Anti-fotballfrue

3 hours ago 4

Karianne Espedal har sett samboeren gå fra ukjent til landslagskomet på et drøyt år. Samtidig har hun rukket å irritere seg over fotballfruestempelet.

– Det er jo helt sykt. Det har skjedd så fort.

Karianne Espedal lyser opp og blir tydelig stolt når hun får spørsmål om kometkarrieren til Torbjørn Heggem.

– Jeg har sett hvor mye innsats som ligger bak, så det er veldig fortjent, sier hun.

NRK møter Espedal i toppleiligheten hun deler med Heggem i Bologna i Italia.

Det har gått under ett år siden samboeren hennes ble solgt fra West Bromwich Albion i England til Serie A-klubben Bologna i Italia.

NRK på besøk hos landslagspiller Heggem og kjæresten Espedal i Bologna i mai 2026 før VM

På samme tid har han blitt en av de viktigste brikkene i et stjernetungt Norge, som om få dager spiller fotball-VM i USA, Mexico og Canada.

Bak Heggems enorme suksess står en helt avgjørende medspiller.

Til tross for at hun knapt har rukket å kjenne på det selv, er det særlig én ting som gjør at hun misliker fotballfrue-begrepet.

– Liker ikke fotballfrueordet

Heggem liker best å la beina prate, og den høyreiste midtstopperen må ha noen forsøk når han skal beskrive hva samboeren betyr for ham.

– Jeg vil ikke at det skal bli et klissete intervju, ler Heggem og kikker kjapt bort på samboeren.

Men når innbytterpulsen har lagt seg, finner han ordene.

– Jeg er veldig takknemlig for at hun vet hvor egoistisk en idrettsutøver må være. Hun har vært veldig forståelsesfull, sier Bologna-stjernen og legger til:

– Hun må legge til rette for det jeg holder på med, og det er jeg veldig takknemlig for.

Football, Nations League, Austria - Norway

Mange snakker om hva fotballstjernene ofrer for å bli verdens beste. Bak millionlønningene og tusenvis av fans, ligger en ekstrem livsstil der både ungdomstid, privatliv og frihet blir ofret.

Færre snakker om hva fotballkjærestene gir fra seg.

Espedal understreker flere ganger i dette intervjuet at hun er veldig heldig og lever et svært privilegert liv i Nord-Italia, som hun ikke ville byttet med noe.

De har en romslig økonomi som gjør at de kan handle hva de vil og reise hvor de vil.

– Jeg føler meg kjempeheldig – at vi får bo her og gjøre dette. Det er et eventyr, egentlig, sier hun.

Karianne Espedal og Torbjørn Heggem poserer for kamera

Espedal mener likevel at livet som fotballfrue er langt mindre glamorøst enn mange tror.

– Hvordan vil du beskrive fotballfruetilværelsen?

– Jeg liker jo ikke så godt selve fotballfrueordet, men jeg tror det er mindre spesielt enn folk tror. Jeg lever et veldig vanlig, kjedelig liv, svarer hun.

Espedal forteller at de står opp sammen klokken halv ni. Selv har hun vært travel med å skrive master i fysioterapi. Innimellom all skrivingen, går hun på trening, handler og lager middag.

– Så kommer han hjem og må slappe av. Vi gjør ikke så mye, og vi kan ikke gå ut og ta et glass vin eller lignende. Det er kjedelig tidvis, men det er veldig vanlig, sier hun.

JOHN SIBLEY / Reuters / NTB
Coleen Rooney om livet som fotballfrue:
Coleen Rooney, gift med Wayne Rooney:
«Vi bodde ved siden av en kiosk før, og jeg husker at jeg så bort og tenkte: «Herregud, det er jo meg. På forsiden av avisen.» Og rett under sto det: «En morder er på frifot etter å ha rømt.» Og jeg husker jeg tenkte: «Hvorfor fyller jeg en halv side på forsiden av en avis når det foregår så mye viktigere ting i verden?».»
Kilde: Independent
TIM GROOTHUIS WITTERS / Bildbyrån / Bildyrån
Taylor Ward om livet som fotballfrue:
Taylor Ward, gift med Riyad Mahrez, opplevde at mannen ringte plutselig og sa at de måtte flytte til Saudi-Arabia i løpet av 48 timer. Hun har vært veldig åpen om sjokket og ensomheten:
«En dag planla vi at han skulle gå tilbake til forsesongen med Manchester City, og to dager senere flyttet vi til Saudi-Arabia.»
Kilde: Daily Mail
Thomas Fure / NTB
Tolami Benson om livet som fotballfrue:
Tolami Benson (forlovet med Bukayo Saka) om å gå viralt under EM i 2024:
«Jeg var litt sånn: Hvorfor bryr alle seg så sykt mye?»
Kilde: British Vogue

– Vi flyr i kveld

29-åringen husker godt første gang livet ble snudd på hodet. Hun hadde akkurat sagt opp jobben som fysioterapeut og flyttet inn til Heggem i England.

