Ble forlatt i verdensrommet – igjen

NASA-astronautene Suni Williams og Butch Wilmore, som sitter fast på Den internasjonale romstasjonen (ISS), måtte onsdag se kollegene sine reise hjem uten dem,  ifølge CNN.

SpaceX' Crew-8-kapsel ISS satte kurs for jorden, to uker forsinket, men Williams og Wilmore ble igjen i den internasjonale romstasjonen.

CREW: Her er Butch Wilmore (lengst til venstre) og Suni Williams (lengst til høyre) sammen med Crew 8-mannskapet Foto: NASA via AP

Årsaken er at de ikke er en del av mannskapet som er tildelt denne spesifikke romferden.

De fire astronautene som er en del av Crew-8-oppdraget, NASAs Matthew Dominick, Michael Barratt og Jeanette Epps, samt Alexander Grebenkin fra det russiske romfartsbyrået Roscosmos, landet i havet fredag like før klokken 09.30 norsk tid. 

De har vært på ISS siden 5. mars, rundt tre måneder lenger enn Williams og Wilmore. 

REISEN HJEM: Her forelater Cre-8 ISS i SpaceX Dragon. De landet på jorden fredag. Foto: Nasa

Crew-8-teamet er en del av den vanlige mannskapsrotasjonen på romstasjonen, og slike rutineoppdrag varer vanligvis rundt seks måneder.

Williams og Wilmore dro imidlertid til ISS 4. juni, med forventning om at turen bare skulle vare rundt en uke. 

Men romkapselen Starliner fikk tekniske problemer, og NASA besluttet at det var for stor risiko for astronautene å returnere til jorden med den samme romkapselen.

Williams og Wilmore har nå vært på romstasjonen i over 18 uker. 

De har tatt fatt på hverdagslige oppgaver om bord på det svevende laboratoriet. De har også lovet at de skal avlegge stemmer ved det amerikanske presidentvalget. 

Helt siden 1997 har astronauter hatt mulighet for å stemme fra ISS, skriver NASA. Det skjer gjennom en komplisert prosess, for å sikre astronautenes rettigheter til et hemmelig valg. 

Williams overtok rollen som kommandør over hele romstasjonen 22. september.

Williams og Wilmore er tildelt hjemreise med SpaceX' Crew-9-oppdrag. 

NASA og SpaceX måtte endre konfigurasjonen av Crew-9-kapselen og mannskapsfordelingen før oppskytingen 28. september for å sikre at det ville være nok plass til at Williams og Wilmore. 

Hjemreisen skjer tidligst i februar 2025.