Ekspert: Trump vil neppe benåde Ghislaine Maxwell

Det sier Eirik Løkke, rådgiver i tankesmien Civita til VG.

– Trumps største problem er at han har klart å få oss til å tro at det finnes noe der. At han har noe å skjule. Ved å benåde henne, vil han kaste unødvendig mistanke mot seg selv, sier Løkke.

Eirik Løkke

Civita

Den britiskfødte kvinnen Ghislaine Maxwell soner en 20-årig dom i USA for å ha lokket mindreårige jenter til å delta i ulovlige seksuelle handlinger med Jeffrey Epstein.

– Dommen holder Maxwell ansvarlig for å ha begått avskyelige forbrytelser mot barn, sa dommeren da hun ble dømt i 2022.

Mandag møtte Ghislaine Maxwell i Representantens hus, House Oversight Committee (tilsvarende Stortingets kontrollkomite) etter å ha blitt innkalt.

Høringen varte i bare ti minutter, etter at Maxwell benyttet seg av sin grunnlovs­festede rett til å ikke svarerett til å ikke svareUSAs 5. grunnlovstillegg beskytter blant annet mot selvinkriminering. I det ligger retten til å tie. på spørsmål.

Maxwells advokat sa mandag rett ut at det kun er en benådning som kan få henne til å snakke. Og, som Epsteins nærmeste medarbeider, er hun mest sannsynlig den som har aller størst innsikt i Epstein og hva han har sagt og gjort.

Dette vet hun godt, og vil derfor trolig selge sin informasjon dyrt. Men da er spørsmålet hva en eventuell benådningsavtale vil innebære.

– Trump og Clinton uskyldige

Vil Det amerikanske justisdepartementet, som er ledet av president Trumps håndplukkede politiske venner, kreve at hun ikke uttaler seg om Trumps befatning med Epstein. Eller, vil en avtale innebære at hun tvert imot vil si at Trump ikke hadde noen befatning med Epstein, utover det vi hittil har sett av bilder? Og, at hun vil si at Trump aldri har vært på Epsteins private karibiske øy, slik han selv påstår.

Les også: Ghislaine Maxwell vil vitne om hun blir benådet

CNN skriver tirsdag at Maxwells utspill var et «klart budskap til Donald Trump om at dersom presidenten skulle gi henne benådning, ville hun renvaske navnet hans for enhver forseelse knyttet til Epstein»

Maxwells advokat sier det rett ut.

– Bare hun kan gi hele redegjørelsen. Noen liker kanskje ikke det de hører, men sannheten teller. For eksempel er både president Trump og president Clinton uskyldige i enhver forseelse, sa David Oscar Markus rett etter vitneforklaringen.

– Ingen troverdighet

Trump har ennå ikke svart på «tilbudet» men med tanke på at over 100 domfelte har sluppet ut av fengsel siden han tiltrådte i januar 2025, er kanskje ikke Maxwells utspill helt fjernt.

Men Civita-rådgiveren tror ikke benådningsavtale med Ghislaine Maxwell vil kunne «frikjenne» president Trump i Epstein-saken.

– Hennes vitnemål har liten eller ingen troverdighet, sier han og tilføyer:

– Dessuten, det finnes neppe noe straffbart mot Trump i disse dokumentene.

Donald Trump og Melania møtte Jeffrey Epstein og Ghislaine Maxwell på Trumps eiendom Mar-a-Lago i Florida i 2000. Foto: Department of Justice / Department of Justice

Professor i statsvitenskap ved NTNU, Jennifer Leigh Bailey sier Ghislaine Maxwell har alt å vinne på å lyve om hva som foregikk.

– I tillegg til det Kongressen kan forhandle frem, er det mulighet for benådning for eventuelle ytterligere forbrytelser som kan komme for dagen etter hvert som etterforskningen fortsetter. Jeg vil også spørre om hvilke økonomiske ressurser hun kan få i en eventuell avtale, sier hun.

– Gjennomkorrupt

Bailey antyder at grunnen til at halvparten av dokumentene ikke er blitt offentliggjort, er faren for at de inneholder enda mer skadelig informasjon om medlemmer av Trump-administrasjonen og deres medarbeidere og venner.

Jennifer Leigh Bailey

Professor NTNU

– I denne gjennomkorrupte og lovløse administrasjonen er den eneste rimelige holdningen å innta at de skjuler noe. Jeg oppfordrer dem til å bevise at jeg tar feil ved å offentliggjøre alle dokumentene i henhold til lovens krav: uten redigering, bortsett fra navnene på ofrene.

– Hvilken troverdighet har hennes vitnemål når hun, på forhånd, sier at det vil inkludere å frikjenne Trump?

– I utgangspunktet har hennes vitnemål svært liten verdi, med mindre hun kan underbygge eventuelle påstander med skriftlige dokumenter eller bevis, sier Løkke.

– Først og fremst pinlig

Fortsatt skal det finnes flere millioner Epstein-dokumenter som ikke er frigitt, ifølge demokratiske kongressmedlemmer. Mandag ble det klart at Justisdepartementet har gitt kongressmedlemmer tilgang til usladdede nye dokumenter.

Les også: Kongress­medlemmer har fått tilgang til usladdede Epstein-dokumenter

– Hva er sannsynligheten for at dokument-slippet vi fikk forrige fredag var vasket for Trump-informasjon og bilder. Og kan en «utro» ansatt ha tatt vare på eventuelle fjernede dokumenter?

– Jeg vet rett og slett ikke om det er mulig at en ærlig person i Justisdepartementet har klart å hente ut og lagre skadelig materiale. Så mange av de beste har blitt sparket, tvunget ut eller sagt opp. Hvis vi antar at det fortsatt er noen ansatte som ikke er medlemmer av MAGA-kulten, og at de hadde tilgang, er det mulig, sier NTNU-professor Bailey.

Løkke mener det som er fremkommet hittil først og fremst er pinlig – ikke straffbart – for presidenten.

– Spørsmålet man kan stille er om dokumentsamlingen er vasket for enda mer kompromitterende og ubehagelig innhold for Trump, sier Løkke og fortsetter:

– Det er ikke stor sannsynlighet for at det finnes noen bevis mot Trump. Epstein-saken har vært grundig etterforsket i mange år, og hadde de funnet noe, så hadde det nok ført til siktelse.