ECT er effektivt og trygt

Foto: Tornes, Erik

Elektrokonvulsiv behandling (ECT) er omstridt og har dårlig effekt, hevder Magnus Hald 23. april med henvisning til Nasjonale retningslinjer for behandling med ECT (NRBE).

Påstandene er misvisende. Ved alvorlige livstruende depresjoner og tilstander hvor det er høy fare for suicid og andre alvorlige komplikasjoner som for eksempel næringsvegring, anfører både internasjonale retningslinjer og NRBE at ECT er forsvarlig og kan gis.

ECT reduserer lidelse ved dype depresjoner. Behandlingen er trygg. Konsentrasjons- og hukommelsesproblemer før behandling bedres etter behandling. Enkelte angir riktignok hukommelsesproblemer etter behandling, men det er for de fleste forbigående.

Det forskes mye på alternative behandlinger til ECT, blant annet andre former for stimulering av hjernen, for eksempel ved hjelp av små mengder strøm eller magnetisk påvirkning. Det arbeides også med alternative medikamentelle behandlinger som for eksempel ketamin. Foreløpig er disse behandlingene ikke funnet å være like effektive som ECT ved de alvorligste tilstandene.

Ulrik Fredrik Malt, professor emeritus i psykiatri, Universitetet i Oslo. Tidligere leder av Norsk psykiatrisk forening.