Australia fordømmer streng straff for mann som kriget for Ukraina

Regjeringen i Australia sier den er forferdet over dommen på 13 år i russisk straffekoloni for en australsk mann som kjempet på ukrainsk side i krigen.

Australske Oscar Jenkins var leiesoldat for Ukraina. Her er han fotografert under rettssaken mot ham i den russiskokkuperte Luhansk-regionen. Foto: Telegram

Oscar Jenkins ble tatt fange av russiske styrker i desember i fjor. Fredag falt dommen mot ham i en russiskkontrollert domstol i den okkuperte Luhansk-regionen.

33-åringen ble dømt til 13 år i en straffekoloni for å ha vært «leiesoldat i en væpnet konflikt», ifølge påtalemyndigheten.

– Australias regjering er forferdet over skinnprosessen og straffen på 13 år mot Oscar Jenkins, sier utenriksminister Penny Wong. I en uttalelse sier hun at australske myndigheter har «gjort det klart» overfor Russland at Jenkins må behandles som en krigsfange, som soldat i den regulære ukrainske hæren.

– Russland er forpliktet til å behandle ham i tråd med den humanitære folkeretten, noe om inkluderer human behandling, sier Wi\ong.

Dømmes som kriminelle, ikke krigsfanger

Hun sier Australia er dypt bekymret for den tidligere biologilæreren og at landet jobber med sine partnere, inkludert Ukraina og Den internasjonale Røde Kors-komiteen, for å ivareta Jenkins' velvære og få ham løslatt.

Utlendinger som reiser for å kjempe for Ukraina, blir regnet som leiesoldater av Russland og de russiskkontrollerte utbryterrepublikkene i Øst-Ukraina. Dermed blir utlendingene stilt for retten som kriminelle i stedet for å bli behandlet som krigsfanger med de rettighetene det gir i henhold til Genèvekonvensjonene.

Australias forhold til Russland har allerede vært anspent i en årrekke som følge av nedskytingen av et Malaysia Airlines-fly over Øst-Ukraina i juli 2014. 38 av de 298 som ble drept, var australske borgere.