De vil «Make America Hot Again»

Det første som møter oss da vi går om bord i Yachten er et bord som bugner med Champagne-glass.

Nå skal det festes.

De minglende festdeltagerne smiler mot hverandre med perlehvite tenner og er i strålende humør.

Et par godt voksne MAGA-kjendiser er hanket inn for å gi kvelden litt politisk glamour, men dette er de unges kveld. 

De unge, og i hvert fall i egne øyne, vakre.

–⁠ Vi skal «Make America Hot Again», sier kveldens vert, Stefano Forte (27) til VG med et digert glis og et godt tak rundt forloveden Becky Oliveira (24).

Forte er leder i Young Republicans Club of New York, og har invitert VG med for å «Sail Away».

Kveldens arrangement er et «luksus-cruise med ikonisk utsikt mot Manhattans skyline og Frihetsgudinnen».

Gjestene har betalt 2700 kroner hvis de er medlemmer i Unge republikanere, og litt over 4100 om de ikke er medlemmer.

På båtturen får passasjerene fri bar, middag og dans.

I en tid der det politiske skillet i USA ser ut til å stikke stadig dypere, ville vi se om det også gjelder i jakten på en kjæreste.

Kvelden skulle gi et ganske entydig svar, og samtidig vise at som alt annet i kjærlighetslivet: «it's complicated».

MAGA, begrepet for Trumps Make America Great Again-bevegelse, er blitt en del av dagligtalen også i Norge.

Mange har kanskje også fått med seg at forkortelsen MAHA står for Make America Healthy Again, den vaksineskeptiske og sunnhetsfikserte bevegelsen til helseminister Robert F. Kennedy Jr.

Men det finnes også et annet MAHA-begrep, som altså står for Make America Hot Again.

Begrepet beskriver unge og konservative som finner sammen for å date likesinnede.

Og som MAHA-nettsiden påpeker, er det særlig krevende i et «liberalt helvete som New York».

Det kan Rebekkah Panepinto (34) bekrefte.

– Jeg er innflytter fra Tennessee i sør-statene, og i New York våger jeg knapt å si at jeg stemte på Trump. I hvert fall ikke om jeg er på en date.

Mistroen går begge veier: Rebekkah er ikke interesert i å date en med liberale verdier.

– Jeg slo faktisk opp med den forrige jeg datet fordi han var for liberal. Nå sveiper jeg vekk alle i datingappen som har satt «liberal» under politisk syn, forklarer hun.

Problemet er bare at det etterlater alt for få potensielle partnere gjennom appen.

Heldigvis er hun blitt kjent med Nikodem Dupre (25) gjennom Unge republikanere, som hun ble med i for å finne nye venner - og kanskje en kjæreste.

– Jeg inviterte henne med hit i kveld, og jeg liker henne godt, så vi er jo på en date. Vi får se hvordan det går, sier han med et lurt smil.

Niko, som han kalles, forteller at han fortsatt har mange venner som er Demokrater.

– Jeg vokste opp i Brooklyn i et veldig liberalt miljø, og var den eneste sorte som stemte på Trump. Det var ikke lett skal jeg si deg.

Han vil heller ikke date noen som ikke har samme politiske grunnsyn som ham selv.

– Altså, det er jo en greie at kvinner som stemte på Demokratene ikke vil ha sex med en som stemte på Trump, sier han.

– Men det er reelt også, fordi med en partner, i hvert fall en livspartner, så må man ha det samme grunnsynet på politikk.

Rebekkah er enig.

– Politikk henger sammen med religion og verdier. Skal man bygge et liv sammen, må man se likt på de tingene, mener hun.

Men er det sant at de unge republikanerne også er «hottere»?

– Uten tvil. Demokrater ser så uflid og huslige ut, mener Rebekkah.

Niko må le litt før han svarer.

– Tjaa, det er mange pene mennesker over alt. Men det er sant at vi kler oss bedre. Og så er det mange smarte og interessante mennesker her i kveld.

Stivpyntede burde man også være, ettersom påmeldingen understreket at man skulle gå i såkalt «cocktail attire», og aller helst «nautical attire», i marineblått og gull.

Etter å ha kost seg med en bedre buffetmiddag (antipasti, helstekt dorado med gresk salat, biff med potetmos), trakk gjestene opp på dekk, for tidenes selfie-bonanza.

Lite slår utsikten mot Frihetsgudinnen synes Mary Dugandzic (28) og Rachel Gardner (31).

Det må være samme utsikt, med MAGA-skyggeluer i så fall.

Mary bekrefter at dating er vrient i New York, i hvert fall for de Unge republikanerne.

– Jeg er alltid på jakt etter å treffe en mann, men bare hvis det ikke er en Demokrat, sier Mary.

– Jeg har «konservativ og katolikk» høyt oppe på profilen min, så alle kan se det. Det gir meg kanskje litt færre treff, men da vet jeg at jeg faktisk matcher med de som matcher med meg, forklarer hun.

Stefano og Becky, fra ledelsen i Young Republicans, er glade for at de slipper alt maset med å date.

– Vi har jo allerede funnet hverandre her i Young Republicans Club. Like verdier er avgjørende så klart. Vi er jo forlovet og vil stifte familie. Om man stemmer på ulike partier, vil det bli forvirrende for barna, sier Becky.

Hun er klar på at hun aldri ville datet en Demokrat.

– Jeg vil ikke ha en feminin soyboysoyboyUttrykk som brukes som et hån mot menn som blant annet oppfattes som politisk korrekte og viser støtte til feminisme eller likestilling., sier hun, og smiler lurt mot Stefano.

– Men hvis du ikke var med Stefano, og du traff en Demokrat som var skikkelig «hot»?

– Det er ingen hotte demokrater, bryter Stefano inn.

På dansegulvet begynner det i hvert fall å gå hett for seg, selv om Niko og Rebekkah danser ganske så pent og pyntelig.

Da VG går bort for å spørre hvordan daten går, vinker Niko oss unna.

Nå vil de finne ut av det på egenhånd.

En som ikke har noe mot å danse alene, og som drar på med moves de fleste andre av de unge republikanerne bare kan drømme om, er Danny Flores (31), kledd i fløyelsjakke og sko med gyldne paljetter.

Det er han som skal forklare at dating og politikk er alt annet enn enkelt ...

– Jeg er her i smug. Ikke fordi jeg vil treffe noen, jeg er i et fast forhold som har vart i syv år. Jeg går på disse festene i hemmelighet fordi kjæresten min er Demokrat, og han kan ikke fordra at jeg stemte på Trump, forklarer Danny.

– Jeg er latino, og mine foreldre er også kritiske til at jeg stemmer på Trump. Men jeg er født her i USA og støtter at han setter Amerika først. Jeg har mistet mange venner på grunn av politikk, men ingen reagerte like voldsomt som familien til partneren min. De kunne ikke tro det var sant at jeg kunne stemme på Trump.

– Men det er lett for dem å være liberale, de er hvite og har masse penger. Jeg vil være fri til å være den jeg er, sier han, med kveldens aller mest strålende smil.

Yachten legger til kai ved Pier 17, i Financial District. Baren stenger, og festen er over.

Ble det noen nye par? Time will tell ...

Les også: Her fester de for nye USA