Femdoblet honoraret og styrte VM i grøfta

Styreleder Åsne Havnelid og VM-sjef Åge Skinstad. Foto: Terje Pedersen / NTB

KOMMENTAR: Etter den åpenbare feilansettelsen av Berit Svendsen, forsvant også Bård Benum. Var det smart for VM?

Dette er ett av spørsmålene det hadde vært interessant å få et så presist svar som mulig på når ski-VM skal granskes fra A til Å.

Allerede 1. mai 2019 ble det klart at Trondheim ikke hadde noen motkandidater til VM i 2025. Rent formelt ble Granåsen tildelt mesterskapet i oktober 2020, men fortsatt gikk det over ett år før styreleder Bård Benum kom på plass og organisasjonen kunne bygges.

Ski-VMs frontfigur frem til da, Guri Knotten, hadde advart mot at det kunne oppstå et vakuum i denne perioden. Hun så en fare for at prosjektet kunne komme på etterskudd med både strategisk og operativt arbeid.

Guri Knotten, tidligere leder for VM på ski i Trondheim. Foto: Terje Svaan

Nå i ettertid er det lett å se at Knotten hadde et poeng.

Desto viktigere var det derfor å treffe da nøkkelrollene i styre og daglig ledelse skulle plukkes ut.

Noe av det første som skjedde, var at nettopp Knotten ble vraket til den viktigste posisjonen. På sensommeren i 2021, godt over to år etter at Trondheim visste at de skulle blir VM-arrangør, satte Benum og hans styre sin lit til den tidligere Vipps- og Telenor-toppen Berit Svendsen som VMs toppsjef og frontfigur.

Det er en ansettelse som fortsatt er uforståelig, og som Benum må ta hovedansvar for.

Samtidig med Svendsens innmarsj sa en skuffet Knotten nei til å være en del av VM-ledelsen, i en annen rolle. Dermed mistet et selskap som allerede var sent ute kompetansen og erfaringen til henne som i flere år hadde ledet prosjektet.

Kort tid etter ansettelsen av Svendsen, fikk Arne Øvereng rollen som økonomisjef.

Etter et drøyt år var Berit Svendsen ferdig. Omtrent på samme tid var også Øvereng ute.

VM var enda et år nærmere og kaoset rådet.

Tidligere styreleder Bård Benum sammen med tidligere VM-sjef Berit Svendsen. Foto: Rune Petter Ness

For å få fart på sakene, blant annet for å øke engasjementet og sørge for sterkere regional forankring, ble Åge Skinstad hentet inn som ny VM-sjef av styreleder Benum i oktober 2022.

Men så, noen måneder etterpå, forsvant også Benum.

I hvor stor grad avgangen var frivillig, er det nok delte meninger om. Men at skipresident Tove Moe Dyrhaug, leder for hovedeier Norges Skiforbund og sjef for valgkomiteen, var sentral i rekrutteringen av erstatter Åsne Havnelid, er åpenbart.

To år før ski-VM skulle åpnes i Trondheim varslet Dyrhaug en kraftig opptrapping i styrehonoraret. Mens Benum hadde fått 100 000 kroner årlig, skulle Havnelid få mellomdet femdobbelte, 500 000 kroner.

Dermed steg også forventningene.

Nå er det gått to nye år. Ski-VM ble en folkefest og en sportslig opptur, men en økonomisk fiasko. I VG legger Havnelid seg flat, tar selvkritikk for økonomistyringen og innser at hun har sviktet.

Hun varsler også en grundig ekstern gjennomgang av hva som gikk galt i ski-VM.

I den bør spørsmålet om alle endringene, både i styret og den daglige ledelsen, være blant problemstillingene.

Åsne Havnelid (fra venstre), dronning Sonja, kong Harald og skipresident Tove Moe Dyrhaug under VM i Granåsen. Foto: Ole Martin Wold / NTB

Bård Benum mislyktes definitivt i sin viktigste ansettelse. Men var feilvalget av Berit Svendsen tilstrekkelig for at han burde byttes ut?

Utgangspunktet hans var godt. Benum er bosatt nær VM-anlegget, hadde enorm erfaring fra skisporten som utøver og leder. Han var rennleder forrige gang Trondheim arrangerte VM.

Og i tillegg, kanskje det vesentligste i denne sammenhengen: Fravær av økonomikontroll er slett ikke noe jeg forbinder med Bård Benum.

Ski-VM fikk nytt blod og friske tanker inn med en ny styreleder og flere nye styremedlemmer. Men, på samme måte som da Knotten ble vraket, hva forsvant på veien?

Var skaden allerede uopprettelig på høsten for to og et halvt år siden? Var selskapet så bakpå at det var umulig å skaffe kontroll?

Det er vanskelig å tro.

Var Benums avgang like tvingende nødvendig som da Svendsen sa takk for seg som VM-sjef?

Ski-VMs styreleder Åsne Havnelid og skipresident Tove Moe Dyrhaug (til høyre). Foto: Terje Pedersen / NTB

Kontinuiteten i VM-arbeidet har virket fraværende. Folk er blitt byttet ut i stort antall både styret og ledelsen. Kompetanse og erfaring har forsvunnet underveis.

Noen endringer var helt nødvendige, andre neppe i tilsvarende grad.

Og om det var slik at det var helt nødvendig for Benum å forlate styret, som kan bli en konklusjon av granskningen: Ble det gjort en grundig nok jobb med å lete etter erstatteren?

Eller handlet det for Dyrhaug og eierne mest om å sende ut et sterkt signal om endring, synliggjøre besluttsomhet og gjennomføringsevne?

Adresseavisens kommentar Birger Løfaldli. Foto: Glen Musk

Fortsatt virker det meste kaotisk. Havnelids innrømmelser forteller om et styre som ikke evnet nettopp det de var satt til.

Ski-VM ble kjørt i grøfta.

Fortsatt sitter vi med atskillig flere spørsmål enn svar.