Bø-ordføreren slår kommune-alarm: – Mayday, mayday!

5 hours ago 2

Det trengs en «havarikommisjon» for Kommune-Norge, mener Bø-ordfører Sture Pedersen. Han kaller situasjonen «en alvorlig krise».

Anja A. T. Brekke

Oppdatert torsdag 21. august kl. 09:55

Bø-ordfører Sture Pedersen (H) varsler «alvorlig krise» for Kommune-Norge.
Han mener staten er for rik, mens kommunene går mot underskudd.
Både Høyre-leder Erna Solberg og kommunal- og distriktsminister Kjersti Stenseng (Ap) mener det er for mye detaljstyring.

VG ringer den profilerte Høyre-ordføreren og han kan fortelle: Han har hatt en fin sommer, gått mange turer i fjellet og ikke minst – tenkt mye på kommuneøkonomi.

– Kommune-Norge er rett og slett i ferd med å gå konkurs, sier Pedersen på telefon fra Bø i Vesterålen.

– Ikke sexy nok

Til nå har valgkampen handlet mye om skatt, oljefondets investeringer i Israel og stein, saks, papir.

Kommune-Norge har det vært fullstendig tyst om, mener Pedersen.

– Det er ikke sexy nok. Og det passer ikke dagsorden, men vi i kommunene er i alvorlig krise, sier Pedersen, som nå tar til orde for å sette ned en «havarikommisjon» for Kommune-Norge.

Han rykker ut etter at partifelle og Bodø-ordfører Odd Emil Ingebrigtsen ba partileder Erna Solberg lære fra kommunene, og være tøffere og ærligere om kutt i staten – som stadig blir rikere.

Pedersen mener statens rikdom gjør at stortingspolitikerne lever i en boble. I sterk kontrast til den harde økonomiske realiteten ute i kommunene.

– Jeg føler at vi ikke snakker samme språk, sier Bø-ordføreren, som nå roper:

– Mayday! Mayday!

Rik stat – fattig kommune

Kommunene har i dag ansvar for blant annet barnehage, skole, helsetjenester og sosiale tjenester. Med dyrtid øker prisene. Mange kommuner har bruke opp sparepengene sine og lever nå på lån.

Bø-ordføreren er tydelig på at kommunene også må gjøre sitt, snu hver stein og omstille.

– Men vi har ikke designet Kommune-Norge for å møte langvarige økonomiske sjokk. Når rentekuttene kommer tregere, lønns- og prisstigningene biter lengre og sykefraværet tynger, er det katastrofalt for kommunene.

Over halvparten av landets 357 kommuner går mot underskudd i 2025, ifølge nettstedet Kommunal Rapport.

Samtidig har oljefondet passert 20.000 milliarder kroner.

– Staten har et luksusproblem, mens kommunene er fanget i en økonomifelle, som staten også delvis bidrar til. Spørsmålet mitt er: må staten være så rik samtidig som kommunene er så fattige? spør Pedersen.

Han viser til at kommunalbanken i fjor tok ut 700 millioner kroner i utbytte.

– Jeg reagerer veldig på at staten skal bli en stor vinner av at Kommune-Norge skal ta opp lån, sier ordføreren.

Kritiserer Ap og sine egne

Kritikken går både mot sitt eget parti, så vel som Arbeiderparti-regjeringen.

– Vi skal ta vårt ansvar for å omstille Kommune-Norge, men vi må få mer drahjelp fra politikerne som sitter og former politikken for Norge, slik at vi kan finansiere dette, sier han og fortsetter:

– Det gjelder samtlige partier – også Høyre. Men vi har ikke følt en verre kommuneøkonomi på 30–40 år, og jeg hadde større forventninger til Arbeiderpartiet, og spesielt Senterpartiet.

Ut mot detaljstyring

Høyre-leder Erna Solberg sier hun er helt enig med partifellen.

– Sammen med over hundre andre Høyre-ordførere gir han meg en samlet tilbakemelding: Vi som er politikere nasjonalt må gi mer tillit til politikerne lokalt. De vet selv hvor skoen trykker, og trenger ikke at politikere i Oslo detaljregulerer alt hele tiden, sier Stolberg.

Høyre-lederen sier hun gleder seg til å ta fatt på kommune-jobben sammen med Bø-ordføreren.

– Vi må erkjenne at politikerne på Stortinget ikke har vært gode nok til å holde igjen for reguleringer med gode intensjoner. Jeg tror ikke en Støre-regjering som er avhengig av Rødt, SV og MDG kommer til å snu den trenden.

Kommunal- og distriktsminister Kjersti Stenseng (Ap) påpeker at kommunene hadde et «svært krevende» år i fjor og fikk mer penger både da og i fjor.

– Bø-ordføreren etterlyser en kommisjon for å se på fremtiden til kommunene, jeg er litt overrasket over at han ikke har fått med seg at jeg satte ned en slik kommisjon i mai, sier hun og viser til kommunekommisjonen.

Stenseng er enig med Høyre-lederen i at kommunene trenger mindre detaljstyring, men mener det er med Aps politikk at det skjer.

Kommunalbankens overskudd går til skole, helse og velferd, påpeker hun.

– Staten har ikke et luksusproblem, staten forvalter fellesskapets penger og må bruke de så effektivt som mulig. En ansvarlig pengebruk er og det viktigste vi kan gjøre for å få renten ned som er til beste for både kommunene og innbyggerne sin lommebok.

Read Entire Article