Dette er de heteste navnene nå

Mens president Joe Biden – Demokratenes leder – snakket på TV om at USA har verdens beste økonomi, opplevde 62 prosent av amerikanerne at inflasjonen var et veldig stort problem for deres personlige økonomi.

– Trump forsto at folk slet, og han uttrykte det veldig tydelig, sier TV 2s USA-ekspert Eirik Bergesen.

Kamala Harris overtok som Demokratenes presidentkandidat i sommer, men klarte ikke å overbevise velgerne om at hun er rett person for deres framtid.

FERDIG? Kamala Harris gikk inn i det offentlige da hun ble statsadvokat i 2004. Deretter ble hun justisminister i California, senator i Kongressen og visepresident for Joe Biden. Nå er framtiden uviss. Foto: Kevin Lamarque / Reuters / NTB

Trump slo knockout på Harris og vant alle vippestatene.

Må lære, men hva?

Man kan si hva man vil om de svarene Trump gir, mener Bergesen, men han lytter i det minste til hva folket sier.

– Demokratene hører ikke på det, og de svarer ikke på det. Det er problemet, mener Bergesen.

Hvor går veien videre for Demokratene nå?

– Demokratene kommer nok til å slutte rekkene veldig sterkt mot Trump, både i Kongressen og ellers. Det er ikke noe tegn på at de kommer til å være spesielt forsonlige mot ham, og jeg vil være overrasket hvis han viser seg å være særlig forsonlig mot dem heller, sier forfatter og historiker Hans Olav Lahlum til TV 2.

– Hva tror du demokratene lærer av dette ganske knusende nederlaget?

– Det kommer til å være en slags enighet om at man må lære noe av det. Men det er uklart om det er enighet om hva man skal lære av det, mener Lahlum.

Det blir fort mer av den gamle dragkampen: Skal man bevege seg mer til venstre? Mer til høyre?

Og hvor sto egentlig Kamala Harris?

– Både Harris og visepresidentkandidat Tim Walz ble jo nå oppfattet som venstrefløy hos demokratene, og moderate demokrater hadde håpet på en mer sentrumsorientert visepresidentkandidat, sier Lahlum. 

TROR HARRIS ER FERDIG: Historiker Hans Olav Lahlum påpeker at Demokratene ikke har stilt med samme presidentkandidat etter et tap siden 1950-tallet. Foto: Oskar Hammer Garrod / TV 2

Han påpeker at Demokratene har dystre resultater med venstreradikale kandidater fra noen tidligere presidentvalg. 

– Det ble store nederlag med veldig venstreradikale kandidater i 1972 og 1984, og tap også med mer moderate venstreradikale kandidater i 1988 og 2004.

Bergesen mener på sin side at Demokratene vil vegre seg for å nominere en kvinnelig presidentkandidat neste gang, fordi Harris tapte så grundig nå, i tillegg til at forhåndsfavoritt Hillary Clinton tapte mot Trump i 2016.

– Jeg tror det er forferdelig vanskelig med den tidsånden som er i USA, at en kvinne skal bli president. Det er ikke umulig, men vi snakker om at en kvinne vil starte én, to eller tre prosentpoeng bak, sier Bergesen til TV 2.

Han poengterer at USA er et langt mer konservativt land enn Norge, hvor flere kvinner velger å bli hjemme med barna, og de har dårligere utbygde ordninger for å kombinere foreldrerollen med jobb.

– Det jeg tror alle vil være enige om, er jo at man ikke nådde ut godt nok til en arbeiderklassevelgere, som historisk ofte har avgjort valg i favør av Demokratene. Det må være et kraftig varsku, legger han til.

– Toget har gått for Harris

Hans Olav Lahlum tror ikke Kamala Harris er blant de mest sannsynlige kandidatene ved neste presidentvalg.

– Det blir ikke Harris. Det tror jeg vi trygt kan si. Det toget har gått. Vi må tilbake til 1950-tallet for å finne en kandidat som fikk en ny sjanse etter å ha tapt et presidentvalg for Demokratene (Adlai Stevenson II, red.anm.), sier Lahlum.

PRESIDENTKANDIDAT? Gavin Newsom har lang erfaring fra politikken i California. Tar han steget over til rikspolitikken ved neste valg? Foto: Mario Tama / Getty Images / AFP / NTB

Han ser for seg fire kandidater som spesielt interessante.

– Jeg tror at sjansen er ganske stor for at man neste gang vil gå for en guvernør. Der er det noen åpenbare kandidater, for eksempel Gretchen Whitmer i Michigan. Det er også en sterk kandidat i California, i Gavin Newsom. 

