Spår nedgang i verdens­handelen: – Vil ramme en åpen økonomi som Norge

Handelskrigen mellom USA og Kina skaper uro i verdensøkonomien.

Verdens handelsorganisasjon (WTO) publiserte onsdag nye prognoser for den globale varehandelen i år.

Mens de i høst regnet med 3 prosents vekst i verdens varehandel, tror de nå at den kommer til å krympe med 0,2 prosent.

WTO regner med at handelsnedgangen vil være sterkest i Nord-Amerika. De anslår at eksporten der vil gå ned nesten 13 prosent.

– Dypt bekymret

Nedgangen i verdenshandelen vil særlig kunne ramme eksportavhengige utviklingsland hardt, tror WTO. Det er for eksempel land som Bangladesh, Kongo og Lesotho.

– Jeg er dypt bekymret over usikkerheten rundt handelspolitikken, inkludert konflikten mellom USA og Kina, sier WTO-sjef Ngozi Okonj, ifølge AFP.

USA har innført 145 prosent toll på varer fra Kina. De har på sin side svart med 125 prosent toll på varer fra USA.

Tollkrig og ringvirkninger av usikkerheten kan føre til et enda kraftigere fall i verdenshandelen på 1,5 prosent, tror WTO.

For eksempel dersom USA velger å innføre tollsatsene som ble varslet før de kunngjorde pausen på 90 dager.

Den globale handelen har ikke falt så mye siden pandemiåret 2020.

– Redusert verdenshandel vil ramme en åpen økonomi som Norge, og norske bedrifter både hjemme og ute, sier NHO-direktør Ole Erik Almlid.

– Alvorlige konsekvenser

Trump-administrasjonens midlertidige tollpause har lettet noe av trykket mot verdenshandelen, tror WTO-sjefen.

– Men den vedvarende usikkerheten kan fungere som en brems for den globale veksten, med alvorlige konsekvenser for verden, sier Okonj.

Handelskrigen mellom USA og Kina vil føre til at kinesiske eksportbedrifter vender seg mot andre markeder, tror WTO.

– Det øker faren for at EU ser seg nødt til å innføre tiltak som beskytter sitt marked mot kinesiske varer som har blitt utestengt fra USA, og omdirigert til EU. Da må vi sikre at norske bedrifter ikke rammes av europeiske beskyttelsestiltak, sier NHO-sjef Almlid.

– Vil helt sikkert føre til mindre handel

– At handelen rammes er negativt for alle, sier Harald Magnus Andreassen.

Han er sjeføkonom i Sparebank 1 Markets.

Andreassen er ikke overrasket av WTOs nye prognoser. Men han tror heller ikke at nedgang i verdenshandelen nødvendigvis trenger å være en katastrofe.

– Tollkrigen vi nå står i vil helt sikkert føre til mindre handel mellom land. Særlig mellom USA og Kina. Men også mellom USA og andre land. Og særlig hardt går det ut over Nord-Amerika, altså Mexico og Canada, sammen med USA, sier han.

Andreassen understreker at det i praksis er umulig å lage presise anslag for hvordan handelskrigen vil slå ut i økonomien.

– Tolløkningene er så dramatiske, særlig i forhold til Kina. Hva bedrifter og husholdninger gjør som følge av endringene i handelsmønsteret som kommer, det vet vi ikke. Vi har ikke opplevd dette før, sier han.

Lavere global vekst vil gi utslag i Norge

Andreassen tror at nedgangen i handel vil ramme Nord-Amerika hardest.

– De langsiktige effektene er verre. Der opererer WTO med et høyt anslag på hvor mye veksten i den globale økonomien blir svekket over tid, som følge av en dekobling mellom den kinesiske og den amerikanske blokken i verdensøkonomien, sier Andreassen.

– Det blir kostbart for alle. Og WTO anslår, på usikkert grunnlag, at verdens BNP på sikt vil være svært mye lavere enn det ellers ville vært, legger han til.

At verdensøkonomien vokser saktere vil trolig gi større utslag for mange land enn tollmurene i seg selv, tror Andreassen. Det gjelder også for Norge.

– Lavere vekst i den globale økonomien vil føre til lavere vekst i norsk økonomi, via mange ulike mekanismer, sier Andreassen.

– En del norske bedrifter har allerede meldt at de har utfordringer. Vi får se hva tollsatsen til slutt kommer til å bli, sier han.