2 hours ago
2
Børge Brende forlater stillingen som direktør for Verdens økonomiske forum etter at det ble kjent at han hadde kontakt med Jeffrey Epstein flere ganger.
Publisert 26.02.2026 12:11 Sist oppdatert 15 minutter siden
Det er klart etter at det tidligere i år ble kjent at Børge Brende og den dømte seksualforbryteren Jeffrey Epstein hadde hatt kontakt fra 2018.
World Economic Forum, som Brende har ledet siden 2017, varslet kort tid etter at de ville iverksette en uavhengig undersøkelse av kontakten mellom de to.
– Etter åtte år i jobben har jeg kommet frem til at både WEF og jeg er mest tjent med at jeg nå overlater stafettpinnen til noen andre. Den eksterne gjennomgangen har ikke avdekket noen forhold som ikke allerede er kjent og grundig dekket i mediene. Likevel er det slik at saken i fortsettelsen lett kan ta oppmerksomhet fra det viktige arbeidet vi gjør, sier Brende i en uttalelse til pressen.
Dagens Næringsliv omtalte uttalelsen først.
Brende: Ikke avdekket nye forhold
Brende er tidligere Høyre-politiker og var Norges utenriksminister mellom 2013 og 2017. Han hadde også to andre ministerposter i årene 2001 til 2005.
Ifølge Brende selv møtte han Epstein på en middag i New York i 2018, som han hadde blitt invitert til av tidligere diplomat og FN-ekspert Terje Rød-Larsen. Han har sagt at han deltok på to lignende middager i 2019 sammen med diplomater og bedriftsledere.
– Vi ønsker å uttrykke vår oppriktige takknemlighet for Børge Brendes betydelige bidrag til World Economic Forum. Hans engasjement og lederskap har vært avgjørende i en viktig reformperiode for organisasjonen, og har bidratt til et vellykket årsmøte i Davos. Vi respekterer hans beslutning om å fratre, skriver Larry Fink og André Hoffmann i WEFs styre i uttalelsen.
Husket ikke sms-kontakt
TV 2 har funnet dokumentasjon på at Brende har sendt tekstmeldinger til Epstein på minst 27 datoer.
Denne kontakten varte fram til 2019, kort tid før Jeffrey Epstein ble pågrepet og deretter tok sitt eget liv i cella.
Epstein ble dømt for overgrep i 2008.
Brende sa til TV 2 i slutten av januar at han «var helt uvitende om hans kriminelle handlinger og fortid».
Brende sa også at han ikke husket sms-kontakten med Epstein, og at han kun husket middagene og noen eposter.
– Hadde jeg vært klar over hans bakgrunn ville jeg ALDRI hatt kontakt med ham, la Brende til.
– Ikke overraskende
TV 2s politiske kommentator, Aslak Eriksrud, er ikke overrasket over at Brende nå går av.
– Børge Brende har hatt langt tettere kontakt med Epstein enn det han tidligere har gitt uttrykk for. Jeg har ikke sett den interne granskningen eller konklusjonen der, men det at Brende nå går av er ikke overraskende all den tid Epstein-filene har avslørt at Brende har hatt langt tettere kontakt med Epstein enn det han har gitt uttrykk for. Virker som han ikke har snakket helt sant om den relasjonen, og sånn sett tar konsekvensene av det nå, sier Eriksrud.
– Hva har vært problematisk med Brende sin kontakt med Epstein? Det som har kommet frem til nå er at det har vært snakk om tre møter.
– Ja, han sier det. Så har han hatt veldig nær kontakt med han på SMS. Kameratslig og vennlig kontakt, men en bisarr humor i tillegg. Det ser ikke bra ut. En SMS-kontakt han hevder han ikke husker. Det er en del ting som ikke ser bra ut for Børge Brende eller for World Economic Forum og omdømme deres.
English (US)