Advarer mot omstridt behandling: – Redd man skal få et falskt håp

– Jeg er redd for at de som lider av migrene og klasehodepine skal få et falskt håp.

Det sier generalsekretær Laila Bratterud Mathisen i Hodepine Norge. Hun er bekymret for det hun omtaler som en økende trend.

De siste årene har interesseorganisasjonen fått stadig flere henvendelser om såkalte medisinske piercinger.

Også på sosiale medier er fenomenet synlig. Videoer av nåler som går gjennom et spesielt punkt i øret, får tusenvis av likes. Ofte får «pasientene» spørsmål om de merker en effekt umiddelbart etter at piercingen er satt.

– De er fulle av adrenalin. Da er det lett å si at «Jo, jo, jeg føler meg kanskje litt bedre». De blir brukt som sannhetsvitne og reklame på sosiale medier, sier Mathisen.

Piercing mot migrene og angst

I Fredrikstad jobber Atle Ivar Karlsen som piercer. Han forteller at da han startet opp sto det «en haug av damer» utenfor som hadde vondt i hodet.

Derfor begynte han på et kurs om øreakupunktur ved Institutt for Helhetsmedisin.

I juni 2024 satt han sin første medisinske piercing. Piercingen skal kunne behandle både kronisk migrene, klasehodepine og angst, hevder Karlsen.

– Pasientene som kommer til meg er ikke friske. De kommer fordi medisinene ikke fungerer godt nok. Mange sier de har fått et nytt liv etter at jeg har gitt dem en slik piercing. Det er ganske sterke greier, sier Karlsen.

Han følger opp de som blir piercet fire uker, tre måneder og seks måneder etter inngrepet.

– De synes det er veldig rart og føler seg lett i kroppen. De er kvitt hodepinen, og sier det er fantastisk å slippe å gå rundt med migrene hele tiden, forteller Karlsen.

Også han merker økende interesse.

I tillegg til å være piercer, er han utdannet og jobber som ortopediingeniør.

Interesseorganisasjon: – Uetisk

Karlsen bruker sosiale medier aktivt for å spre ordet om den mulige effekten av medisinsk piercing. Det samme gjør andre tatoverings- og piercingstudioer i Norge.

Han filmer pasientene og i slutten av hver video sier Karlsen at «medisinsk piercing fungerer». Den mest populære videoen har over 100.000 visninger.

– For at folk i det hele tatt skal vite hva vi driver med, kliner jeg til litt og markedsfører hva som fungerer for akkurat den pasienten jeg har i stolen der og da, sier Karlsen.

Den praksisen reagerer Hodepine Norge og generalsekretær Mathiesen sterkt på.

Mathisen mener at flere av disse studioene reklamerer for en medisinsk behandling, til tross for at medisinsk piercing ikke er en vitenskapelig anerkjent behandling.

Hun mener det er villedende markedsføring.

– Det er uetisk at noen som ikke har medisinsk bakgrunn tilbyr en medisinsk behandling. De sier at jeg kan hjelpe deg å bli bedre, men de er ikke helsepersonell og har ikke noen bakgrunn for å si det de sier.

Anne Hege Aamodt er spesialist i nevrologi og leder av den vitenskapelige komiteen i Norsk senter for hodepineforskning (NorHead).

Hun er enig med Mathisen.

– Det er ikke så lett for den enkelte kunde å vite hva som er en dokumentert behandling eller ikke. Det at enkeltpersoner rapporterer effekt, er ikke det samme som at det er dokumentert effekt.

Forbrukertilsynet varslet

Hodepine Norge har sendt en bekymringsmelding til Forbrukertilsynet om Karlsens studio og et annet piercingstudio på Østlandet.

De har ikke vurdert praksisen det tipses om, men Forbrukertilsynet uttaler seg generelt om regelverket til NRK.

Underdirektør Nina Elise Dietzel i Forbrukertilsynets tilsynsavdeling sier at en alternativ behandler kan markedsføre at vedkommende behandler konkrete sykdommer og lidelser, for eksempel migrene.

– Men det er på ingen måte tillatt å markedsføre at behandlingen har effekt mot en konkret sykdom eller lidelse.

Da bryter man forbudet mot effektpåstander i forskriften om markedsføring av alternativ behandling. Det gjelder også på sosiale medier.

– Virkningen av alternative behandlingsformer mangler som oftest vitenskapelig støtte, og derfor er det heller ikke tillatt å påstå at behandlingen har effekt, sier Dietzel.

Hun opplyser også om at bruk av uttalelser fra fornøyde kunder, bildebruk og henvisning til forskning kan føre til at markedsføringen rammes av forbudet mot effektpåstander.

Fagfolk advarer

På grunn av manglende vitenskapelige studier er ikke medisinsk piercing anerkjent som en medisinsk behandling og fagfolk advarer mot den.

– Vi kan ikke anbefale denne behandlingen, sier nevrolog Aamodt.

De siste 20 årene har hun jobbet med pasienter som lider av migrene og sterk hodepine.

– Det er ikke noen dokumentert effekt av medisinsk piercing ved migrene, klasehodepine eller andre typer hodepine, forklarer Aamodt.

Per dags dato er det heller ingen studier på gang om behandlingen, ifølge studiedatabasen clinicaltrials.com.

– Det er viktig at folk vet at dette ikke er behandling med dokumentert effekt. Vi er opptatt av at folk ikke får falske forhåpninger om at dette er løsningen. Man kommer ofte i mål med enkle og rimelige preparater, sier Aamodt.

Piecer: – Tåler dagens lys

Atle Ivar Karlsen ønsker en debatt om behandlingen velkommen.

– Hvis man gjør noe som ikke tåler dagens lys, er ikke det bra. Da er man kjeltring. Dette tåler dagens lys, og det er på høy tid at vi tar tak i det.

Karlsen erkjenner at det er en utfordring at det ikke finnes nok studier på medisinsk piercing. Det ønsker han selv å gjøre noe med, og har tatt kontakt med Hodepine Norge og NorHead for å etablere et samarbeid.

Han vet godt selv at behandlingen han tilbyr er omstridt. Han avventer nå en konklusjon fra Forbrukertilsynet.

– Har jeg dritt meg ut, må jeg endre praksis.