Ayia Napa eller Afghanistan? Taliban får influenser-hjelp i ny PR-offensiv

To menn kneler på bakken. De har sorte plastposer på hodet.

Bak dem står menn med våpen.

– Ciao Italia, sier en av dem, før han krever 5 milliarder kroner i bitcoin som betaling fra Italia for «gislene».

Så dras plastposen av hodet til en av mennene som kneler. Et stort smil kommer til syne. Tommel opp.

– Velkommen til Afghanistan, utbryter han.

Trodde det var tull

Videoen etterfølges av en montasje med forlokkende bilder av et Afghanistan som man sjelden får se i vestlige medier. Vakker natur med azurblå innsjøer og dramatiske klipper.

Gutter og menn som boltrer seg i vannet, ler og smiler. God mat.

Dette er langt fra den eneste videoen å finne på sosiale medier. Noen er delt av medieorganisasjonen Afghanistan in Arabic, som ifølge BBC er knyttet til Taliban. Andre av reiseinfluensere som forteller at Afghanistan er like vakkert som det er misforstått.

«Hvorfor reise til Ayia Napa når du kan dra til Afghanistan?» spør influenser Kieran Brown i en videoene på Instagram.

Men ikke alle lar påvirkerne påvirke ferieplanene.

– Det første jeg tenkte var at det var Monty Python som hadde laget dette for moro skyld, sier markedsføringsekspert Trond Blindheim ved Høyskolen i Kristiania til NRK.

– Etterlatt inntrykk av at dette er jo bare propaganda. Dette tror jeg ikke på i det hele tatt.

For fire år etter at Taliban jagde ut siste rest av vestlige soldater og igjen tok over makten er Afghanistan kjent for å være blant verdens mest undertrykkende regimer. Særlig for kvinner.

NRK har lagt frem kritikken for alle reiseinfluenserne som er nevnt i denne saken, Afghanistans utenriksdepartement og Afghanistans ambassade i Oslo. Ingen har svart på henvendelsene.

«Kjønnsapartheid»

– Kvinner i Afghanistan har mistet alle sine rettigheter, og de er systematisk fjernet fra hele deler av samfunnet, sier norsk-afghanske Nafisa Amini til NRK.

Hun er leder i Amnesty for kvinners rettigheter, og har intervjuet kvinner i Afghanistan før og etter Talibans maktovertakelse.

Amini trekker frem at kvinner ikke kan bevege seg fritt uten en mannlig verge, ikke kan ta utdanning etter 6. klasse, ofte ikke får jobbe og er ekskludert fra store deler av samfunnet.

Afghanistan får absolutt bunnplassering på Kvinner, fred og sikkerhets-indeksen til fredsforskningsinstituttet Prio og Georgetown-instituttet. Indeksen måler kvinners deltakelse i samfunnet, rettssikkerhet og fysiske sikkerhet i alle verdens land.

– De som protesterer mot Talibans undertrykkelse, blir fengslet, torturert og pisket, sier Amini.

Stadig kommer det nye meldinger om at kvinners rettigheter i Afghanistan innskrenkes. Nylig opplyste Leger uten grenser at kvinner i Herat-provinsen som gikk uten burka, et heldekkende plagg med netting foran øynene, har blitt nektet helsehjelp.

I sommer utstedte Den internasjonale straffedomstolen arrestordre på Afghanistans øverste leder Hibatullah Akhundzada og regime-topp Abdul Hakim Haqqani for forbrytelser mot menneskeheten på grunn av undertrykkelsen av kvinner og skeive.

Amini har en klar oppfordring til de som ser videoene i sosiale medier:

– Vær kritisk til slike videoer og studer kvinnenes situasjon, sier hun.

– For det som foregår i Afghanistan, er kjønnsapartheid.

Apartheid er en tilstand der en menneskegruppe undertrykker og dominerer en annen.

Anbefaler kvinner Afghanistan-ferie

Det stopper likevel ikke influensere som britiske Zoe Stephens fra å reklamere Afghanistan som reisemål – også for kvinner. Stephens jobber med å arrangere reiser til Afghanistan for et reisebyrå som også spesialiserer seg på reiser til Nord-Korea.

