All aktivitet stanset i Ringerike fengsel: – Fare for liv og helse

Situasjonen er så kritisk at det er fare for liv og helse, mener vernetjenesten ved fengselet.

Derfor holdes alle de innsatte på cellene sine, skriver Ringerikes Blad. Vernetjenesten har beordret stenging av fengslet.

– Det blir ingen aktiviteter for de innsatte frem til vi får flere betjenter på jobb, sier fengselsleder Eirik Bergstedt.

Det blir verken skole eller jobb. De innsatte holdes på cellene sine frem til situasjonen er løst.

En økonomisk krise

Fengselet har en egen høysikkerhetsavdeling der noen av landets farligste innsatte soner.

Det har over tid vært flere utfordringer ved fengslet både økonomisk og bemanningsmessig.

NRK har tidligere snakket med flere ansatte som har sluttet eller planlegger å slutte på grunn av en krevende arbeidshverdag i fengslet.

Torsdag ettermiddag ble de ansatte orientert om situasjonen. Verneombudet har snakket med arbeidstilsynet før stansen ble satt i gang.

Fengselslederen mener avgjørelsen til verneombudet kommer overraskende på.

– Vi har jo ment at det har vært en forsvarlig drift på Ringerike fengsel, noe vi fortsatt mener, sier Bergstedt.

Aldri opplevd noe lignende

Tillitsvalg i fengsels -og friomsorgsforbund (NFF) ved Ringerike fengsel, Siri Sørlie sier de støtter avgjørelsen til verneombudet fullt ut.

– Dette er noe alle tillitsvalgte ved Ringerike fengsel, vernetjenesten og de ansatte har ment over langt tid. At det ikke er forsvarlig å ha normal drift når vi har så dårlig bemanning som vi har, sier Sørlie.

Sørlie sier hun aldri har opplevd noe slikt i løp av sine over 20 år i kriminalomsorgen.

– Det var en sak om vikarer som ikke hadde fått nok opplæring på tidlig 2000-tallet, men ikke noe som det vi opplever nå. Kriminalomsorgen har aldri opplevd en slik ansattflukt fra etaten noensinne, i hvert fall så lenge jeg har holdt på.

Må ha flere ansatte

Bergstedt sier de har prøvd å styre i forhold til satte budsjett.

– Vi har de betjentene vi har, men vi har over tid hatt en krevende økonomisk situasjon. Det er lav bemanning, og over tid har det vært slitasje.

Fengselet vil være stengt frem til bemanningen er god nok. Men fengselslederen sier de jobber for å få på plass normal bemanning fortest mulig.

– Arbeidsgiver er i tett samarbeid med regionalt og sentralt nivå og legge til rette slik at vi får brukt de ressursene som må brukes for å få normalitet. Det tenker jeg vi skal få etablert relativt fort, sier Bergstedt.

Tillitsvalgte håper denne situasjonen gjør at problemene blir tatt på alvor.

– Ansatte på alle nivåer har vært slitne over lang tid på grunn av spare- og innstrammingstiltakene som startet i januar. Nå har vi gått et halvt år med underbemanning, og prøvd å få fengslet til å gå rundt som ved full bemanning, sier Sørlie.