Bjørndalen ut mot forbundet: – Blir litt flau av å være nordmann

– Jeg blir litt flau av å være nordmann, sa skiskytterlegenden Ole Einar Bjørndalen i TV 2s studio.

Temaet han snakket om var Karoline Knotten, som ikke fikk plass på landslaget foran denne sesongen – noe hun selv var sterkt uenig i da avgjørelsen ble kjent.

Knotten var Norges nest beste skiskytter forrige verdenscupsesong. Likevel fikk hun ikke plass videre på landslaget på grunn av måten de to partene ønsket å satse videre.

– At en så god skiskytter blir sparka på hodet og ræva ut av landslaget, og ikke får noe støtte inn mot en OL-sesong, det er bekymringsverdig og helt håpløst av Norges Skiskytterforbund, sa Bjørndalen.

På kritikken fra Bjørndalen svarer landslagssjef Per Arne Botnan:

– For det første, så tenker jeg hvorfor det kommer opp igjen nå? Vi har svart på dette tidligere, på hvorfor vi gjorde som vi gjorde i vår. Vi hadde grunner for hvordan vi ville drifte damelaget i sommer og høst, og da gjorde vi valg på hvordan det skulle se ut. Det står vi godt i fortsatt, de valgene vi gjorde da, sier han til NRK.

Bjørndalen sa han personlig får vondt av hvordan han opplever at forbundet har håndtert situasjonen rundt Knotten, som har bygget opp et eget støtteapparat inn mot sesongen.

– Hun må legge alt til rette: hver treningsøkt, alle samlinger, alle flyreiser, ny trener, ny fysisk trener og ny skyttertrener. I OL er Norge avhengig av henne, men vi har ikke hjulpet Karoline frem til sesongstart. Personlig så gjør det vondt, og jeg er flau av det, sa Bjørndalen.

NRKs skiskytterekspert Ola Lunde sier følgende om kritikken fra Bjørndalen og håndteringen av Knottens situasjon.

– Det er en veldig merkelig løsning, hun har kun fått hjelp til å teste våpenet denne sesongen, ellers har hun måttet stå på egne ben. Det er rett og slett svakt, hvert fall når forbundet sier at de har veldig bruk for hun.

Botnan: – Da må han sjekke opp ting

Landslagssjef Botnan sier videre at han ikke skjønner grunnlaget for kritikken fra Bjørndalen, og svarer med å sende ballen tilbake til Bjørndalen.

– Så skjønner jeg ikke hvor han tar det fra, at hun ikke har fått noe støtte. Da må han sjekke opp ting før han uttaler seg om slike ting. Vi har lagt til rette for det vi kan legge til rette for, for en løper som ikke er på laget, sier han, og fortsetter:

– Både med tanke på oppfølging på det medisinske, med lege og fysio, men vi har også fulgt henne opp på samme som de andre med tanke på testing av ammunisjon og våpen. Vi har gjort ganske mange ting for å legge til rette for at hun skal ha en så god inngang som mulig i verdenscupen.

Knotten: – Har aldri vært like trygg som i år

Knotten gikk den tredje etappen på lørdagens stafett, hvor Norge ble nummer to, kun slått av Sverige. En stor opptur for det norske laget, etter at de havnet helt nede på 13. plass i sprinten i Östersund for to uker siden.

– Norge leverer en flott stafett som gjør at Norge nå absolutt er en medaljekandidat i OL, sier Lunde.

Dagen før stafetten sa Knotten følgende til NRK:

– Jeg tror aldri jeg har vært like trygg i meg selv som jeg har vært i år. Det tror jeg at jeg kan takke litt, kall det motgangen, i vår. Jeg har virkelig kunnet stå opp for meg selv og verdsette hva som gir meg noe her i livet, både privat og i idretten.

I et svar til TV 2 om Bjørndalens sitater sier hun følgende:

– Det er jo voldsomt. Jeg har jo mine følelser. Men jeg har jo ikke tenkt å dra opp det nå. Jeg syns vi klarer å jobbe bra sammen nå, sier Knotten til TV 2, og legger til at april og mai var brutale måneder.