USA bekrefter: Har bordet russisk tankskip ved Island

Akkurat nå

I mer enn to uker har den amerikanske marinen jaget en russisk oljetanker over Atlanterhavet. Nå har USA beslaglagt skipet.

Den amerikanske kystvakten tok onsdag ettermiddag arrest i det russiske skyggeflåteskipet Marinera. Tankskipet var på vei til Murmansk. Foto: X/USEUCOM

USA har lenge vært på jakt etter oljetankskipet Marinera, som inntil for bare noen uker siden het Bella-1. Det skiftet både flagg og navn i rom sjø, etter at amerikansk kystvakt forsøkte å borde det i desember.

Skipet kommer fra Venezuela og hadde nå kurs mot Murmansk.

Amerikanske myndigheter bekrefter på X at de onsdag ettermiddag bordet den 333 meter lange og 60 meter brede tankeren:

Skipets posisjon var rett sør for Island, viser sporingsdata fra Marine Traffic.

Samtidig ble et annet tankskip tatt i arrest i internasjonalt farvann i Karibia, ifølge det amerikanske departementet for innenlands sikkerhet.

Ifølge X-meldingen som ble lagt ut rett før 15-tiden, ble Marinera fulgt av det amerikanske kystvaktskipet USCGC Munro.

Også et amerikansk overvåkingsfly av typen P-8 Poseidon og et tankfly av typen Boeing KC-135R Stratotanker befant seg i området, viser undersøkelser Aftenposten har gjort på Flightradar24.

Den russiske oljetankeren Marinera lå i dette området rett sør for Island onsdag ettermiddag. Det ble fulgt av flere amerikanske fly og krigsskip. Ifølge The Wall Street Journal skal også Russland ha sendt marinefartøyer til området for å assistere skipet. Foto: Marine Traffic

– Kan bidra til eskalering

Professor i nordområdestudier, Rasmus Gjedssø Bertelsen, ved Universitetet i Tromsø er overrasket over det som har skjedd. Han tror hendelsen kan bidra til å eskalere konfliktnivået mellom Vesten og Russland.

– Vi har aldri sett noe i den stilen før. Det nærmeste vi kommer dette, er beslaget USA gjorde av et tankskip utenfor Venezuela i desember, sier Bertelsen.

Han har inntrykk av at USA i lengre tid har forsøkt å reparere forholdet til USA. Samtidig har mange europeiske land ivret for å ramme den russiske skyggeflåten, som er en viktig faktor for å smøre Putins krigsmaskin.

– Dersom man skal ramme skyggeflåten, må man tenke nøye gjennom hvilken gjensidig eskalering som kan skje, sier han.

Også Russland skal ha sendt krigsskip til området

Russland skal i følge avisen Wall Street Journal ha sendt ut en ubåt og flere krigsfartøy som skulle eskortere tanskipet mot havn i Russland. Det var onsdag ettermiddag ikke mulig å finne spor etter slike fartøyer nær det beslaglagte skipet.

Marinera har i en periode vært umulig å spore på Marine Traffic og andre nettsteder som følger skipstrafikk, men denne uken ble AIS-systemet AIS-systemet AIS er et system for automatisk identifikasjon av skip og dets bevegelse. Systemet består av en sender og mottaker som sender ut skipets identifikasjon, posisjon, fart og kurs. Kilde: Store norske leksikonpå skipet tydeligvis slått på igjen. New York Times er blant flere internasjonale medier som har fulgt skipets ferd det siste døgnet:

Den russiske statskringkasteren RT gikk onsdag ut med opplysninger om at det så ut som at amerikanske styrker forsøkte å borde tankskipet fra et helikopter. Kringkasteren publiserte samtidig et bilde av et helikopter som svever nær et skip. Hverken påstandene eller bildet er verifisert.

USA: Skipet er en del av «skyggeflåten»

Selv om fartøyet er tomt for olje, har amerikansk kystvakt jaktet på det som del av USAs forsøk å slå ned på den såkalte «skyggeflåten».

Dette er en flåte av flere hundre tankskip som frakter ulovlig olje verden rundt, blant annet olje som Russland selger på det svarte markedet, har The Wall Street Journal (WSJ) meldt tidligere.

Den amerikanske marinen har jaget oljetankskipet Marinera, tidligere kjent som Bella-1, over Atlanterhavet i flere uker. Foto: Hakon Rimmereid, Reuters / NTB

Skiftet flagg og navn i rom sjø

Da USA startet jakten på skipet, het det Bella-1 og hadde flagg fra Guyana.

Mannskapet klarte å hindre at amerikansk personell gikk om bord i desember utenfor Venezuela.

Skipet satte deretter kursen mot Atlanterhavet. Med amerikansk kystvakt bak seg, malte mannskapet et russisk flagg på den ene siden, byttet navnet til Marinera og endret registreringen til Russland.

Like før bordingen, skiftet skipet plutselig retning og gikk mot sørlig kurs.

Eieren av skipet er tyrkiske Louis Marine Shipholding Enterprises SA. Selskapet har vært under sanksjoner fra USA siden 2024, melder BBC.

Har tatt enda en oljetanker

Den amerikanske kystvakten har også tatt kontroll over en sanksjonert oljetanker i internasjonalt farvann i Karibia. M/T Sophia fraktes nå til USA.

– Verdens kriminelle er på vakt. Dere kan løpe, men dere kan ikke gjemme dere. Vi vil aldri gi oss i vårt oppdrag for å beskytte det amerikanske folk og forstyrre finansieringen av narko-terrorisme der vi finner den, skriver USAs sikkerhetsminister Kirsti Noem i et innlegg på X.

En video postet av Noem skal vise det dramatiske øyeblikket da den amerikanske marinen border et av skipene.