Ukjent sykdom i Kongo: Over 70 har mistet livet

Sykehuset i Panzi i Kongo. Foto: Lucien Lufutu / AP / NTB

Sykdommen forårsaker influensalignende symptomer, sier myndighetene.

• 

• Ingrid Hovda Storaas

Fredag 6. desember kl. 05:34

De etterforsker det de omtaler som en mystisk sykdom sørvest i landet.

Til sammen har 71 mennesker mistet livet i området Panzi i provinsen Kwango sør i landet mellom 10. november og 25. november, ifølge landets helseminister Roger Kamba.

Den største andelen av de døde var mellom 15 og 18 år gamle, skriver BBC.

– Myndighetene i Kongo følger med på denne sykdommen, sier helseministeren.

Til sammen har de bekreftet rundt 380 smittetilfeller.

Symptomene til de syke er feber, hodepine, hoste og blodmangel, ifølge regionens helseminister.

Claude Niongo sier til AP på telefon at både kona og hans syv år gamle datter har mistet livet.

– Vi vet ikke hva det skyldes, men jeg så at de hadde høy feber, oppkast, og så døde de. Nå snakker myndighetene til oss om en epidemi, men i mellomtiden er det et problem med å ta vare på folk og folk dør, sier han.

Til TV 2 sier overlege og spesialist ved det norske Folkehelseinstituttet (FHI) at de følger med på situasjonen. Hun understreker at mye fortsatt er uklart.

– Utbrudd som kan forårsake alvorlig sykdom forekommer med jevne mellomrom rundt om i verden og FHI følger alltid slike situasjoner tett.

Også Jean Kaseya, som leder Afrikas senter for sykdomskontroll- og forebygging, understreker at mye er uklart om sykdommen. Myndighetene vet for eksempel ikke hvordan man blir smittet.

– De første testene får oss til å tro at det dreier seg om en luftveissykdom. Men vi må vente på laboratorieresultatene, sier han.

Senteret opererer med litt andre tall enn de kongolesiske myndighetene: 79 dødsfall og 376 smittetilfeller.

Området hvor sykdomstilfellene har blitt oppdaget, Panzi, ligger ifølge AP rundt 700 kilometer fra hovedstaden Kinshasa. Det skal være vanskelig å ta seg fram, og ekspertene som har undersøkt saken brukte to dager på å komme frem.

– Helsesystemet vårt er ganske svakt i de avsidesliggende områdene, sier Kaseya.

Dieudonne Mwamba, som leder Kongoas nasjonale helseinstitutt, sier til AP rundt 40 prosent av befolkningen i dette området er underernært. For to år siden var det også epidemi med tyfoidfeber her. På toppen av det er det influensasesong i hele landet.

– Alt dette må ses i sammenheng, sier han.