Lahlum legger til Jared Polis, den 49 år gamle guvernøren i Colorado, samt guvernør Josh Shapiro (51) i Pennsylvania.

LAHLUMS VALG: Michigans guvernør Gretchen Whitmer er den Lahlum per i dag har mest tro på. Foto: Geoff Robins / AFP / NTB

Whitmer og Newsom er navn som lenge er blitt nevnt som partiets framtid.

53 år gamle Whitmer har vært guvernør i Michigan siden 2019. Hun ble i 2020 gjenstand for et kidnappingsplott fra en militsgruppe på ytre høyre, som FBI stanset.

Newsom (57) har vært guvernør i California siden 2019, etter åtte år som viseguvernør. Han var før dette borgermester i San Francisco. 

Lahlum synes også transportminister og Erlend Loe-fan Pete Buttigieg er et meget spennende navn, selv om det er relevant å spørre om et land som ennå ikke har valgt en kvinnelig president, er klar for å velge en homofil president.

AKTUELL? Tidligere presidentkandidat Pete Buttigieg er et spennende navn, mener Hans Olav Lahlum. Foto: Elizabeth Frantz / Reuters / NTB

– Vi kan godt føye til Alexandria Ocasio-Cortez som en kandidat for venstresiden, plusser Lahlum på med.

På spørsmål om hvem han ville satt pengene på hvis han fikk tusen kroner som han måtte satse på én av kandidatene, svarer han at det er vrient.

– Hvis jeg måtte satse på én, hadde jeg satt på Gretchen Whitmer. Veldig mye kan skje i løpet av tre år, men Whitmer er en sterk kandidat.

Bergesen ville satt pengene på Josh Shapiro, men trekker også fram Gretchen Whitmer og Gavin Newsom. 

SPENNENDE KANDIDAT: Ruben Gallego har colombiansk mor og meksikansk far. Han har tjenestegjort i marinen og beseiret nettopp Kari Lake om en plass i Senatet i Washington. Foto: Go Nakamura / Reuters / NTB

Han legger til den tidligere marinesoldaten Ruben Gallego (44) fra Arizona, som har sittet i Representantenes hus siden 2014 og i dette valget beseiret Trump-tilhengeren Kari Lake i kampen om en plass i Senatet.

– Latinamerikanerne er en mye større velgergruppe enn de svarte. Den er også mer sammensatt. Hvis du klarer å finne en kandidat som har appell også til latinamerikanerne som stemmer republikansk, så har du en sterk kandidat. Da tenker jeg på Gallego, argumenterer Bergesen.

– Et spennende navn

Eirik Bergesen ser også på Alexandria Ocasio-Cortez som en outsider. Hun har litt av Trumps evne til å få med seg folk, mener han.

– Hvem var den forrige som ble avskrevet som en virkelighetsfjern newyorker, langt unna den jevne amerikaner? Donald Trump. Vi skal ikke glemme at hvis du kan lykkes i New York, kan du lykkes hvor som helst, sier Bergesen.

SITTER I KONGRESSEN: Alexandria Ocasio-Cortez er en tidligere bartender som ble valgt inn i Representantenes hus i 2019. Hun befinner seg langt ute på venstresiden i partiet, sammen med Bernie Sanders. Foto: Jacquelyn Martin / AP / NTB

Selv om Ocasio-Cortez tilhører venstrefløyen til Bernie Sanders, skal man ikke glemme at mellom seks (ifølge én måling) og tolv prosent (to målinger) av dem som stemte på Sanders i primærvalget i 2016, stemte på Trump i presidentvalget.

– Ocasio-Cortez er et spennende navn. Det er en enorm begeistring rundt henne. Det var aldri en enorm begeistring rundt Kamala Harris, fastslår Bergesen.

Han tror ikke det vil skade Ocasio-Cortez at hun ofte blir kritisert, spesielt fra høyresiden.

– Tvert imot kan det hjelpe deg. Da blir du en som folk snakker om. Hun har personlig styrke nok til å takle det. Og så har hun humor. Og hun behersker sosiale medier.

Bergesen runder av med ett navn til: Dwayne «The Rock» Johnson. Den samme tanken har Hilmar Mjelde, professor i statsvitenskap, vært inne på.

– Folk tror jeg spøker når jeg sier dette, men jeg tror Demokratene må finne seg en A-kjendis fra Hollywood for å vinne det neste presidentvalget, har Mjelde tidligere fortalt.