Forskere advarer om for høyt inntak av kreftfremkallende stoffer fra mat

Vitenskapskomiteen for mat og miljø (VKM) har vurdert risikoen ved inntak av mat og drikke som inneholder nitrat, nitritt og kreftfremkallende nitrosaminer.

Grønnsaker er den viktigste kilden til eksponering for nitrat fra kosten for de fleste aldersgruppene, mens kjøtt og kjøttprodukter er de viktigste kildene til nitritt. Foto: Amanda Pedersen Giske / NTB

Nitrat og nitritt er kjemiske forbindelser som finnes naturlig i mange matvarer og kan brukes som tilsetningsstoffer i enkelte produkter.

Både i maten og i kroppen kan nitrat omdannes til nitritt, som videre kan danne nitrosaminer. Noen av disse er kreftfremkallende.

Vitenskapskomiteen for mat og miljø fant at vanlig eksponering for nitrosaminer er for høy, og det gir grunn til bekymring.

– For høyt inntak av kreftfremkallende nitrosaminer fra mat er det mest alvorlige funnet, sier Trine Husøy, som har ledet komiteens arbeid, i en pressemelding.

De konkluderer med at mengden nitrosaminer vi utsettes for, gir grunn til bekymring for en mulig økning i kreftforekomsten i befolkningen.

– Risikoen knyttet til nitritt fra mat er lav for de fleste ved vanlig inntak, men ved høyt inntak, og når kroppens egen produksjon fra nitrat tas med, kan total eksponering innebære risiko for negative helseeffekter i flere aldersgrupper, heter det i rapporten.

Grønnsaker er den viktigste kilden til eksponering for nitrat fra kosten for de fleste aldersgruppene, mens kjøtt og kjøttprodukter er de viktigste kildene til nitritt. Mat og drikke er hovedkilden til eksponering for nitrosaminer, særlig kjøtt og kjøttprodukter.

Eksponeringen for nitritt og nitrosaminer i den norske befolkningen ligger på nivå med andre europeiske land.

VKM understreker at risikovurderingen er forbundet med usikkerhet, særlig på grunn av begrensede data om forekomst av nitrat, nitritt og nitrosaminer i mat.