– Vi ønsker ikke å gjøre livet vanskeligere for kunstnerne, Trond Borgen

DEBATT: Stavangers kulturpolitikere ønsker ikke å gjøre livet vanskeligere for kunstnerne i byen.

Høyres Hard Olav Bastiansen skriver at han ikke setter spørsmålstegn ved Trond Borgens kunstkompetanse, men undrer seg over hans politiske analyser. Foto: Pål Christensen / Aftenbladet

Da Annette Gellein mottok prisen som Årets Stavangerkunstner 2025 uttalte hen til Aftenbladet: «Stavanger er et godt sted å være kunstner.»

Gelleins takketale står i kontrast til kunstkritiker Trond Borgens fremstilling når han oppsummerer kunståret 2025.

Han hevder at byens kulturpolitikk er skremmende svak og at politikerne gjør sitt ytterste for at vilkårene for kunstnerne skal bli så vanskelige som mulig. Stemmer Borgens karakterdrap på byens kulturpolitikere med virkeligheten?

Ettersom jeg selv sitter i Utvalg for Kultur, Idrett og Samfunnsdialog er jeg en av dem Borgen ønsker å ramme med sine karakteristikker. Føler jeg meg truffet? Nei. Føler jeg meg forurettet? Ja.

Jeg føler at Borgens utfall er et angrep på min integritet og mine hensikter som politisk aktør. Det finnes ulike synspunkter blant byens politikere, men jeg kjenner ikke til noen som har onde hensikter. Alle vil vel, selv om valgte av virkemidler kan variere. På linje med andre samfunnsområder vil kunstfeltet bli rammet når nedskjæringer er nødvendige.

Et bredt flertall av politikerne i Utvalg for Kultur, Idrett og Samfunnsdialog er opptatt av å gjøre kuttene så skånsomme som mulig når nødvendige prioriteringer må foretas.

Borgen trekker frem nedleggelsen av Sølvberget Galleri som et eksempel på politikernes manglende kulturforståelse. Han tar ikke med at nedleggelsen av galleriet ble foreslått av ledelsen ved Sølvberget som et innsparingstiltak. Arealene som blir frigitt gir Sølvberget anledning til en forsterket satsing på ungdom.

Er ikke en ekstra innsats for å få ungdommen til å lese mer et aktverdig kulturtiltak, Trond Borgen? Det er slike prioriteringer som er politikernes plikt og en del av deres hverdag. Kommentatorer har derimot privilegiet med å kunne legge et ensidig perspektiv på sine vurderinger.

Borgen nevner heller ikke at lokalene til Rogaland Kunstsenter skal bli rehabilitert, noe som ikke minst vil bidra til å gi byen bedre utstillingsfasiliteter. Selv om Sølvberget galleri legges ned, er det ikke gitt at utstillingstilbudet blir dårligere på sikt. Kunst- og kulturlivet er dynamisk, og endringer betyr ikke nødvendigvis forverring.

Kunstkritikk er noe annet enn politisk analyse. Kunstkritikken er rendyrket subjektiv, en persons opplevelse av et kunstverk eller en utstilling. Politisk analyse kan ikke være like rendyrket subjektiv og følelsesstyrt. Analysen av det politiske bildet skal være mest mulig objektiv og ikke tilskrive politikerne hensikter som en antar at de har.

Jeg setter ikke spørsmålstegn ved Trond Borgens kunstkompetanse, men jeg undrer meg over hans politiske analyser. Noen ganger ender de med sjikanøse påstander som tar oppmerksomheten bort fra de kulturpolitiske problemstillingene. Trond Borgen kopler sammen kunstnernes kår og debatten om eiendomsskatt. Dermed stuper han rett ned i konspirasjonsgryten.

Ifølge Borgen dreier det seg om et stort «velferdstiltak»: politikerne arbeider angivelig for å sikre velferden for byens rike og la de økonomisk svake kunstnerne finansiere det hele. Jeg håper at Trond Borgen fikk med seg at eiendomsskatt var en del både av det budsjettet som nylig ble vedtatt og det som ble foreslått fra den borgerlige siden.

Skal han først forsøke seg på politisk analyse, bør fakta være på plass. Da vil også analysen bli annerledes.