Det er en dypt uansvarlig tilnærming

Det er gledelig at politikerne i Grimstad viser vilje og evne til å få frem fakta om positive og negative sider ved ny, lokal kraftproduksjon.

Selv om Agder er en region som fortsatt har stort kraftoverskudd, er det ingen tvil om at også vår region trenger mer fornybar energi. Halvparten av vår energibruk er fortsatt basert på fossil energi, men bedriftene ønsker å styrke sin konkurransekraft gjennom å kutte utslipp og effektivisere energibruken.

Både industrien og andre bedrifter i regionen har derfor behov for mer ren kraft i fremtiden.

Økt kraftproduksjon er også det beste tiltaket for å få varig, lavere strømpriser. Dersom vi ikke produserer mer ren kraft, vil strømprisene gå fra å være et konkurransefortrinn til å bli en konkurranseulempe i fremtiden.

Samtidig er det selvfølgelig slik at vi ikke kan bygge fornybar energiproduksjon overalt. Alle former for fornybar kraftproduksjon vil kreve noe naturinngrep. Det gjelder både vannkraft, vindkraft og solkraft. Derfor trenger vi grundige utredninger og fakta på bordet før man tar stilling til slike utbyggingsprosjekter. Det er det altså et stort flertall i Grimstad kommunestyre som er enige om.

I flere andre kommuner i Agder har vi opplevd at kommunestyrer fatter prinsippvedtak mot å etablere ny, fornybar kraftproduksjon i egen kommune. Det er etter vår oppfatning en dypt uansvarlig tilnærming. Kommuner som fatter slike vedtak, uten nærmere utredninger og uten fakta på bordet, sier ikke bare nei til potensielt store inntekter for kommunen i fremtiden, men de sier også nei til å bidra til lavere klimautslipp og styrket konkurranseevne for bedriftene i vår region.

Vår erfaring er dessuten at svært ofte tas slike beslutninger på svært sviktende grunnlag. Påstander om at vindkraft bidra til mikroplast-forurensning, samtidig som det hevdes at vindkraftanlegg bare produserer kraft en tredjedel av tiden, er typiske gjengangere i argumentasjonen til dem som er motstandere av ny, fornybar kraftproduksjon. Begge disse "argumentene" var fremme også i kommunestyredebatten i Grimstad – og de ble fremmet av representanter for mindretallet som argumenterte mot vindkraft. Heldigvis ble flere av de misvisende argumentene imøtegått av andre kommunestyremedlemmer som påpekte at mikroplast-problematikken er sterkt overdrevet, blant annet ved å påpeke at biltrafikk er et langt større miljøproblem for alle som er opptatt av plastforurensning. Det er heller ikke slik at vindkraftverkenes kapasitetsutnyttelse, som ofte er anslått å ligge på rundt 35 prosent, betyr at vindturbinene bare produserer energi en tredjedel av tiden. Faktum er at vindkraftverk i Norge produserer ren energi 70-90 prosent av tiden.

Det er sånt man finner ut gjennom utredninger og kartlegginger, og det er et mye bedre beslutningsgrunnlag enn mytespredning som også i Grimstad kommunestyre preget argumentasjonen mot å si ja til å innhente mer fakta.

Anlegget ved Omre industripark er spesielt interessant av mange årsaker. Det vil bli liggende nær E18, altså ikke i et uberørt naturområde. Det vil også bli liggende i direkte tilknytning til et industriområde, noe som gir særlig gode muligheter for at et slikt anlegg også kan bidra til etablering av ny kraftkrevende industri i området. Og Norsk Vind har også etablert et nært samarbeid med Universitetet i Agder for å kunne bruke anlegget til forskning på ny teknologi, som senere kan bidra til betydelig verdiskaping i regionen om man lykkes med den norske havvind-satsingen.

Det er gledelig at et overveldende flertall i Grimstad kommunestyre ser disse sammenhengene og ønsker flere fakta på bordet. Det vil være å håpe at dette også kan være til inspirasjon for andre kommuner i Agder som står foran tilsvarende avgjørelser i nær fremtid!