Eksplosiv oppvåkning for Maccabi-spillerne – dagen etter fikk de kunstverk i gave

Onsdag viste flere demonstranter sin misnøye mot israelske Maccabi Tel Aviv, fotballaget som skal møte Bodø/Glimt på Aspmyra i Europaligaen, torsdag.

Natt til torsdag ble fyrverkeri sendt opp utenfor spillerhotellet. Ultras Bodø delte video av hendelsen på meldingstjenesten X med teksten «Fuck @MaccabiTLVFC».

Men det er ikke alle som er sint fordi det israelske laget er i Bodø. Snarere tvert imot.

Torsdag formiddag møtte religiøse ledere opp for å overrekke noe helt annet – et kunstverk som skulle gi israelerne en varm velkomst til Bodø.

Ben Manspord, daglig leder i Maccabi Tel Aviv, var merkbart glad for gaven som ble gitt på spillerhotellet.

– Det er utrolig flott. Vi er her for å representere Israel og Maccabi Tel Aviv mot et godt fotballag. På toppen av alt får vi denne gaven som vi føler varme og støtte bak. Jeg skal henge det opp på kontoret når vi kommer tilbake, sier Manspord.

– Mange vil ikke at de skal være her, vi ser at antisemittisme er økende, men vi ønsker å ønske dere velkommen, sa Frode Hansen fra Bykirka i Bodø under overrekkelsen.

– Vil være vennlig og gjestfri

Hansen var en av de som var med på overrekkelsen av gaven, som er et maleri av kunstneren Gro Rykkelid som bor i Sørfold.

Han mener at mottakelsen av det israelske laget er dårlig, og at det skjer fordi de er et jødisk lag.

– Det var en god opplevelse og vi hadde sett frem til å møte representanter for laget. Vi ønsket å være en røst som ønsket dem velkommen til Bodø. Mange andre sier det motsatte, fordi det er et jødisk lag. Vi ønsker fokus på at det er en fotballkamp og vi vil være vennlig og gjestfri til de som kommer hit for å spille.

– Gjør dere dette ofte?

– Dette har vi ikke gjort til et fotballag før. Det har å gjøre med at det er nettopp de som kommer og bakteppet for kampen.

– Mener dere at denne gaven er rett å gi?

– Vi ville nok ikke ha gjort det hvis vi ikke opplevde at det var rett. Dette er et oppmuntring til et lag som møter mye motstand utenfor fotballbanen, uansett hvor de reiser i Europa.

– Veldig profesjonelt

Ben Manspord sier at de har blitt mottatt profesjonelt av klubben og på flyplassen, onsdag kveld.

– Det har vært helt fantastisk. Vi fikk en vekker klokken tre i natt, men håper og tror at det ikke går utover spillerne, sier han med et smil, og hinter til fyrverkeriet som ble skutt opp utenfor hotellvinduene i nattestimene.

– Hva syns dere om gaven?

– Våre spillere vil bli gjort oppmerksom på det senere, og for dem vil det være et sterkt budskap. Det er så vakkert her.

– Det viktigste nå er at vi får mer fredfulle dager fremover i Israel, og sikter til våpenhvilen som nettopp ble inngått mellom Israel og Palestina.

På spørsmål om Manspord og resten av reisefølget føler seg truet når de reiser rundt i Europa, er svaret nei.

– Vi gjør grundige forberedelser før vi reiser, og har en god dialog med både klubbene og Uefa. Jeg må si at organiseringen i Bodø er veldig god.

Politiet bevæpner seg

Like før flyet med det israelske laget Maccabi Tel Aviv og supportere landet på Bodø lufthavn, samlet seg demonstranter utenfor flyplassen.

Politiet har hentet forsterkninger fra hele landet i forbindelse med kampen mellom Bodø/Glimt og Maccabi Tel Aviv på Aspmyra.

De har også valgt å bevæpne seg til kampen.

– Vi viser vår motstand mot at et israelsk fotballag får lov til å bare komme hit og spille kamp som om alt er normalt.

Det sa Camilla Helgesen, styremedlem i Palestinakomiteen i Bodø og legger til:

– Vi er ute og gjør det vi kan. Vi er synlige. Vi ønsker å vise både folk i Bodø og folk som kommer hit, at folk i Bodø bryr seg.