Eks-verdensmesteren: – Han kan bli den beste i neste generasjon

Lewis Hamilton (39) i Mercedes ble nummer seks i lørdagens kvalifisering. Hvor god er hans erstatter Andrea Kimi Antonelli (18)?

Tidligere verdensmester for Mercedes, Nico Rosberg, kjenner Antonelli godt og mener at Toto Wolff & co har gjort rett i å velge Antonelli som teamkollega til George Russell fra 2025:

– Ja, det er det riktige valget, men det er selvfølgelig også veldig, veldig modig, sier Rosberg til Sky Tyskland, gjengitt av motorsport.com.

– Jeg kjenner ham veldig, veldig godt. Og han har absolutt talentet til å bli den beste i den neste generasjon.

– Men forberedelsene hans har vært alt annet enn ideelle. I Formel 2 tror jeg ikke han har hatt en god bil i år og har ikke vært i stand til å vise hva han er kapabel til, fortsetter Rosberg om Antonelli, som har vært omtrent på nivå med norske Dennis Hauger i årets Formel 2-sesong.

– Men jeg synes Toto Wolff tok den rette beslutningen.

Antonelli og Mercedes-sjef Toto Wolff. Foto: Daniel Dal Zennaro / EPA / NTB

Lewis Hamilton ble på presseskonferansen på Monza spurt om sin mening:

– Det er på tide vi slipper til den nye generasjonen. Det er en tung byrde som blir lagt på hans skuldre, men han har gode folk rundt seg.

Nico Rosberg har forståelse for at Antonelli ble tatt litt av presset i helgen og krasjet kraftig da han fikk «låne» bilen på trening.

– Det er så tøft mentalt, som 18-åring, som italiener i Italia. Hele verden ser på ham. Og så skjer det i andre runde og ender opp i veggen på den måten.

Lando Norris vant kvalifiseringen og får beste startspor fulgt av McLaren-kollega Oscar Piastri. George Russell og Charles Leclerc kommer i andre startrekke, mens Carlos Sainz er nummer fem.

Norris har dermed tatt pole position i to Grand Prix-løp på rad.

Max Verstappen ble bare nummer syv i kvalifiseringen. Han var så vidt bedre enn Red Bull-kollega Sergio Pérez.

– Plutselig kunne jeg ikke angripe svingene lenger. Noe skjedde. Vi må finne ut hva det var, sier Verstappen til Viaplay.

– Det er veldig rart, sier Red Bulls teamsjef Christian Horner.

– Dette må finne ut av fort. Det er frustrerende.

– Det var litt overraskende, men en hyggelig overraskelse, sier Lando Norris i et intervju vist på Viaplay.

Han ligger i øyeblikket 70 poeng bak ledende Max Verstappen i VM-sammendraget.