Fikk klar beskjed av Northug på Snapchat: – Det gjør noe med hodet

Jan Thomas Jenssen (28) veivet staven gjennom luften før målstreken, jublet enormt da han passerte den – og spratt champagnen. Nå går guttedrømmen i oppfyllelse.

– Det var et tonn av skuldrene mine i dag. Fytti katta. Jeg har jobbet så fryktelig hardt for å nå dette målet her. Det er latterlig godt, sier Jenssen til VG.

Nå er trønderen, som går for regionlaget i Midt-Norge, klar for 20 kilometer med skibytte i VM i Trondheim.

I det aller siste uttaksrennet – der Simen Hegstad Krüger måtte kjempe mot tårene etter rennet – ble Jenssen på sin side nummer tre bak Johannes Høsflot Klæbo og Federico Pellegrino.

I det første uttaksrennet på Lillehammer i desember tok Jenssen andreplassen.

Og i målområdet sto en som var på jobb for TV 2, har 15 mesterskapsgull fra VM og OL, men som også har «fulgt opp» Jenssen denne sesongen.

Petter Northug og Jenssen snakket lenge sammen etter rennet i Val di Fiemme lørdag.

EKSPERT: Petter Northug, her avbildet med skiskytteren Dorothea Wierer under fredagens Tour de Ski-etappe i Val di Fiemme, er ekspert for TV 2. Foto: Geir Olsen / NTB

– Det er et helvete hele veien, sier Petter Northug – da VG spør om Jenssens vei fra utenfor landslaget og til det som er en sikker plass til Norges 20 kilometer-lag under VM i Trondheim i februar/mars.

– Du må prestere hele veien. Du må være så motivert, ha en annen inngang enn resten av toppløperne. Han er under ekstremt press. Han har taklet det utmerket. Nå må han senke skuldrene, men samtidig ta dette siste løpet som skal gjennomføres under VM. Han må ha lyst til å dø i det løpet i Trondheim, sier Northug.

De to hadde kontakt på Snapchat så sent som fredag kveld.

– Jeg sa bare at han må være skjerpet og fokusert. Det er slutten av touren. Det er lett å bli for passiv, for defensiv mentalt. Jeg prøvde å si: Bruk hodet ditt, styrkene dine og vær skjerpet. Ha rutiner fra du står opp til gjennomføring, sier Northug.

– Han er jo forbildet mitt, har jeg sagt hele tiden. Det gjør noe med hodet å få melding av Petter Northug, det skal jeg si. Han kom med noen kloke ord der. Jeg tok det til meg. Jeg fikk litt selvtillit av det, sier Jenssen.

– Hva gjør det med deg?

– Det er positivt for hodet, rett og slett. Og hodet, det har jeg sagt mange ganger selv ... Hodet er viktigere enn den fysiske formen nesten hele tiden.

Northug sier han kjenner seg igjen i Jenssens mentalitet og lynne.

Derfor hadde de to, sammen med Jenssens trener Kristian Skrødal, under en treningssamling høsten 2024, lange samtaler om trening, planlegging av sesongen og hvordan han skulle angripe den mentalt.

– Kristian sa «Jan Thomas skal til VM, hvordan kommer han seg dit. Hvordan skal vi få til det?». Petter hørte på planene våre, kom med lure tips og triks, og det ble et veldig inspirerende møte, forklarer Jenssen.

– Det bor så mye i Jan Thomas. Hans fulle potensial er ikke ute ennå. Han er så 24 timersutøver som du får det. Får jeg mulighet til å prate med slike utøvere, med den tankegangen ... Det gir meg masse også. Det er så få av dem, sier Northug om møtet.

– Nå vet han at han kan ta medalje og drømmer om gull i VM.

For Jenssen betydde samtalene mye.

– Du kan høre samme budskap fra forskjellige personer. Men alt kommer an på hvem som gir deg det. Du så det i øynene til Petter. Hvor genuint han snakket til meg den samlingen. Han har enorm tyngde og er mitt største forbilde. Da velger du å ta det inn, sier Jenssen.

PS: Søndag avgjøres Tour de Ski. Da skal Jenssen og resten av de norske utøverne gå til kilometer fellesstart, som avsluttes opp «monsterbakken». Herrene starter klokken 14.15. Damene begynner klokken 15.30. Rennene kan ses på Vsport1 eller Viaplay.