Vinterstorm rammer USA: – Farligste kulden vi har sett på flere år

4 hours ago 2

Over halve USA venter ekstremvær med snø, is og kulde under stormen «Fern».
18 delstater har erklært unntakstilstand og over 10.000 flyavganger er kansellert.
New York-guvernør Kathy Hochul advarer mot «den farligste kulden på flere år».
Amerikanerne hamstrer mat, mens myndighetene forbereder seg på strømbrudd og skader.

Det inkluderer Texas, Louisiana, Tennessee og New York, melder ABC News. Også hovedstaden Washington D.C. har erklært unntakstilstand.

Hundrevis av nasjonalgardister fra tolv delstater er satt inn for å hjelpe med rydding av veier og assistere fastklemt bilister.

Stormen har også ført til at mer enn 13.000 flyavganger er kansellert, melder Reuters.

Bitende kulde, store mengder snø – og underkjølt regn. Over halve USA kan bli berørt av ekstremværet. Meteorologene advarer om at dette kan bli en historisk værhendelse.

– Det er et usedvanlig kaldluft-utbrudd som nå trekkes sørover. Det er lenge siden det har vært en tilsvarende situasjon i USA, sier vakthavende meteorolog Per Egil Haga til VG.

Per Egil Haga

Vakthavende meteorolog

Ekstremværet, som har fått navnet «Fern», kan påvirke store deler av befolkningen.

Vinterstormen vil strekke seg over 2300 kilometer fra Arizona i sørvest til Maine i nordøst, ifølge værvarslingen.

«Kraftig vinterstorm ventes med store mengder snø og is – farlig kulde sprer seg over Øst-USA.»

Det er overskriften på ekstremvarselet fra Det amerikanske værvarslingssenteret lørdag ettermiddag.

Situasjonen beskrives som dramatisk og det advares om «katastrofale» konsekvenser.

President Donald Trump har erklært føderal nødtilstand i tolv delstater, inkludert Virginia, Georgia og Tennessee. Han kaller stormene «historiske».

– Vi vil fortsette å overvåke og holde kontakt med alle delstater i stormens bane. Hold dere trygge og varme, skrev Trump på Truth Social.

Foto: Julio Cortez / AP / NTB

Dette er hva amerikanerne nå kan vente seg:

Kraftig snøfall
Underkjølt regn
Langvarige strømbrudd
Skader på infrastruktur
Ufremkommelige veier / livsfarlig ferdsel
Langvarig, bitende kulde etter stormen

High-Impact and Far-Reaching Winter Storm Underway Heavy snow, sleet, and freezing rain has already overspread much of the south-central U.S. and will continue to expand eastward through Sunday. Be sure to follow advice from local officials and stay safe!! ❄️

– Arktisk luft

Meteorolog Haga mener det kan bli dramatisk – og peker særlig på snømengdene, underkjølt regn over store områder og kulden.

– Det er sjelden en situasjon som dette dukker opp. Det er et høytrykk fra Stillehavet i vest som kommer inn og dirigerer den arktiske kalde luften fra Canada sørover mot de amerikanske statene, sier Haga.

Stormen har allerede satt rekord som den med flest fylker samtidig under vinterstormvarsel, ifølge Fox Weather.

Storbyene New York, Philadelphia og Boston ligger alle i faresonen.

– Farligste kulden

New York-guvernør Kathy Hochul erklærte unntakstilstand fredag.

Hochul sa at hun har gitt alle statsansatte tillatelse til å jobbe hjemmefra på mandag, og oppfordret private arbeidsgivere til «å gjøre det samme, for å holde folk borte fra veiene».

Kathy Hochul

Guvernør i New York

– Vi går inn i en svært, svært farlig værsituasjon, sa Hochul, og advarte newyorkere mot den farlige kulden som er på vei:

– Innen i morgen kveld vil vi oppleve noe av den farligste kulden vi har sett på flere år, sa Hochul, og la til at deler av New York med vind kan få temperatur ned mot 46 effektive kuldegrader.

Ordfører Zohran Mamdani i New York fulgte opp guvernørens advarsler på en pressekonferanse lørdag.

