USA har tatt kontroll over russisk skip i Nord-Atlanteren

Den amerikanske kystvakten har beslaglagt et russisk-registrert tankskip i Nord-Atlanteren, bekreftet det amerikanske forsvaret klokken 15.20.

Kort tid senere har de tatt kontroll over nok et oljetankskip i Karibia.

Begge skipene tilhører den såkalte «skyggeflåten». Dette er skip som frakter olje i hemmelighet for å slippe unna vestlige straffetiltak mot land som Russland og Venezuela.

Intens jakt

Kystvakten møtte ikke motstand fra mannskapet da de tok kontroll over det russisk-registrerte skipet, ifølge New York Times.

Det skjer etter en intens jakt som har vart i flere uker, etter at skipet flyktet fra Venezuela.

Jakten er del av USAs kamp mot den såkalte «skyggeflåten», som eksporterer olje ulovlig. Men skipet som nå er bordet, er tomt for olje.

I løpet av jakten har tankskipet blant annet endret navn fra «Bella 1» til «Marinera» – og endret flaggregistrering fra Guyana til Russland.

Tomt for olje

Skipet ble bordet i Atlanterhavet sør for Island. Det var en felles operasjon mellom det amerikanske departementet for innenlands sikkerhet (DHS) og forsvaret, ifølge den amerikanske europakommandoen (EUCOM).

Den amerikanske kystvakten forsøkte allerede i desember å avskjære tankskipet, men lyktes ikke med å komme om bord.

Etter dette satte skipet kursen mot Atlanterhavet, endret navn, byttet registrering til Russland og fikk malt et russisk flagg på skroget.

Selv om fartøyet er tomt, har den amerikanske kystvakten jaktet på det som del av USAs forsøk å slå ned på en tankskipsflåte som frakter ulovlig olje verden rundt, blant annet olje som Russland selger på det svarte markedet.

Russland følger skipet

Russland har svart på jakten ved å sende flere marinefartøy til området, inkludert en ubåt som har eskortert tankskipet.

Jakten er del av USAs arbeid mot den såkalte «skyggeflåten» for ulovlig oljehandel.

Skipet ble sanksjonert av USA i 2024 og har ifølge amerikanske medier tilknytning til Venezuela.

Jakten har pågått i over to uker og kan føre til økt spenning i et allerede anstrengt forhold mellom USA og Russland.