Cities for Life, en markering mot dødsstraff

I Kristiansand vil Arkivet lyse i blått denne dagen. Også Amnesty markerer motstand mot dødsstraff på denne dagen. Vi vil i år fokusere på den svært alvorlige situasjonen i Iran, som har hatt en formidabel økning i henrettelser det siste året. Bare i 2025 har Iran henrettet minst 1002 mennesker. Dette er ca. 9 henrettelser daglig! Vi kan vanskelig forestille oss omfanget av lidelse og smerte disse menneskene og deres familier gjennomgår. Amnesty International kaller dette en henrettelseskrise, hvor tusener av mennesker nå står i fare for å bli henrettet.

Etter «Kvinner, Liv, Frihet» -opprøret i 2022 bruker Irans myndigheter dødsstraffen som et våpen for å spre frykt og undertrykkelse, ifølge en rapport fra Amnesty. I tillegg skjer nå også en intensivering av henrettelsene under dekke av «nasjonal sikkerhet» overfor mennesker som mistenkes for samarbeid med Israel, i kjølvannet av konflikten mellom Israel og Iran i juni i år. Spesielt Irans undertrykte minoriteter som kurdere, balutsjere og afghanere utgjør en uforholdsmessig andel av de dødsdømte.

Amnesty er motstander av dødsstraff i alle tilfeller, under enhver omstendighet og uavhengig av forbrytelse og skyldspørsmål. Vi er veldig bekymret for det som foregår i Iran, Saudi-Arabia og Kina, land som henretter flest mennesker i verden. Men antall henrettelser øker nå betydelig under Trump. USA er det eneste vestlige demokrati som fortsatt praktiserer dødsstraff. Det sitter drøyt 2000 fanger på dødscelle i USA, men heldigvis har antallet nye dødsdommer gått ned de siste 20-30 årene i landet. Biden rakk å omgjøre 37 av 40 føderale dødsdommer til livstid like før han gikk av som president. I sin forrige periode hadde Trump startet en intensiv serie henrettelser av denne gruppen, og erklærte at han ville fortsette hvis han vant valget. Dette ble altså stanset med et nødskrik.

Til tross for dyster statistikk i flere land, går det langsomt fremover: 145 land har nå avskaffet/sluttet å praktisere dødsstraff, mens 54 land fortsatt bruker den. I 1977 var det bare 16 land som hadde avskaffet dødsstraff. Amnesty arbeider for at dødsstraffen skal avskaffes i alle land, ved å både påvirke enkeltland og internasjonale organisasjoner, samt ved å aksjonere for personer som står i fare for å bli henrettet. Dette er meningsfullt arbeid i en verden preget av kriger og naturkriser. Vi ser at det nytter i flere tilfeller. Ingen stater liker å få et negativt søkelys på seg. Under Arendalsuka i 2024 aksjonerte Amnestygruppa i Arendal for benådning av de føderalt dødsdømte i USA. Vi var del av en internasjonal bevegelse som jobbet for å oppheve dødsdommene, og det var en godt å opplevelse å se at det nyttet.