Voldtektsdømt OL-utøver i tårer etter kritikken

Voldtektsdømte Steven van de Velde (30) ble møtt med kritikk og buet på i OL. Nå forteller nederlenderen hvordan han opplevde lekene.

PREGET: Steven van de Velde, her i et intervju tirsdag før EM i sandvolleyball begynner denne uken. Foto: RAMON VAN FLYMEN / AFP / NTB

I et intervju med Telegraaf, omtalt av Expressen som «tårevått», sier han følgende etter OL i Paris.

– Jeg gjorde en feil for ti år siden. Det må jeg akseptere.

Han sier imidlertid følgende:

– Å la det gå utover menneskene rundt meg, enten det er Matthew (lagkameraten), min kone, mitt barn ... det er å gå for langt, sier han.

Van de Velde ble i 2016 dømt til fire års fengsel etter at han voldtok en 12 år gammel britisk jente, men ble sluppet fri etter bare 12 måneder.

Overgrepene skal ha skjedd i august 2014, da han selv fylte 20 år.

Likevel ble han sendt for å delta i OL. Der ble det imidlertid tatt helt spesielle grep rundt 30-åringen.

Han bodde blant annet ikke i OL-landsbyen som andre utøvere. Han ble også fritatt fra å snakke med mediene.

Nederlenderen ble uansett møtt med krass kritikk for at han deltok.

Steven van de Velde og makker Matthew Immers, her underveis i OL i paris. Foto: Louisa Gouliamaki / Reuters / NTB

Australias OL-leder uttalte at en med en slik dom ikke ville fått delta for dem. På arenaen ble van de Velde buet på.

Blant annet i oppgjøret mot den norske duoen Anders Mol og Christian Sørum.

– Jeg føler vi har svart på dette spørsmålet mange ganger. Vi støtter ikke noe av det han har gjort, men vi er her for å spille volleyball, og det er det vi prøver å legge fokus på, uttalte Mol til VG underveis i OL.

Van de Velde forteller at han vurderte å droppe mesterskapet, der han og makker Matthew Immers røk ut i åttedelsfinalen til slutt.

– Det var definitivt øyeblikk der jeg tenkte: Er det virkelig verdt det?