FHI: – Nå er influensa­epidemien i gang for alvor

På Marienlyst skole i Oslo har mange vært syke i det siste, men skolegården er fortsatt full av lek i storefri.

Den siste uken har det vært en klar økning i antall påviste smittetilfeller med influensa i flere fylker, melder Folkehelseinstituttet (FHI).

Hele 36 prosent av antallet testede prøver blant skolebarn var positive, sammenlignet med 15 prosent i den øvrige befolkningen.

– Nå er influensaepidemien i gang for alvor, sier fungerende smitteverndirektør i FHI, Preben Aavitsland.

Smittetrykket er verst i det sentrale østlandet og Møre og Romsdal, men kommer snart til å nå hele landet, sier han.

– Vi er langt ifra toppen

Preben Aavitsland

Fungerende smitteverndirektør i FHI

Foto: Tor Erik Schrøder / NTB

Foto: Tor Erik Schrøder / NTB

Eksperter har anbefalt vaksinering, men i denne uken som forrige er antallet vaksinerte fortsatt 1,3 millioner nordmenn.

– Det er viktig at uvaksinerte eldre, personer i risikogrupper og helsepersonell med pasientkontakt vaksinerer seg så raskt som mulig, skriver FHI i en pressemelding.

Julen ser ut til å bli full av influensa, sier Aavitsland. Det kan bli mange innleggelser, advarer FHI om.

Mer vikarjobb

På Marienlyst skole har det vært mye sykdom den siste tiden, bekrefter vikarlærer Evelyn Johnsen Brooker.

– Jeg har i hvert fall fått litt mer vikarjobb, sier hun med et lurt smil.

Selv om hun ikke har fått tid til å ta vaksinen har hun ikke blitt smittet enda, selv med en stor flokk barn svermende rundt.

Øystein i 6B har derimot vært syk og måtte ta flere turer til legen.

– Det var jo helt ålreit. Noen ganger så kan du kanskje føle deg veldig dårlig, men det er jo vintersesong, sier han mellom klatrestativene.

– Hva gjør de her på skolen da for å unngå at folk blir syke?

– Læreren min Tone, hun er jo veldig snill da, fordi hun hjelper til hver gang jeg begynner å hoste veldig mye.

Lars Edvard i klassen over var syk i nesten to uker med influensa og tror han dessverre smittet resten av klassen.

– Jeg hadde feber og kastet opp klokken fem om morgenen. Veldig ofte. Det var ikke noe gøy.

Anbefaler vaksine

Ved slutten av sesongen i fjor rapporterte FHI at utbruddet var større enn på mange år. I november advarte eksperter om at utbruddet kunne bli det verste på et tiår.

– Har vi blitt mer sårbare, Aavitsland?

– Neida, vi har ikke blitt mer sårbare. Influensaen varierer fra år til år. Hvordan denne sesongen blir er fortsatt usikkert. Det vi vet er at det startet tidligere, og når en topp tidligere enn det som er vanlig.

Sykdomsbildet er nokså likt som det pleier å være, sier han.

– Nå haster det å vaksinere seg for de som har fått det anbefalt, og påminnelser på SMS og andre måter.

Til de som allerede er blitt syke har han et enkelt råd:

– De får slappe av og gå tilbake på jobb når de er sånn passe frisk igjen.

Farligere enn før?

Smittevernoverlege i Oslo, Fredrik Rønning Iversen, sier vi alle må passe på for å beskytte de som er i størst risiko for å bli alvorlig syke.

– Å hoste i albuen og vaske hendene er noe av det viktigste vi kan gjøre.

– Å hoste i albuen og vaske hendene er noe av det viktigste vi kan gjøre.

Fredrik Rønning Iversen

Smittevernoverlege i Oslo

Foto: Hallgeir Braastad / NRK

Foto: Hallgeir Braastad / NRK

– Øker årets influensa risiko for alvorlig sykdom mer enn før?

– Ikke som vi har sett til nå, men influensa er en ganske alvorlig sykdom for de som har høyest risiko. Det var mange som ble innlagt på sykehus og flere hundre som døde i fjorårets sesong.

Siden årets influensavariant (H3N2) ikke har vært i omløp på flere år, er det usikkert hvor høy smittetoppen vil bli, sier Iversen.

– At det kommer til å bli flere syke, flere innleggelser på sykehus og dødsfall, det vet vi.

Likevel er det for tidlig å si om årets variant gir et mer alvorlig sykdomsforløp enn tidligere, ifølge smittevernoverlegen.