Tidligere toppdiplomat om Norges svar til Trumps tolltrussel: – Ingen av alternativene er greie

Tidligere toppdiplomat Kåre R. Aas mener Europa nå må stå opp mot den amerikanske presidenten og sette hard mot hardt.

Statsminister Jonas Gahr Støre på besøk i Det hvite hus i april i fjor. Nå har Støre reagert kraftig på det han omtaler som trusler fra Donald Trump. Foto: Alex Brandon / AP

– Dette er nok et eksempel på hvor uforutsigbar Donald Trump er og hvor lite vekt han til tider legger på sine europeiske allierte.

Det sier den tidligere toppdiplomaten og politiske direktøren i UD, Kåre R. Aas om den siste eskaleringen av konflikten rundt Grønland.

USAs president gikk i går ettermiddag norsk tid ut og truet med straffetoll på alle landene som hadde sendt soldater til Grønland. Straffetollen på 10 prosent vil gjelde fra 1. februar. Den vil bli satt opp til 25 prosent fra 1. juni og vil gjelde helt frem til USA har fått kjøpe Grønland, skriver Trump.

Dette gjelder Danmark, Sverige, Finland, Tyskland, Frankrike, Storbritannia og Nederland, i tillegg til Norge. Norge har sendt to stabsoffiserer til Grønland.

Sterke reaksjoner

Reaksjonene på truslene fra Trump er svært sterke.

– Å innføre toll på allierte for å ivareta Natos kollektive sikkerhet er fullstendig galt, sier Storbritannias statsminister Keir Starmer.

Frankrikes president beskriver truslene om toll som «uakseptable» og slår fast at hverken intimidering eller trusler vil påvirke oss. Sveriges statsminister sier europeiske ledere ikke vil akseptere å bli utpresset.

Også statsminister Jonas Gahr Støre har reagert:

– Slike trusler er uakseptable og hører ikke hjemme blant allierte, sa han i en uttalelse i går. Han slo fast at Norges standpunkt i saken ligger fast.

– Norge vil ikke la seg presse av Trump på denne måten, mener Kåre R. Aas.

Han mener vi nå må samhandle og koordinere oss med andre europeiske land.

– Vi må ha et europeisk svar på det Trump sier han skal gjøre, sier Aas.

Aas mener også at det nå er på tide å sette kraft bak utsagnene.

– Det går ikke å bare komme med utsagn nå. Man må sette hardt mot hardt. Det kan for eksempel være å øke tollsatsene på amerikanske varer. Samtidig må vi være forberedt på at dette igjen vil bli besvart og at Trump vil komme med enda sterkere mottiltak, advarer Aas.

Han tror dette kan føre til en «farlig spiral».

– Jeg tror ikke Trump vil droppe dette, jeg tror snarere det kan bli en forverring, sier han.

– Hvorfor mener du da at vi må komme med europeiske mottiltak mot Trump?

– Vi kan ikke bare sitte stille og se på at vi får en økning i tollen og akseptere at det er greit fordi vi vil støtte kongeriket Danmark. Samtidig kan vi heller ikke trekke støtten til Danmark. Ingen av disse alternativene er greie, sier Aas.

Tett kontakt med Danmark

Spørsmålet om Grønland har fra først stund Trump tok det opp satt Norge i en diplomatisk knipe.

Hvordan skal vi forholde oss til at Natos viktigste sikkerhetsgarantist USA truer med å ta over deler av et annet Nato-land? Ifølge UD-kilder har den norske linjen vært å la danskene ha regien, og at de skal få sette fart og retning.

Danskene ønsker dette selv, og det har Norge fulgt opp.

Et eksempel er reaksjonen som kom fra regjeringen sent på kvelden den 3. januar, samme dag som Trump hadde sagt at USA «trenger Grønland».

I en uttalelse skrev Støre at «Grønland er en del av Kongeriket Danmark» og at Norge stiller seg fullt og helt bak Danmark.

Lignende uttalelser ble lagt ut av først de nordiske landene og siden av en rekke andre europeiske land. UD-kilder bekrefter at dette var koordinert med den danske regjeringen.

Norges strategi er også å bidra til å motsi Trumps argumenter om at han trenger Grønland av sikkerhetshensyn. For eksempel er det blitt pekt på det ikke stemmer at det er masse russiske og kinesiske skip og ubåter i sjøen rundt Grønland.

Den norske ambassaden i Washington samarbeider også tett med Danmarks ambassade.

Søndag skal Danmarks utenriksminister Lars Løkke Rasmussen møte Norges Espen Barth Eide i Oslo. Foto: John McDonnell / AP / NTB

Krisemøter søndag

Ifølge svenske medier hadde nordiske ministre allerede i natt et møte for å diskutere Trumps seneste utspill. EUs ambassadører skal holde et krisemøte senere i dag, og Norges utenriksminister Espen Barth Eide får i dag besøk av sin danske kollega Lars Løkke Rasmussen.

Fredag var en delegasjon med elleve amerikanske kongressmedlemmer i det danske Folketinget. De lovet å ta med det danske budskapet hjem til USA.

Chuck Schumer, som leder det demokratiske mindretallet i Senatet, sier han vil legge frem et forslag som skal hindre Trump å bruke toll i kampen om Grønland.

Kåre Aas mener den diplomatiske kontakten med både Demokrater og Republikanere i den amerikanske Kongressen blir enda viktigere etter det siste utspillet fra Trump.

– Det er viktig å lage forbindelser med politikere i Kongressen, forklare alvoret og at dette truer det grunnleggende sikkerhetsforholdet mellom USA og Europa.