– Jeg startet tanken på livet der, sier hun om England.

En morgen ringte telefonen til Heggem.

– Han tok en telefon og sa: «Vi flyr i kveld», så da dro vi. Det var jo spennende, for da skulle jeg fra England til Italia, sier hun.

Hun elsket Bologna fra første stund. Varmen og maten. De trange gatene med røde og oransje hus med bueganger.

Noen av husene er tatt rett ut av Kjuttaviga eller Kardemommeby, synes hun.

Men samboerparet måtte begynne helt forfra i Italia.

– Jeg vil nok gjerne at vi skal tenke: «Nå starter vi et liv her». Men Torbjørn er nok litt mer vant til at vi ikke vet hvor lenge vi skal være, sier 29-åringen.

– Han kan si: «Vi gidder ikke å kjøpe alle møblene, for vi skal ikke ha det med oss». Det er uforutsigbart, men spennende.

De to godstolene i leiligheten er et symbol på det. Stolene er i helt forskjellige gråtoner og matcher ikke, noe Espedal irriterer seg over. Men de står der fortsatt – ni måneder etter at de flyttet inn.

Karianne forteller at de ofte sitter her i hver sin stol med kaffekoppen.

Tre dager med bare «kassadama»

Uforutsigbarheten som fotballkjæreste gjør det vanskelig å jobbe som fysioterapeut i Bologna. Heldigvis har hun fått flere gode venninner i byen.

Siden flere av dem også er fotballkjærester, deler de samme livssituasjon og har en helt egen forståelse for hverandre.

Torbjørn Heggem kan av og til kjenne på dårlig samvittighet.

– Denne fotballkarrieren er jo litt rar – at man plutselig drar til en ny klubb dagen etter. I tillegg får jeg kompiser og et miljø i klubben, men det er jo ikke like enkelt for damene, sier Bologna-spilleren.

Espedal forteller at hun ofte kan føle seg litt alene i den store leiligheten.

– Jeg tror jeg kjenner mest på at jeg lever et helt annet liv enn venner og familie. Jeg kjenner litt på at jeg går glipp av ting. Det er det verste, å være borte fra venner og familie såpass mye, sier hun.

Når Heggem reiser på borteturer med Bologna, kan dagene føles lange og stille.

– Når han er på borte ... plutselig er det tre dager der jeg bare har pratet med kassadama.

Etter å ha jobbet som fysioterapeut i Norge, er det uvant å ikke ha en arbeidsplass i Bologna.

– Det er rart. Alle går på jobb hver dag, og alle gjør de tingene som jeg også gjorde før. Jeg skal på trening, og så skal jeg hjem. Men ja, jeg vil jo jobbe igjen etter hvert.

«Den dummeste i rommet»

Nylig skapte tyske Lisa Müller overskrifter over hele verden. Hun er gift med den tidligere Bayern München-legenden Thomas Müller og har lenge kjent på at hun møter på fordommer som fotballfrue.

– Jeg blir alltid sett på som den dummeste personen i rommet. Noen ganger er det fint å bli sett på som det, da kan du imponere folk mer når de snakker til deg, sa Müller, ifølge storavisen Bild.

Espedal påpeker at hun er langt mindre profilert enn Lisa Müller og at hun ikke har opplevd det samme.

Hun innrømmer likevel at hun kan kjenne på en usikkerhet.

– Hvis folk vet hvem du er sammen med, og du kommer inn i et rom, kan jeg kjenne på at «jeg lurer på hva de tenker om meg». Og det er jo litt igjen det med fotballfruebegrepet. At de tenker at vi ikke er noe mer enn kjæresten deres. Derfor tenker jeg at fotballfruebegrepet er en negativ ting, sier Sandnes-kvinnen.

Torbjørn Heggem mener at fotballivet med og uten samboer er som natt og dag. Han hyller Espedal for energien hennes og hvor støttende hun er i tyngre perioder.

– Jeg kjente på livet uten å ha partner før Karianne kom over til England, da jeg bodde der. Det var litt kjedeligere å komme hjem fra trening og ikke ha noen å møte hjemme. Det hadde nok vært litt mer gaming, og mindre kvalitetstid med hverandre slik det er i dag, smiler han.

Om få dager fortsetter suksessreisen for landslagskometen og Espedal når fotball-VM i USA venter.

– Det blir jo bare en helt syk opplevelse. Jeg kommer til å være et vrak. Jeg kommer sikkert til å være like sliten som det han er, for jeg blir veldig nervøs, sier hun.

Hva som skjer etter fotball-VM, vet ingen. Godstolene i to forskjellige gråtoner vil nok fortsatt stå der.

Men plutselig kan en telefon endre alt.

Publisert 04.06.2026, kl. 13.27 Oppdatert 04.06.2026, kl. 13.47

Read Entire Article