Han advarte mot kraftige vind med hastighet opptil 55 km/t – og «bitende kulde» som vil vare inn i neste uke.

– Newyorkere må regne med whiteout, altså null sikt, eller forhold som ligner snøstorm, sier Mamdani.

Han kom med følgende oppfordring:

– Vær så snill: Hvis du kan unngå det, ikke kjør, ikke reis, ikke gjør noe som kan sette deg eller dem du er glad i i fare.

– I stedet oppfordrer jeg alle newyorkere som kan til å ta på en varm genser, skru på TV-en, se Mission: Impossible for tiende gang – og viktigst av alt: Hold dere inne, sier Mamdani.

Tomme hyller

Amerikanere hamstrer mat og utstyr i butikkene.

Hyller med brød, egg og vann er tomme fra Texas til New York.

En butikksjef i sørstatsbyen Atlanta solgte alle 275 poser med veisalt på én dag, melder Weather.com.

USAs innenriks- og sikkerhetsminister Kristi Noem har aktivert det føderale kriseapparatet for å «overvåke stormen og koordinere føderal støtte til berørte områder», skrev hun i et innlegg på X.

På hennes ordre er det på forhånd plassert 30 generatorer, 250.000 måltider, 400.000 liter vann, samt tepper, babymat og andre nødvendige forsyninger i områder som kan bli rammet.

As much of the United States braces for a historic winter storm this weekend I am working closely with state and local authorities, federal partners, and the White House to give Americans the resources they need to stay safe. This storm system is expected to produce heavy snow,

Det amerikanske værvarslingssenteret advarer særlig mot underkjølt regn.

– Katastrofale konsekvenser forventes der frysende regn overstiger en halv tomme, med over en tomme mulig i deler av Nord-Louisiana, sentrale og nordlige Mississippi, sørlige Tennessee og de sørlige Appalachene, melder Weather Prediction Center.

En tomme tilsvarer 2,54 centimeter.

Ordføreren i Memphis i Tennessee, Paul Young, oppfordrer innbyggerne i storbyen om å ha nok forsyninger hjemme.

Paul Young

Ordfører i Memphis

– Det er fortsatt litt 50/50 om vi får mer is enn snø. Når vi får mye is, er det som setter strømnettet vårt på prøve – og det er rett og slett farligere for absolutt alle, sier Young til CNN.

Står klar med reservekraft

Frykten for å strømnettet skal bryte sammen er stor flere steder.

Energiselskaper mobiliserer ekstra mannskap for å forberede seg på isansamlinger som kan ta ned strømlinjer og skape umulige kjøreforhold, ifølge nyhetsbyrået Reuters.

USAs energiminister Chris Wright har bedt nettselskaper og systemoperatører om å gjøre reservekraft tilgjengelig fra anlegg som for eksempel datasentre.

– Vi har identifisert mer enn 35 gigawatt med ubrukt reservekraft som finnes rundt om i landet, og vi setter nå i verk tiltak for å sikre at denne kraften kan gjøres tilgjengelig dersom nasjonen trenger det, sa Wright i en pressemelding torsdag.

Chris Wright

Energiminister i USA

Stormen ventes å vare til mandag, men den ekstreme kulden vil holde seg lenger og forlenge problemene for områder rammet av is og snø.

Samtidig sliter Canada med ekstrem kulde.

Med vind kan temperaturen komme til å føles som minus 55 grader på prærien, ifølge CBC.

Vindkjølingstemperaturer i Toronto og Ottawa ventes å ligge mellom minus 30 og minus 40 grader.

Nova Scotia Power oppfordret kundene til å spare på strømmen når temperaturene faller til tosifrede minusgrader. Høyere etterspørsel etter oppvarming presser strømsystemet til varslingsfasen.

Tjenestemenn i Newfoundland and Labrador Hydro har gitt lignende advarsler. De sier det kanskje ikke er nok strøm til å møte etterspørselen, og rullerende strømbrudd er mulig.

Air Canada opplyser på nettsiden sin at ekstremkulde på flyplassene i Toronto og Montreal forårsaker forsinkelser og innstillinger.