– Begynte å gråte med en gang

Tirsdag meldte Galleri Brandstrup at samtidskunster Håkon Bleken er død. Han ble 96 år gammel. 

– Det er med stor sorg og dyptfølt respekt at Galleri Brandstrup kunngjør bortgangen til Håkon Bleken, en av Norges mest anerkjente samtidskunstnere, skriver galleriet.

Håkon Bleken på Henie Onstad Kunstsenter i forbindelse med sin egen 90-årsdag torsdag i 2018. Foto: Heiko Junge/NTB

– Varmt og fantastisk menneske 

Håkon Bleken var en av Norges fremste samtidskunstnere og har siden sin debut i 1951 hatt en lang rekke separatutstillinger i landets viktigste gallerier, Nasjonalgalleriet og Henie Onstad Kunstsenter.

Forfatter og god venn av Bleken, Anne B. Ragde, beskriver den kjente kunstneren med varme ord: 

Forfatter Anne B. Ragde beskriver Bleken som varm og fantastisk. Foto: Ole Berg-Rusten

– Jeg begynte å gråte med en gang. Han var et varmt og fantastisk menneske, sier hun til TV 2. 

Hun beskriver Bleken som et utrettelig menneske. 

– Han sa ifra om det som var teit. 

Ble syk før åpning 

I 2024 feiret Bleken sitt jubileum, i forbindelse med at han fylte 95 år 9. januar, med hele ti utstillinger, en av dem i Nasjonalmuseet i Oslo.

– For meg er det helt nødvendig, som en kraft i dagen, fortalte han NRK da.

Bleken ble syk og innlagt på sykehus dagen før han skulle deltatt på åpningen av utstillingen «Håkon Bleken – På vei» 28. november i fjor, som markerte at Trondheim kunstmuseums avdeling Gråmølna ble Håkon Bleken-museum.

Betydd mye for mange 

Tidligere ordfører i Trondheim, Rita Otterviks sier Bleken har betydd mye for mange. 

– Han var en veldig engasjert og samfunnsengasjert debattant. Han hadde klare meninger, Jeg satte stor pris på den siste kaffepraten på ordførerkontoret som vi hadde før jeg sluttet.

Forfatter Tom Egil Hverven har skrevet bok om Bleken og jobbet også med han på andre prosjekter. 

Tom Egil Hverven og Håkon Bleken hos Gyldendal Forlag under lanseringen av «Lyset i støvsøylen» - en samtalebok med kunstner Håkon Bleken som kom i anledning Blekens 90-årsdag. Foto: Berit Roald/NTB

– Vi har kjent hverandre i snart ti år og hadde ukentlig, og til tider daglige samtaler på telefonen, det blir et savn.

– Jeg vil huske ham som en veldig varm og generøs person. En person som var levende opptatt av det som foregikk rund ham. Opptatt av å holde seg orientert om det som skjer i verden, og delta i den