5 days ago
12
Nicolai Budkov Kjær (18) var sparringpartner for noen av verdens fremste tennisspillere i ATP-sluttspillet. Stefanos Tsitsipas er full av lovord om talentet.
Foto: Javad M. Parsa / NTBPublisert: 18.11.2024 09:13
– Det er utrolig kult å få sjansen til å spille med de åtte beste og både Tsitsipas og (Grigor) Dimitrov, som har vært reserver her. Man tar alt inn og prøver å få med seg alle tips og triks man får av dem. Det er ikke alltid man får sjansen til å trene med dem, så jeg er utrolig takknemlig for å få denne muligheten, sier Kjær til NTB.
18-åringen vant tidligere i år Wimbledon-turneringer for juniorer og er rangert som verdens beste juniorspiller. Dermed fikk han sjansen til å trene med toppspillerne under sluttspillet i Italia.
– Jeg kommer nok ikke til å glemme første gang jeg slo på centercourt. Det er ikke noe alle får oppleve. Jeg er veldig stolt over å være i denne posisjonen, og at jeg er så privilegert. Det er en slags julegave fra ATP. En utrolig opplevelse jeg vil ha med meg resten av livet, fortsetter Kjær.
Får ros
Tsitsipas, som er nummer elleve på verdensrankingen, lot seg imponere av det norske stortalentet.
– Jeg ble imponert av engasjementet og disiplinen han viste på banen. Det sto ut for meg da jeg trente med ham tidligere. Det viktigste er å holde seg ydmyk, sier Tsitsipas til NTB og legger til:
– Jeg så ingen svakheter i spillet hans. Han har i tillegg en god serve. Han har hele pakken.
– Masse tid
Grekeren kommer så med et par tips til 18-åringen, som hittil ikke har vært for ivrig med å ta steget opp til ATP-touren, som er toppnivået i herretennis.
– Det er en lang prosess, uansett om man er rangert som nummer en, to eller tre som juniorspiller. Mitt råd til ham er å fortsette å jobbe hardt, sier Tsitsipas og avslutter:
– Jeg ville ikke rushet ham inn i ATP-touren. Han har masse tid foran seg. Slik som medisin og touren utvikler seg, kan spillere være aktive helt til de er nesten 40 år.
Foto: Stephanie Lecocq / Reuters / NTB
English (US)