- Begår krigsforbrytelser

22 hours ago 6

På kontorveggen i Tel Aviv henger bilder fra tiden som statsminister. Ehud Olmert rygg i rygg med USAs tidligere president George W. Bush.

79-åringen var statsminister i Israel fra 2006 til 2009.

I dag har han ingen politiske verv, men han er fortsatt en stemme i den israelske samfunnsdebatten.

Olmert er ikke nådig i sin omtale av statsminister Benjamin Netanyahu og hans regjering.

– Jobben min er å presentere en alternativ stemme til regjeringens – en stemme for fornuft, en stemme for medfølelse, en stemme for fred.

– Jeg er ikke ute etter popularitet. Jeg prøver å redde Israels sjel fra gjengen av bøller som har tatt over regjeringen og staten, sier Olmert til TV 2.

Krigsforbrytelser

Som de fleste i Israel mener den tidligere statsministeren at Israel ikke hadde annet valg enn å gå til krig etter Hamas-angrepet 7. oktober 2023.

Men han mener krigen burde tatt slutt for ett år siden.

– Ingenting i løpet av dette året har ført til noen dramatisk endring på bakken som har vært verdt kostnaden ved å fortsette kampen.

– Det burde ha tatt slutt for ett år siden, sier han.

Olmert er sterkt imot den nye offensiven, og sier han ikke lenger kan forsvare Israel mot anklager om krigsforbrytelser.

– Når israelske ministre oppfordrer til å sulte Gaza – hva er det, om det ikke er en krigsforbrytelse? spør Olmert, og fortsetter:

– Når israelske ministre sier at de ikke vil tillate humanitær hjelp til to millioner mennesker som bor i Gaza, så er det en krigsforbrytelse.

– Når det foretas unødvendige bombinger, på et tidspunkt hvor det ikke finnes noe legitimt militært mål, dag etter dag etter dag, og mange uskyldige mennesker blir drept – hva er det da, om ikke en forbrytelse?

Han mener Hamas, for alle praktiske formål, er slått - og at Netanyahus mål om å «knuse Hamas» er en umulighet.

– Vi har praktisk talt ødelagt Hamas, og det er ikke mye mer vi kan gjøre som vil utgjøre en forskjell, sier Olmert.

– Hvis vi utvider operasjonen, vil vi miste gislene, vi vil miste flere israelske soldater, og mange uskyldige palestinere vil bli drept. Alt dette er unødvendig.

– Ikke en del av Israel

Netanyahu har sagt at Israel vil ta kontroll over hele Gaza.

Flere av de mest ytterliggående ministrene i hans regjering, som finansminister Bezalel Smotrich og sikkerhetsminister Itamar Ben-Gvir, har snakket om å okkupere Gaza og bosette landområdet.

Olmert var i sin tid en av pådriverne for å trekke jødiske bosettere ut av Gaza, noe som ble gjort i 2005.

Han er imot israelsk kontroll av Gaza.

– Gaza er ikke en del av Israel, og har aldri vært en del av Israel. Det er et palestinsk territorium, og burde styres av palestinere, sier han bestemt.

Han anklager Netanyahu-regjeringen for å ikke ha noen plan for Gaza.

– De har ingen plan, de har ingen idé om hva målet er. Det har de aldri hatt. Jeg kritiserte dem for ett år siden. Jeg sa: «Hva er visjonen for fremtiden? Hva prøver dere å oppnå? Hva ønsker dere å oppnå?»

– Jeg mener, hvis de ikke har en visjon for målet, vil det aldri bli en slutt på krigen. Og det er nettopp det de vil. De vil fortsette krigen, og de har ingen visjon.

Mer interessert i å beholde makten

Olmert ble i 2012 dømt for korrupsjon for å ha mottatt bestikkelser mens han satt som borgermester i Jerusalem i perioden 1998-2003, og måtte i fengsel for dette.

Også statsminister Netanyahu har korrupsjonsanklager hengende over seg.

– Hvorfor fortsetter Netanyahu denne krigen, etter din mening?

– Jeg tror det nå er en allmenn oppfatning at han fortsetter krigen fordi han mener at så lenge krigen pågår, vil det hjelpe ham med å unngå de politiske, personlige og juridiske problemene som truer ham, sier Olmert.

I en meningsmåling utført for israelske Channel 12 i forrige uke svarte et flertall av de spurte at de mener Netanyahu er mer interessert i å beholde makten enn i å vinne krigen eller frigjøre gisler.

Olmert var en gang partifelle med statsminister Benjamin Netanyahu, og var i sin tid med på å grunnlegge Likud-partiet. Nå er de uvenner.

– Det Likud vi grunnla er noe helt annet enn det som nå bærer Likud-navnet, sier Olmert.

TV 2 har spurt den israelske statsministerens pressesjef om en kommentar til uttalelsene fra Olmert, uten å få svar.

Frykter Israel blir en pariastat

Den tidligere statsministeren er bekymret for Israels omdømme ute i verden.

– Er Israel i ferd med å bli en pariastat?

– Jeg er redd for det. Jeg håper vi kan forhindre det. Men det er helt klart en fare for at flere og flere land vil gjøre alt de kan for å distansere seg fra Israel på grunn av det Israel oppfattes å gjøre akkurat nå.

Flere vestlige land – inkludert Norge – vurderer målrettede sanksjoner mot både Israel og israelske statsråder, som følge av den humanitære katastrofen på Gazastripen.

Storbritannia, Canada og Frankrike har truet Israel med straffetiltak, deriblant sanksjoner.

EU har sagt at de vil gjennomgå sin assosieringsavtale med Israel for å se om den israelske regjeringen har brutt artikkel to om respekt for grunnleggende menneskerettigheter.

– Liker Norge

Tirsdag besøkte utenriksminister Espen Barth Eide (Ap) Israel for første gang siden terrorangrepet 7. oktober 2023.

Besøket skjedde i et klima preget av dyp mistillit og iskald diplomatisk stemning mellom Norge og Israel. I fjor ble Barth Eide kalt en «støttespiller for jødehat» av Netanyahus pressesjef, og nektet politiske møter i landet.

Olmert syns det er trist at forholdet mellom Israel og Norge har fått seg en knekk.

– Jeg liker Norge. Og jeg misliker tanken på at Norge nå er i en slik konflikt med staten Israel. Jeg håper det vil endre seg, sier den tidligere statsministeren.

Han har full forståelse for norsk kritikk av krigføringen på Gaza.

– Jeg kan ikke kritisere de i Norge som sier det samme om den israelske regjeringen som jeg selv gjør.

Olmert mener det internasjonale samfunnet må gå sammen for å presse den israelske regjeringen til å stanse krigen, og starte en politisk prosess med palestinerne.

Men den som til syvende og sist sitter med nøkkelen er president Trump.

– Jeg tror at hvis Trump kaller Netanyahu inn til Det ovale kontor i Washington, og de sitter i de to stolene de liker så godt, vendt mot TV-kameraene, og president Trump ser på Bibi (Netanyahu) og sier: «Bibi, nok er nok. Dette er slutten».

– Han trenger ikke gjøre mer for å tvinge Netanyahu til å stoppe krigen og endre retning. Så dette er hva jeg mener bør gjøres.

Read Entire Article