– Flaut for Biden-administrasjonen

– Jeg fikk informasjon fra FBI om at medlemmer av Revolusjonsgarden fra mitt hjemland Iran tilbød 1,5 millioner til to drapsmenn i New York å drepe meg på amerikansk jord, sier Masih Alinejad til TV 2.

Vi møtte henne også i juni, da hun var i Oslo.

Fredag opplyste USAs justisminister Merrick Garland at amerikansk politi har arrestert to personer og etterlyser en tredje, for å planlegge attentat mot både Alinejad og Donald Trump, på bestilling fra Iran.

– Jeg gjør ikke noe galt. Jeg gir bare en stemme til millioner av iranske kvinner som sier nei til påbudt slør, som sier nei til den islamske republikken, som vil ha frihet, demokrati, likeverd og verdighet. Men det jeg gjør, ser ut til å gjøre vondt for regimet, siden de vil se meg død.

Human Rights Foundations grunnlegger og leder, Thor Halvorssen, fordømmer attentatplanene til Iran og kritiserer USA for å ikke gjøre mer for å avskrekke Iran fra slike handlinger.

– Det er ubegripelig at Irans diktatoriske regime nok en gang har klart å sette i gang attentatplaner på amerikansk jord, sier Halvorssen.

– Tilnærmet krigserklæring

Bare seks dager etter at TV 2 publiserte en spesial om hvordan Iran går frem for å ta livet av mennesker på amerikansk jord, har amerikansk politi altså tatt ut tiltale mot tre nye personer for nye drapsplaner.

Og nok en gang er det Trump og Alinejad Iran forsøkte å drepe.

KRITISK: Thor Halvorssen er grunnlegger av Oslo Freedom Forum og leder for Human Rights Foundation. Han kritiserer Biden-regjeringen for å ikke være tøffere mot Iran. Foto: Truls Aagedal / TV 2

– Det er flaut for Biden-administrasjonen at dette skjer igjen. Når amerikanske myndigheter ikke klarer å ta besluttsomme grep og gjøre det tydelig for det iranske regimet at deres handlinger har konsekvenser, får de mot til å fortsette, mener Halvorssen.

Iran benekter anklagen. Utenriksminister Abbas Araqchi hevder at alt sammen er oppdiktet.

– Siden det ikke finnes en drapsmann i virkeligheten, henter de inn manusforfattere for å lage en tredjerangs komedie, sier Araqchi ifølge Reuters.

Donald Trump vant nylig presidentvalget i USA og flytter inn i Det hvite hus 20. januar neste år. Han pådro seg Irans vrede da han beordret drapet på general Qasem Soleimani sist han var president.

Civita-rådgiver og USA-ekspert Eirik Løkke forstår Thor Halvorssens kritikk.

– Jeg er enig med Halvorssen i at dette burde fått større konsekvenser. Hvis iranerne holder på sånn, og det kan bevises at det er iranskstøttet regime som planlegger attentatforsøk på Trump og Alinejad, så er det i diplomatisk forstand noe som er tilnærmet en krigserklæring, sier Løkke til TV 2. 

– De burde sette en rød linje, si at dette er siste advarsel og det vil bli seriøse konsekvenser. Det iranske regimet vil gå så langt som de får lov til, så her må man være sterk og sette en klarere linje, mener han.

– Har Biden-administrasjonen vært god nok på det?

– Nei, det syns jeg ikke.

Kjent regimekritiker

Masih Alinejad flyktet fra Iran i 2009. Hun er i dag en av de mest kjente og synlige kritikerne av regimet i hjemlandet.

Hun oppfordrer iranere til å sende henne bilder, videoer og informasjon om hendelser i Iran, som hun deretter deler med sine følgere i sosiale medier.

Iran benekter både de nye anklagene og tidligere anklager.

Justisdepartementet i USA mener at Iran bestilte drap på Masih Alinejad i 2022 også, ett år etter at de forsøkte å kidnappe henne. 

I 2022 var det en mann ved navn Khalid Mehdhiyev som tok på seg oppdraget med å drepe henne. Han sitter nå fengslet i New York.

Lørdag 24. juli 2022 sto han utenfor hjemmet hennes i Brooklyn og lot som om han hadde en levering til henne.

Hadde hun åpnet døren da, hadde hun antagelig vært død nå.

SENDT FRA IRAN: Amerikanske myndigheter har tiltalt Khalid Mehdiyev for å planlegge drap på Masih Alinejad. Her står han utenfor huset hennes i 2022. Foto: Masih Alinejad / Reuters / NTB

– Dette viser at drap, tortur og henrettelser er i DNA-et til Den islamske republikken. Det er på tide at de vestlige lederne tar truslene alvorlig. De angriper vestlige verdier og vi bør ikke tolerere det, sier Alinejad til TV 2.

Hun poengterer at hun ikke er den eneste som trues av Iran.

– Det er millioner av kvinner som står overfor de samme drapsmennene i hjemlandet. Og det er dusinvis av politiske dissidenter og journalister utenfor Iran som er mål for draps- og kidnappingsaksjoner av det samme regimet.

Brukte fengselskontakter

Ifølge tiltalen er det Farhad Shakeri (51) fra Iran som skulle organisere drapene på både Donald Trump og Masih Alinejad.

Shakeri skal være tilknyttet Revolusjonsgarden og antas å være bosatt i Iran.

Han immigrerte til USA som barn, men ble deportert i 2008 etter å ha sonet 14 år i fengsel for ran. 

Nå skal Shakeri ha brukt nettverket fra tiden i fengsel til å rekruttere kriminelle til å utføre drapene. Slik kom han i kontakt med Carlisle Rivera (49) og Jonathon Loadholt (36).

Begge ble arrestert i New York torsdag.

De har jaktet på Masih Alinejad minst siden februar, ifølge tiltalen.

I et lydopptak fra april, sier Shakeri til Rivera at de må være tålmodige og ta Alinejad idet hun er på vei inn i eller ut av hjemmet sitt. «Ikke tenk på å gå inn. Det vil være selvmord», understreker Shakeri.

I andre lydopptak forteller Shakeri at det er Revolusjonsgarden i Iran som har gitt ham disse oppdragene, ifølge tiltalen. Han forteller også at han har fått i oppdrag å henrette israelske turister i Sri Lanka, samt israelske borgere som befinner seg i USA.

– Det er få aktører i verden som utgjør en like alvorlig trussel mot den nasjonale sikkerheten i USA som Iran gjør, sier justisminister Merrick Garland.

– Man vet aldri med Trump

Eirik Løkke tror at Secret Service om mulig vil ha enda større fokus på sikkerheten rundt Trump. Den tidligere presidenten ble som kjent også forsøkt drept minst én gang av amerikanske borgere tidligere i år.

– Men jeg tror ikke dette vil påvirke oppførselen hans noe særlig, forteller Eirik Løkke.

Løkke ser for seg en «noe tøffere linje» mot Iran med Trump i Det hvite hus, men er ikke sikker.

– Jeg tror ikke Trump er interessert i mer eskalering direkte med Iran, men helt sikker kan man ikke være. Man vet aldri hva man får med Trump, sier Løkke.

Alinejad har ikke den samme beskyttelsen som Trump, men også hun blir passet på av amerikanske myndigheter.

– Jeg gir ikke opp. Jeg blir bare enda mer bestemt på å være stemmen til iranske kvinner, mine helter, som møter de samme drapsmennene hver dag uten å gi opp. Så jeg fortsetter kampen deres, sier Alinejad til TV 2.