Svært jevnt og lange køer: – Mange flere mennesker enn i sist valg

Titalls millioner er ventet å stemme i tillegg til de 83 millionene som har forhåndsstemt.

Så langt er det meldt om få problemer, men lange køer enkelte steder tyder på stor valgdeltakelse.

Usikkerhet og uro preger velgerne i det som kanskje er det mest uforutsigbare valget i USA i moderne tid. Frykten er at resultatet skal gjøre USA enda mer splittet, og det knyttes spesielt stor usikkerhet til hvordan Donald Trump kommer til å reagere hvis han taper.

Valget er også ventet å få stor betydning for USAs utenrikspolitikk, ikke minst når det gjelder krigen i Ukraina, men også for Midtøsten, Europa og Asia – samt for klimasaken.

Både Trump og Kamala Harris kom med en siste appell til velgerne på selve valgdagen. Begge jakter på stemmer i de viktige vippestatene, som i realiteten kan avgjøre valget.

– I dag stemmer vi fordi vi elsker landet vårt, og vi har tro på et løfterikt USA, lyder en melding fra Harris i sosiale medier. Hun understreker også at det nå er siste mulighet til å påvirke utfallet av valget.

– Viktigste dagen i USAs historie

Trump publiserte på sin side en dyster reklamesnutt på ett minutt.

– Dette kommer til å bli den viktigste dagen i amerikansk historie, skrev han i en melding like etter.

Noe senere ba han tilhengere sine om å bli stående i de lange køene ved valglokalene, uansett hvor lang tid det tar.

– De radikale kommunistdemokratene vil at dere pakker sammen og går hjem, skrev han på X.

Trump stemte i Palm Beach i Florida, mens Harris har forhåndsstemt via posten.

Lange køer

I flere byer dannet det seg lange køer foran valglokalene tirsdag morgen lokal tid. Det gjaldt blant annet i Black Mountain i North Carolina, der stemmelokalet er et telt som ble satt opp som følge av de store ødeleggelsene etter orkanen Helene.

Det ble også meldt om lange køer i Erie i Pennsylvania. Velgerne her har de siste årene svingt mellom Demokratene og Republikanere. For fire år siden fikk Joe Biden flest stemmer, i 2016 var det Trump og før dette vant Barack Obama to ganger.

– Det er mange, mange, mange flere mennesker enn i siste valg, sier Marchelle Beason (46) etter å ha stemt på Harris.

– Vi er så splittet akkurat nå, og hun står for fred. Og alt hennes motstander har å si, er virkelig negativt, mener Beason.

Vil ha grensen stengt

Darlene Taylor (56), som er uføretrygdet, har stemt ved det samme valglokalet som Beason, men på Trump. Det viktigste for henne er å få «stengt grensen».

– Vi trenger ikke fire år til med høy inflasjon, bensinpriser og løgner, sier Taylor, som har på seg en hjemmelaget Trump-trøye.

Liza Fortt, som møtte opp i rullestol i Scranton i Pennsylvania, heier på Harris.

Hun trodde aldri hun ville få muligheten til å stemme på en svart, kvinnelig presidentkandidat.

– Det betyr masse for meg og barnebarna mine. Jeg har ventet på at denne dagen skulle komme, sier 74-åringen, som selv er svart.

Svært jevnt

Etter flere måneder med valgkamp ligger det an til et svært tett løp. En vinner kan erklæres i løpet av natten, men det kan også ta flere dager før opptellingen har gitt en klar vinner.

Trump har antydet at han ikke kommer til å godta et nytt valgresultat, fire år etter at han proklamerte at valget ble stjålet fra ham. Allerede før valget har han kommet med påstander om valgfusk og også sagt at han aldri burde ha forlatt Det hvite hus. Spørsmålet er om Trump kommer til å erklære en eventuell seier for resultatet er klart, noe som kan skape store spenninger hvis det til slutt viser seg at Harris vant.

Tirsdagens valg er også kongressvalg, samt valg på en rekke ulike verv på delstatsnivå.

Tradisjonen tro var valglokalet i bygda Dixville Notch i New Hampshire det aller første som åpnet, ved midnatt lokal tid. Her ble det avgitt seks stemmer, tre til Trump og tre til Harris.

Mens Trump skal tilbringe valgkvelden på et konferansesenter like ved sin eiendom Mar-a-Lago i Florida, skal Harris delta på valgvaken på Howard University i Washington, der hun selv har vært student.