«Perspektiv: En måned i et av 'verdens farligste land'», starter en av videoene. Det følges av en montasje med en smilende Stephens i ulike situasjoner akkompagnert av Nenas 99 Luftballons

I en annen video forteller Stephens om kvinnene hun har møtt på reise i Afghanistan. Hun kritiserer også det hun mener er vestlige mediers ensidige og skeive dekning av landet:

Reiseinfluenseren «@arab» kan på sin side forsikre om at Afghanistan er helt trygt for kvinner.

– Kvinner! Her står Taliban og forteller dere at dere kan komme til Afghanistan uten noen problemer, sier han i en video på YouTube, der han tilsynelatende står sammen med flere Taliban-representanter.

Afghanistan befinner seg også i en humanitær krise, og sliter med konsekvensene av tørke, oversvømmelser og jordskjelv. Tre av fire husholdninger har ikke stabil tilgang til mat, helsetjenester og husly, ifølge en fersk FN-rapport.

Nafisa Amini i Amnesty er svært kritisk til videoene på sosiale medier, som hun mener er med på å rosemale livet i Afghanistan under Taliban. De vestlige kvinnelige influenserne gjør ting som afghanske kvinner i dagens Afghanistan aldri kunne drømme om, forteller hun.

– I virkeligheten handler ikke disse reisene om å utforske kultur og eventyr. Det handler om å gi det ekstremistiske regimet et nytt ansikt.

Amini mener også at fremstillingen av Afghanistan som trygt og fritt gjør livet vanskeligere og farligere for de som tør å si ifra:

– Det svekker troverdigheten til de som risikerer livet for å fortelle sannheten om situasjonen, og oss som snakker om regimets undertrykkelse.

Men ikke alle videoene gir et like rosenrødt inntrykk.

Fortalte at kona ikke går ut

De fleste videoene, enten de stammer fra Taliban-vennlige medier eller reiseinfluensere, har én ting til felles: Menn og kvinner vises nesten aldri sammen.

I en video sitter reiseinfluenseren Matt Shoe, som også selger reiseguider til Afghanistan, hjemme hos en Taliban-representant, som på perfekt amerikansk forteller om livet til kona, som aldri viser seg.

Hun lager all mat, slik at han kan leve som en «boss». Og kona er en «queen» som ikke trenger å gå utendørs. Han kjøper alt hun trenger – mat og klær.

– Men hun forlater huset? Ikke sant? Nei? Aldri? sier Shoe, mens Taliban-representanten rister på hodet.

Kona blir imidlertid ikke deprimert, kan han fortelle. Han eier nemlig land flere steder. Av og til kjører han henne dit slik at hun får miljøforandring.

– Da føler hun seg lykkelig, sier han.

Reiseinfluenser Chloe Jade forteller på sin side at hun ble overrasket av at kvinner nektes grunnskoleutdanning etter 6. klasse.

Og etter at Kieran Brown, han som anbefalte Afghanistan over Ayia Napa, forlot Afghanistan, delte han en video på YouTube der han fortalte om noen av begrensningene som kvinner lever under.

Henrettet av Taliban

Markedsføringsekspert Trond Blindheim har liten tro på at Talibans rebranding-strategi vil lykkes.

– Det er et av de verste landene du kan reise til, hvis vi legger vestlige demokratiske verdier og idealer til grunn, sier han.

– Det er jo klart at folk vil bare riste på hodet og synes at dette er veldig, veldig kontroversiell markedsføring. Jeg tror ikke det er noen som tror på det.

Blindheim tror tvert imot at videoene kan skremme folk bort. Særlig de falske gisselvideoene, som minner om ekte videoer der Taliban har tatt gisler og senere drept dem.

I 2007 vakte det oppsikt da den italienske TV-kanalen TG1 kringkastet Talibans halshugging av den afghanske journalisten Ajmal Naqshbandi. Han jobbet som tolk da han sammen med en italiensk journalist og en lokal sjåfør ble tatt til fange av Taliban.

Sjåføren ble også drept, mens den italienske journalisten ble løslatt i bytte mot fem Taliban-fanger.

– De er veldig underlige, de filmene de lager, sier Blindheim om de nye PR-filmene på sosiale medier.

Og han er klar på hva han mener publikum burde gjøre:

– Det er egentlig et land som folk burde boikotte.

Interessert i utenriks? Hør utenriksredaksjonens podkast: