FHI-rapport: Kraftig økning i influensasmitte

Andelen smittede har økt fra 16 til 23 prosent i løpet av bare en uke, ifølge en statusrapport fra Folkehelseinstituttet.

Fortsatt er smitten høyest i fylker i det sentrale Østlandet. Verst er det i Akershus der 33 prosent av prøvene var positive for influensa i uke 49.

Også antall sykehusinnleggelser har økt merkbart.

I forrige uke ble rapportert om 438 sykehusinnleggelser med influensa. Uken før var dette tallet 289, noe som betyr en økning på mer enn 65 prosent.

Antall dødsfall har mer enn doblet seg i samme periode.

De ble registrert 17 dødsfall assosiert med influensa i uke 49, mot 8 i uke 48.

– Det ventes betydelig mer influensa i omløp før jul enn tidligere år. Folkehelseinstituttet følger situasjonen nøye, heter det i statusrapporten om luftveisinfeksjoner, som ble publisert nå i ettermiddag.

– Nærmer oss en utbruddssituasjon

Drammen er en av byene der viruset for alvor har gjort sitt inntog de siste ukene.

– Vi nærmer oss en utbruddssituasjon, sier smittevernoverlege Einar Sagberg

Andelen prøver som er positive for influensavirus har økt betydelig.

– På tallene vi har ser det ut til at rundt 28 prosent av prøvene er positive, sier Sagberg.

Og verre skal det trolig bli. Folkehelseinstituttet har varslet en heftig influensasesong, og at toppen nås ved juletider.

– Jeg tror nok at en del dessverre kommer til å ligge med influensa de neste ukene, og at en del også får med seg dette gjennom jula, sier smittevernoverlegen.

Flere tar vaksine

En ny mutasjon av influensaviruset, kalt K-varianten, har gjort at smitten spres raskere enn tidligere sesonger.

Ifølge FHI har virusvarianten stått for en tidlig sesongstart i flere land.

Foreløpig ser det ikke ut til at viruset fører til mer alvorlig sykdom.

– På de rapportene vi har foreløpig ser det ikke ut som om folk blir så veldig mye sykere enn av andre influensavirus, sier Sagberg.

Trusselen fra det muterte influensaviruset har fått flere enn normalt til å vaksinere seg.

Flere enn 1.3 millioner nordmenn har valgt å ta det beskyttende sprøytestikket.

Også i Drammen har mange av de eldre tatt vaksinen.

– Blant de som er over 65 år nærmer vi oss 70 prosent dekning på influensavaksine, som er veldig bra. Men det betyr også at det er 30 prosent av Drammens innbyggere, over 65, som ikke har tatt den, og som kan få stor nytte av den, sier smittevernoverlegen.

Han påpeker at det også er en gevinst i å ta vaksinen selv om du er under 65 år.

– Du reduserer ikke risikoen for å bli smittet, men du blir ikke så syk hvis du har tatt vaksinen, sier Sagberg.

Folkehelseinstituttet har bedt sykehusene og kommunene om å være forberedt på økende antall innleggelser med influensa de neste ukene.

Ved nye Drammen sykehus har viruset allerede gjort seg gjeldende.

– Vi har merket de siste dagene at antall innlagte pasienter med influensa har vært økende, sier avdelingssjef ved medisinsk avdeling Oscar Kristiansen.

Flere ansatte ved sykehuset har også blitt slått ut av virus de siste månedene.

– Det medfører at vi har mange syke ansatte og mange som har syke barn. Det har gjort at noen operasjoner har måttet utsettes sier avdelingssjefen.

Men han mener det nye sykehuset er bedre rustet til å håndtere et kraftig influensautbrudd.

– Vi er heldige som har et nytt sykehus som har bedre forutsetninger for å håndtere dette, hvor alle har enerom og smittevernfasilitetene er bedre enn det vi hadde før, sier Kristiansen.