Ble funnet naken i sengen til spion-elskerinne

3 hours ago 2

Fire menn og to kvinner er i London dømt for omfattende spionasje for Russland. Alle seks er bulgarske statsborgere.

Saken omtales som kompleks og avansert, og har pikante detaljer som tatt ut av en spionroman.

Trekantdrama

Begge de dømte kvinnene, Vanya Gaberova (30) og Katrin Ivanova (33), hevder de ble bedratt og manipulert av en av de domfelte mennene, Biser Dzhambazov (44).

Dzhambazov hevdet at han jobbet for Interpol og var i et langvarig forhold med Ivanova. Samtidig gikk han inn i et forhold med kosmetolog Gaberova.

Han tok Gaberova med på luksusrestauranter og hoteller mens han var på oppdrag. Da politiet slo til for å arrestere ham i februar 2023, ble han funnet naken i sengen med Gaberova, Ifølge nyhetsbyrået AP.

Forsvareren til Gaberova hevdet at kvinnen var naiv og at hun ble forledet av Dzhambazovs «magiske tiltrekningskraft», men det hadde dommeren ingen tiltro til.

– Du visste at det du gjorde var for Russland. Du syntes det var spennende og glamorøst, sa dommer Nicholas Hilliard under straffeutmålingen.

Han viste til en selfievideo hun hadde tatt av seg selv med overvåkingsbriller.

Kodenavn fra filmer

Spionene hadde kodenavn fra Hollywood-filmer, og hadde som mål å kidnappe eller drepe journalister, diplomater og ukrainske soldater i flere europeiske land i perioden 2020 til 2023, da de ble avslørt.

Lederen for gruppen, Orlin Roussev, kalte seg Jackie Chan. Dzhambazov ble kalt Mad Max, eller Jean-Claude Van Damme.

Underordnede ble kalt «Minions» fra den animerte «Grusomme meg»-serien. Politiet sa at deres fantasifulle pseudonymer skjulte en dødelig seriøs gjeng.

Seks konkrete operasjonsplaner ble avslørt før noen ble skadet. Men gruppen satte liv i fare, ifølge dommen.

Laget «honningfelle»

I en av operasjonene forsøkte medlemmer av gruppen å lure journalisten Christo Grozev, som jobber for gravenettverket Bellingcat.

Grozev var med å avdekke Moskvas involvering i Novitsjok-forgiftningen av en tidligere russisk spion i Salisbury i 2018.

Retten slår fast at det var Gaberova som forsøkte å lure ham inn i en «honningfelle»

En honningfelle er et velkjent virkemiddel innen spionasje. Det betyr å lokke noen inn i romantiske eller seksuelle relasjoner for å få tilgang til opplysninger eller personer.

Diskuterte drap og kidnapping

Spionene fulgte etter Grozev fra Wien til en konferanse i Valencia i Spania. Det ble diskutert om de skulle rane og drepe ham, eller kidnappe ham og ta ham med til Russland.

– Å oppdage at utenlandske agenter har overvåket meg og kartlagt mine kjære over en lengre periode var skremmende, forvirrende og dypt urovekkende, uttaler Grozev i en skriftlig redegjørelse som ble lest opp i retten.

– Opplevelsen har fundamentalt endret hvordan jeg lever mitt daglige liv og forholder meg til verden rundt meg, står det videre.

Ifølge britisk påtalemyndighet var det Orlin Roussev som var leder for gruppen på oppdrag fra Kreml. Han ble dømt til ti år og åtte måneder i fengsel.

Han fikk en solid strafferabatt for å være den første som erkjente skyld i saken, selv om han lenge nektet for å ha forbindelse til Russland.

– Det er ingen James Bond-aktivitet fra min side. Det garanterer jeg, uttalte han under politiavhør.

Tekstmeldinger til en antatt russisk agent, Jan Marsalek, avslørte imidlertid at han skrøt av lageret av spionutstyr og sa at han var i ferd med å bli «Q», hjernen bak Bonds teknologiske dingser.

Hjemme hos Roussev ble det funnet utstyr som ble brukt til å jamme WiFi- og GPS-signaler, sammen med avlyttingsutstyr og bilsporere.

Kameraer var skjult i solbriller, penner, slips og kosedyr, inkludert ett i en Minion-dukke.

Mange år i fengsel

Katrin Ivanova (33) ble dømt til ni år og åtte måneder i fengsel; Gaberova (30) ble dømt til seks år og åtte måneder og Tihomir Ivanov Ivanchev (39) ble dømt til åtte års fengsel.