Disse kan Norge møte i VM-kvalifisering: – Et enormt gap mellom beste- og verstescenario

• NRK sender trekningen direkte på NRK2 fra klokken 11.50. Du kan også se sendingen øverst i artikkelen.

I dag, på ulykkesdagen fredag den 13., trekkes Norges gruppemotstandere i neste års VM-kvalifisering.

Det er 16 europeiske lag som får delta i VM 2026, en økning fra 13 siden forrige VM. Trekningen til mesterskapet som spilles i USA, Canada og Mexico fungerer slik:

Lagene trekkes til 12 ulike grupper der seks grupper består av fem lag og seks grupper består av fire lag.

Førsteplassen i gruppene går til VM. Andreplassen går til playoff.

Den største spenningen ligger i hvilket lag Norge møter fra pott 1 (se grafikk over). I denne «potten» er de antatt sterkeste konkurrentene. Det norske landslaget møter én nasjon fra den beste pulja.

NRK har spurt tre fotballeksperter hva som er deres drømme- og marerittmotstandere.

– Enormt gap

Viaplay-ekspert Lars Tjærnås mener Østerrike, Sveits eller Danmark er drømmetrekning.

– Det er et enormt gap mellom beste- og verstescenario. Men vi må samtidig tro at den generasjonen vi har nå kan bryte barriere mot de aller fleste, sier Viaplay-ekspert Lars Tjærnås.

• Marerittrekning ifølge Tjærnås er: Spania, Frankrike, England eller Tyskland.
• Drømmetrekning: Østerrike, Sveits eller Danmark.

– De fire går «alltid» videre og har en bredde i troppen som gjør dem mye mindre sårbare for skader og formsvikt enn mange andre, og ikke minst land som Norge, sier Tjærnås om marerittrekningen.

– Siste laget vi vil møte

NRKs fotballskribent Thore Haugstad er «livredd» for de regjerende europamesterne.

– Spania er det siste laget vi vil møte. Et av de mest overbevisende EM-vinnerne på mange tiår. De kommer til å være favoritter til VM, sier Haugstad.

I tillegg til nasjonene Tjærnås dro frem, peker Haugstad også på Kroatia og Belgia.

– De høres mer skremmende ut enn det faktisk er. Belgia er i kjempedårlig form og tapte nylig mot Israel. Det var litt gnisninger der i EM. Kroatia tapte nylig mot Skottland og vant ikke en eneste kamp i EM, fastslår han.

– Jeg vil legge til at generelt ville jeg vært optimistisk til Norges sjanser til å slå et lag fra pott 1.

Fotballskribenten mener også at selv et land som England – tross EM-finale – ikke er umulig å ta.

– De slet med å slå lag av Norges nivå i EM. De har ny trener i Thomas Tuchel og ikke lett å vite hva vi kan vente oss.

• Marerittrekning ifølge Haugstad er: Spania.
• Drømmetrekning: Sveits, Danmark, Østerrike, Kroatia eller Belgia.

NRKs ekspert Carl-Erik Torp sidestiller spanjolene med Frankrike, England og Tyskland.

– Premissene er greie, det er kun førsteplass som gjelder. Vi har livslinjen med playoff, så det handler om å få et førsteseedet lag som Norge kan slå. Danmark eller Kroatia for eksempel, sier NRKs fotballekspert Carl-Erik Torp.

Torps marerittgruppe er følgende: Spania (1), Skottland (3), Bulgaria (4) og Moldova (5). Pott i parentes.

Han legger likevel til at dersom Norge trekker et av de svakere lagene fra pott 1, så kan det være en fordel å trekke et sterkt lag fra pott 3.

Dette fordi at det vil jevne ut gruppen og øke Norges sjanser om førsteplassen.

– Norge burde slå alle fra pott 3, men man kan bli utfordret ekstra av eksempelvis Skottland og Albania.

Oppstart i mars eller september

Fifa opplyser at gruppene med fem lag starter VM-kvaliken med kamper i mars 2025, mens gruppene med fire lag starter i september.

Alle gruppene er ferdigspilte i løpet av november 2025, og alle 12 gruppevinnere går rett til VM.

De 12 andreplassene havner i playoff sammen med de fire best rangerte gruppevinnerne fra Nasjonsligaen som ikke havnet på første- eller andreplass i den ordinære VM-kvaliken.

Norge har, med gruppeseieren i Nasjonsligaen, så godt som sikret seg en playoffplass om selve VM-kvaliken blir en fiasko.

Hvis Norge går glipp av playoff, må fire av disse lagene havne utenfor topp 2 i VM-kvaliken: Spania, Portugal, Tyskland, Frankrike, England.

Det sier seg selv at sjansen er ytterst minimale sikkerhetsnettet ryker for Ståle Solbakkens menn.

Når de 16 playofflagene er klare etter VM-kvaliken er ferdigspilt i november 2025, blir disse 16 lagene delt inn i fire ulike bolker med fire lag i hver bolk.

De fire lagene trekkes først til en semifinale (én kamp), der vinneren i hver semifinale møtes i en ren finale om VM-billett.

Satt på spissen er Norge derfor kun to kamper unna VM uansett hvordan VM-kvaliken måtte gå.

De fire playoffvinnerne fra hver bolk belønnes nemlig med de fire siste VM-billettene og slutter seg til de 12 lagene som allerede er kvalifisert via VM-kvaliken.