Fisket sild: Fikk fire spekkhoggere i nota

Reisafjorden, Troms, 2024:

– Et fiskefartøy er på sildefiske. Flere spekkhoggere blir fanget i snurpenota.

Så begynner fiskefartøyet å dra inn nota: De drar for hardt, i et forsøk på å pumpe ut fangsten. Tre av spekkhoggerne omkommer. Den fjerde kommer seg løs.

Slik skildrer en forsker ved FFI, Forsvarets forskningsinstitutt, det de ble vitne til på et forskningstokt for halvannet år siden.

Hendelsesforløpet er gjengitt i en rapport som FFI nylig har sendt til Fiskeridirektoratet.

– Et dyr ble observert med ryggfinnen bøyd nesten nitti grader ned mot kroppen, antakelig knekt.

I forkant skal spekkhoggerne ha blitt heist opp med nota. Det er ikke kroppene deres i stand til å tåle, ifølge sjefforsker Petter Helgevold Kvadsheim ved FFI.

NRK har snakket med rederiet som mener de håndterte hendelsen så godt de kunne.

Gjorde inntrykk

– Det er trist å se at dyrene ble behandla på den måten, sier Kvadsheim til NRK.

Han mener en annen feil var at nota ble snurpet sammen, slik at hvalene druknet.

– Vi undres jo på om det finnes en bedre måte å håndtere sånne situasjoner på, enn det som skjedde der.

Hendelsen gjorde sterkt inntrykk på forskerne, som også observerte en skadet spekkhogger utenfor nota.

– En spekkhogger med avkuttet halefinne og arterielt blod pumpende ut av halestumpen mens den kjempet for å holde seg oppe for å puste.

Forskeren sier at de, tilfeldigvis, kan ha truffet på et dyr som ble skadet av en propell. Men det kan være vanskelig å være sikker på hva som har skjedd, ifølge Kvadsheim.

Rederiet skriver i en e-post til NRK at dette er første gang de får spekkhoggere i sildenota.

– Vi gjorde alt vi kunne for å løse en vanskelig situasjon og mener det gikk så bra som det kunne under de rådende omstendighetene, skriver skipperen.

• Massedød av sjøfugler: – Druknet under notfisket.

Etterlyser bedre system

Lars Kleivane har forsket på atferden til spesielt spekkhoggere og knølhval, og har hatt tett kontakt med fiskerne.

Han var på samme båt som Kvadsheim i FFI, da hendelsen skjedde.

Han sier at når silden kommer inn til fjorden, så tiltrekker den seg ulike hvalarter. De fleste fiskere setter ut nota når det er mørkt.

Da kan det være vanskelig å vite om de har andre dyr i nota, ifølge Kleivane.

– De setter nota i en sirkel, så snurper de det sammen, ganske fort for å fange silden. Hvis de oppdager at det er hval i noten, så skal de slippe silden.

– Men hvis de har kommet for langt i snurpe-prosessen og fangsten er stor, så har de ikke lov å slippen silden, fordi silden dør. Da kan det dø mange hundre tonn.

De må derfor finne ut av om det er hval i nota, på et tidlig tidspunkt.

Han mener at det bør finnes et system som kan berge hvalen og silden.

– Mange fiskere, rundt om i verden, har problemer med bifangst. Det har blitt løst på ulike måter.

Politianmeldte – saken henlagt

Noah, som jobber for dyrs rettigheter, politianmeldte rederiet.

De mente hendelsen var et brudd på dyrevelferdsloven og havressursloven, fordi det forbyr fangst av hvaler.

– Det er unødig lidelse. De burde prioritert å få dem ut av fiskeutstyret, sier Siri Martinsen, leder for Noah, til NRK.

Skipperen i rederiet mener kritikerne skulle satt seg bedre inn i hva som skjedde.

– Vi håndterte det etter beste evne og med god hjelp av Fiskeridirektoratets folk. Vi fikk frigjort alle spekkhoggerne og sluppet dem ut av noten.

Politiet henla anmeldelsen mot rederiet 4. februar i år, fordi det ikke var «rimelig grunn til å starte etterforskning». Det opplyser politiadvokat Mona Madsen i Troms politidistrikt.

• I år ble en spekkhogger ble drept i kollisjon med båt.

Mener det tidvis er en utfordring

Rolf-Harald Jensen er avdelingsdirektør for Sjøtjenesten i Fiskeridirektoratet. Da rederiet fikk hvalene i nota, ble de kontaktet.

– Ut ifra dialogen vi har med fartøyet, så sier de at de har gjort det de kunne. De observerte dyrene i nota på et seint tidspunkt.

Jensen sier at det er fem til ti hendelser i året med hval i nota.

Hans opplevelse er at fiskerne har gode rutiner for å få dem ut. De bidrar med veiledning og er fysisk til stede, om de har mulighet til det.