mellom spillerne.

Det ble en opphetet ordutveskling mellom Dønnum og Ebonog hvor det ble meldt frem og tilbake. Nordmannen viftet deretter hånden fram og tilbake under nesen sin.

Le Havres trener Didier Digard beskyldte ham for rasisme, men anklagen ble avvist blankt av både Dønnum og klubben hans.

– Jeg trodde han ville slåss. Så luktet jeg pusten hans. Jeg gjorde bevegelsen fordi det luktet vondt. Det har ingenting med rasisme å gjøre, jeg forstår ikke hvorfor de sier det, sa Dønnum til L'Equipe søndag kveld.

Solbakken tar også sin spiller i forsvar:

– Dette kan du ta helt med ro. Dette har han ikke gjort. Han er en hedersmann, så det tror jeg vi kan legge død, sa Solbakken.

Deretter utdypet han:

– Jeg synes både klubben og han har tatt dette fint. Klubben har tatt det ned, og han har forklart seg. Dette er selvsagt ergerlig og kjedelig for ham, men alle som kjenner Aron vet at det ikke er noe i dette, sa Solbakken.

Skadd Ødegaard uteblir

Ødegaard har denne sesongen slitt med en rekke skader, og landslagskapteinen var ikke med i kampene mot Moldova og Israel på grunn av en kneskade. Det er samme skade nordmannen sliter med nå, og som gjør at drammenseren ikke blir med.

– Han har det bra og det går som det skal. Han er ikke her, sier Ståle Solbakken om fraværet.

Landslagssjefen sier at uttaket er endelig, men at Ødegaard kan dukke opp som en støttespiller for resten av laget.

– At han kommer, er jeg rimelig sikker på, sier Solbakken.

Her er troppen som møter Estland og Italia:

NRKs fotballekspert Kristoffer Løkberg sier følgende om Ødegaards fravær:

– Det er alltid et tap når han ikke kan spille en landskamp. Han er vår kaptein og sammen med Haaland en av våre to beste spillere. Likevel er han ikke det største tapet akkurat denne samlingen, sier Løkberg.

Han mener at Estland skal etter alle solemerker være grei skuring for Solbakkens mannskap uansett, og at de dermed vil reise til Italia med et utgangspunkt som er for godt til å rote bort.

– Burde Solbakken tatt ham med, i tilfelle han kan bli klar mot Italia?

– Absolutt ikke. Det er gjort klare medisinske vurderinger her, og om så han rekker å spille noen minutter mot Italia, så er det helt unødvendig. Man må heller gi ham tid til å bygge opp formen, mener Løkberg.

Arsenals manager Mikel Arteta kom nylig med oppløftende nyheter om Ødegaards skade.

– Jeg vil si uker, og for noen av dem forhåpentlig ganske snart. Vi har landslagspause, men etter den håper vi å ha flere av dem tilbake, sa Arteta forrige uke.

Ødegaard har også slitt med en skulderskade som holdt ham ute av spill i flere uker.

Skjebnekamper

Det norske landslaget står overfor to skjebnekamper i november, når en gruppevinner skal kåres. Premien er direkte kvalifisering til VM-sluttspillet i Canada, USA og Mexico.

Først ut er Estland på Ullevaal, hvor det vil være en gedigen overraskelse om Norge går fra kampen uten tre poeng.

Deretter venter storheten Italia på bortebane i Milano. Der skal det avgjøres om det er nettopp Norge eller Italia som blir direkte klare for mesterskapet. Det andre laget må ut i sluttspill.

Det norske laget har fortsatt til gode å gå på et poengtap i VM-kvalifiseringen. De har feid over motstandere som Moldova, Israel og Italia, men det ble «bare» en 1-0-seier borte mot Estland.

Likevel har det norske laget en enorm fordel når det kommer til målforskjell. Norge står som nevnt med full pott og med 26 mål i pluss. Italia, som er på andreplass, står med ti mål i pluss og skal møte Moldova og Norge i sine to siste kamper.

Det er målforskjell som avgjør hvem som topper gruppen dersom lagene skulle ende på lik poengsum.