Amundsens OL-smell: – Jeg ble totalt innesluttet

Harald Østberg Amundsen åpner opp om hvor kraftig OL-nedturen påvirket ham – og grepene som skal ta ham nærmere Johannes Høsflot Klæbo.

Harald Østberg Amundsen fra da han brøt femmila underveis i løpet. Foto: Bjørn S. Delebekk / VG

– Det er første gang jeg møter en ordentlig seig smell ut fra egne forventninger. Det var tøft å ikke få gå stafetten og sånne ting. Det er umulig å forberede seg på hvordan man skal håndtere en sånn smell når den først kommer, sier Amundsen til VG.

27-åringen har de siste sesongene jevnt over vært den nest mest komplette skiløperen bak Johannes Høsflot Klæbo, men rett før OL ble han syk. Han rakk ikke å komme i toppform igjen.

Det ble 6. plass på 20 km med skibytte påvirket av et fall, 14. plass i sprinten og 4. plass på favorittøvelsen 10 km skøyting. Han brøt femmila og ble vraket fra stafetten og lagsprinten.

– At det gikk sånn, er nok veldig mye knyttet til sykdommen, men man går jo hele tiden og grubler på hvorfor. Det satte seg i meg. Det er OL hvert fjerde år, og jeg skal nok aldri gå en 10 km skøyting i OL igjen. Det er kjipt.

Tiden alene på hotellrommet både under precampen og underveis i OL var krevende.

– Du er mye for deg selv. Du er en blanding av irritert på deg selv og skuffet. Samtidig prøvde jeg å være offensiv mot det jeg skulle gjøre fremover. Du går hele tiden og kriger med deg selv. I utholdenhetsidretter er forskjellen på 99 og 100 prosent så stor, forklarer Amundsen.

Harald Østberg Amundsen under en av OL-dagene. Foto: Bjørn S. Delebekk / VG

Kontrasten ble stor til lykkerusen Klæbo hadde med seks gull, mens flere av lagkameratene tok medaljer.

– Jeg er egentlig en ganske sosial fyr, men når det sto på overrasket det meg hvor mye jeg gikk og tenkte hele tiden. Energien til alt annet i livet ble ganske laber. Jeg ble totalt innesluttet og alt ble egentlig et ork i en periode. Jeg synes ikke det var noe fett å være på tur da. Det var første gang jeg gikk ordentlig i kjelleren.

I tillegg til sykdommen som kom på verst tenkelig tidspunkt, har han også slitt med såre lunger i perioder. Det påvirket ham blant annet i Tour de Ski, der han kjempet seg til en tredjeplass bak Klæbo og Mattis Stenshagen ved nyttår.

– Det er to hull i treningsdagboken min fra sesongen. Det er fra Tour de Ski og OL. Jeg skal føre det opp, men har stengt de periodene ute mentalt en stund.

– Beskriv kontrasten mellom OL ble og hva du hadde sett for deg?

– Helt enorm, for jeg vet at på gode dager kan jeg kjempe om OL-gull og ta medaljer på flere øvelser. Så er det jo ikke noe garanti i toppidrett, alt skal klaffe, men jeg var så langt unna det jeg forventet. Samtidig skjønner jeg nå hvor mytisk og spennende OL er. Det er mange utøvere som må holde på lenge for å få OL-medalje.

Takket være noen sterke pallplasser på tampen av sesongen og litt avkobling i april, er han nå mer motivert enn noen gang.

– Jeg fikk kjenne på hvor stort OL er og trøkket der. Det gir meg virkelig motivasjon til å satse de neste fire årene, være best mulig på alle detaljer og virkelig heve lista. Jeg har nå fått merke hvor fin toppidretten er når det flyter og hvor kjipt det kan være hvis ikke det flyter, sier Amundsen.

Askerværingen planlegger to grep de neste årene: Gå i gang med systematisk høydetrening i håp om enda bedre utholdenhet og utvikle mer styrke i kroppen for å bli råere teknisk og kanskje få enda mer fart.

– Jeg er veldig inspirert av hvordan Klæbo utvikler seg hvert eneste år. Det får meg til å gruble på hvordan jeg kan øke kvaliteten på alt.

– Hvordan slå Klæbo?

– Uff, hadde jeg hatt fasitsvar på det ... Men jeg er jo to år yngre, så det er rom for mer utvikling.

– Johannes er en allrounder som mestrer alt. Jeg tar ham jo ikke i spurt, så jeg må finne den treningen som gjør at jeg kan slå ham på enkeltstarter og potensielt gå fra ham i fellesstarter. Jeg vet jo at det er mulig, for jeg har gjort det før, men ikke ofte nok.

Filip Skari, Casper Kvam Grindhagen, Morten Borgersen, Harald Østberg Amundsen, Oline Vestad og Milla Grosberghaugen Andreassen delte ut stipendene i pausen av Vålerenga-KFUM (2–2). Foto: Fredrik Flo, FEELM.no

Amundsen bruker deler av premiepengene sine til å dele ut stipend og utstyr til yngre skiløpere i samarbeid med sponsorene Anton Sport, Sportsmaster, Adidas, Oakley og Tendenzer. I fjor var det Emma Kirkeberg Mørk, Aleksander Elde Holmboe, Mathias Holbæk og Ingrid Bergene Aabrekk, som kom seg til OL, som fikk støtten.

I år er det Milla Grosberghaugen Andreassen, Oline Vestad, Filip Skari og Casper Kvam Grindhagen som har vunnet stipendet.

– Å dele ut disse stipendene til unge lovende skiløpere er en glede som også gir meg mye motivasjon i hverdagen. Jeg vet at jeg er med på å gjøre en forskjell i hverdagen deres, og ekstra kult når noen bryter igjennom lydmuren som i fjor, sier Amundsen.