Svensk jubel – Weng tok Norges første medalje

Frida Karlsson var totalt overlegen på OLs første øvelse. Nå mener ekspertene at Karlsson er bedre enn både Therese Johaug og Marit Bjørgen på teknikk.

Karlsson leverte en maktdemonstrasjon på 20 kilometer skibytte, åpningsøvelsen i OL, og sikret seg sitt første OL-gull i karrieren.

– Det kjennes bra. Jeg hadde sett frem til denne dagen og får alle forutsetninger til å gjøre det bra, sier Karlsson til NRK.

Dette er også hennes første seier siden 28. november. Se Karlsson parkere Andersson her:

Hun gikk i mål i ensom majestet og gliste stort ved målgang.

Superløpet ble unisont hyllet og superlativene haglet fra ekspertkorpset.

– For et løp! Det her var skigåing på et nivå man kun ser hvert tiende år, sier Mathias Fredriksson, som er ekspertkommentator i SVT.

Ebba Andersson tok sølv og Heidi Weng bronse. Det er Wengs første OL-medalje på tolv år.

NRKs ekspert Torgeir Bjørn mener han aldri har sett et høyere nivå. Han var personlig trener for skiskytter Ole Einar Bjørndalen før i tiden.

– Frida i dag er det høyeste nivået vi har sett av en kvinne i fristil langrenn noen gang. Et høyere nivå enn både Johaug og Bjørgen noen gang har vist teknisk, sier NRKs ekspert Torgeir Bjørn til VG.

Han får støtte av Ola Vigen Hattestad, som er trener for Slovenia.

– Det er ekstremt imponerende. Jeg kan følge Torgeir (Bjørn) ganske langt på den, sier Hattestad til VG.

– Hva sier du om avstandene?

– Det er ekstremt. Det er en tøff løype og et tøft føre, og når noen har den dagen som Frida, hadde, blir det fort avstander, sier han.

Det skjer etter en tung sesong for Karlsson i verdenscupen ellers. Hun kom inn til Tour de Ski etter en tøff treningsperiode i desember. I avslutningsetappen måtte hun bryte og ta en uke med alternativ trening på grunn av akillesproblemer.

Karlsson har bodd på 2000 meters høyde, 15 min kjøretur fra stadion og trent på Pazzo di Lavaze i oppkjøringen til OL. Der har hun blant annet trent med Klæbo og Iversen på noen rolige turer, og lånt skimøllen til skiskytter Dorothea Wierer.

I Lavaze ladet også Slovenia opp.

— Vi håper at det er Lavaze-effekten som slår inn. Vi var på samme hotell som henne. Vi får se, sier Hattestad.

Foto: Bjørn S. Delebekk / VG

Før den første OL-øvelsen for langrennskvinnene, avskrev NRKS langrennsekspert Therese Johaug Karlsson som gullfavoritt på flere OL-øvelser og svarte kontant «nei» om hun synes svenskenes langrennsstjerne har utviklet seg siden OL for fire år siden.

Kommentator Thomas Pettersson fra Expressen ble overrasket over Johaugs ord da han ble presentert med sitatene etter Karlssons seier lørdag.

– Det var veldig overraskende sagt av Therese. Jeg trodde hun kunne langrenn. Frida har vært vanskelig å lese denne sesongen. Hun har hatt opp- og nedturer, men hun har hele tiden tatt det rolig. Hun har kjent at hun har noe bra på gang. Noe jævlig bra på gang, sier Petterson.

I OL i Beijing for fire år siden var det Therese Johaug som vant alle distanseløpene. Hun har lagt opp og fungerer som ekspert for NRK under disse lekene. Karlsson ble nummer fem på skiatlon den gangen og nummer 12 på ti kilometer. En opptur ble tredjeplassen på stafetten.

Hos de norske var det Heidi Weng bare hadde OL-erfaring fra start.

Astrid Øyre Slind, Karoline Simpson-Larsen og Kristin Austgulen Fosnæs debuterte i de prestisjefulle lekene lørdag.

20 km med skibytte har bare blitt gått en gang før i vinter. Da vant Jessie Diggins foran Weng og Ebba Andersson i Trondheim.