Forsker: Ekstremvær har bidratt til «perfekte forhold» for brannene i Los Angeles

11 hours ago 5

– November, desember og nå januar, det er ingen brannsesong. Det er brannår, sa California-guvernør Gavin Newsom på en pressekonferanse tirsdag.

Brannene i Los Angeles har jaget over 70.000 mennesker fra sine hjem og truet med å bli de mest kostbare i delstatens historie.

Les: Skogbrann har brutt ut i Hollywood Hills

Allerede før brannen startet er det klart at alle de åtte største brannene i Californias historie har skjedd siden 2018.

Ser oversikt nederst i saken.

Satelilittbilde av et område i Altadena, California 8. januar.

Satelilittbilde av et område i Altadena, California 6. januar.

Sprer seg lynraskt

– Selv om brannaktiviteten kan variere mye fra år til år, har ekstremvær på kort sikt bidratt til «perfekte forhold» for brannene. Det sier brannforsker Maria Lucia Ferreira Barbosa ved UK Centre for Ecology & Hydrology til AFP.

Hun viser til at brannene sprer seg spesielt raskt på grunn tørke og av sterk vind. I noen tilfeller har det vært vindkast på opptil 145 km/t, skriver Science News.

– Vinder i orkan styrke kommer vanligvis sammen med mye regn, men dette er orkanvinder i ekstremt tørre forhold. Det sa ordfører i Los Angeles, Karen Bass på en pressekonferanse onsdag.

Det er et lokalt vindfenomen kjent som «Santa Ana-vind» som gjør at brannene sprer seg ekstremt rakst. Vinden blåser fra fjellene i øst og er varm fønvind.

– For å sette det i sammenheng, klokken 10.20 tirsdag dekket brannen i Palisades 40 mål. 12 minutter senere hadde den spredd seg til 800 mål, sa Bass.

Brannen i Pacific Palisades sett fra innflygingen

Tørke, regn og ny tørke

Vinden driver brannene, men det de utrolige tørre forholdene som har lagt grunnlaget, sier meteorologen David Swain.

Det amerikanske miljødirektoratet EPA skrev i en rapport i fjor høst at klimaendringer har økt faren for skogbranner i det vestlige USA.

California hadde frem til 2022 to tiår med ekstrem tørke. Deretter regnet det mye i to år.

Så har det vært ekstremt tørt i åtte måneder. Siden 1. oktober i fjor har det kommet 4 millimeter regn i Los Angeles sentrum. Normalen for samme periode er 117 millimeter, skriver Wall Street Journal.

– Dette har vi ikke sett før i målingene våre som går tilbake til 1800-tallet, sier Swain.

Regnværet de to foregående årene førte til at busker og annet vokste raskt. Så har det blitt tørket ut i åtte måneder.

Resultatet at de ekstremt brennbare forholdene som folk i Los Angeles nå opplever.