Skoleangrepet i Iran – mange ubesvarte spørsmål

Angrepet mot Shajareh Tayyebeh-skolen i Minab, drøyt 100 kilometer øst for Bandar Abbas i Iran, skjedde 28. februar, samme dag som USA og Israel innledet angrepskrig mot Iran.

– Jeg tror ikke det var oss. Jeg vet ikke om de noen gang vil finne svaret på hvem som hadde skylden, det fløy raketter over alt, sa president Donald Trump da han nylig fikk spørsmål om angrepet.

Ingen tvil

Israel nekter for at de gjennomførte angrep i den delen av Iran, og ifølge eksperter hersker det ingen tvil om at det var amerikanske raketter som traff skolebygningen.

Det konkluderer også nyhetsbyrået AP med. Ved hjelp av videoopptak, rapporter fra menneskerettsorganisasjoner, intervjuer med amerikanske tjenestemenn og forskere, samt innbyggere i Minab og andre kilder i Iran har nyhetsbyrået forsøkt å rekonstruere angrepet.

AP har også vært i indirekte kontakt med ofrenes familier og redningsarbeidere som var på stedet, men de fleste vil være anonyme av frykt for represalier.

Inngjerdet område

Satellittbilder viser at skolebygningen lå på et inngjerdet område, nær en av Revolusjonsgardens militærbaser.

Bygningen lå tidligere inne på basens område, men ble skilt ut for over ti år siden.

Hundrevis av elever antas å ha vært på skolen da lærere og skoleledelse i 9.40-tiden fikk beskjed om at hovedstaden Teheran var under angrep.

Skolens ledelse fant det da klokest å sende barna hjem. Foreldre ble oppringt og bedt om å hente barna tidlig, forteller to kilder til AP.

Det samme har kilder fortalt til den uavhengige London-baserte gruppen Airwars, som overvåker konflikter verden over.

123 barn

Statlige iranske medier meldte først at rundt 150 mennesker ble drept i angrepet, senere oppjusterte de tallet til 168.

Airwars brukte måneder på å gå gjennom åpne kilder for å verifisere antallet ofre og greide til slutt å identifisere 157 av dem. Blant dem var det 123 barn, alle 13 år eller yngre.

34 voksne ble også drept, 26 av dem lærere og ansatte på skolen, en av dem gravid. Fem av ofrene var foreldre som var kommet for å hente barna sine.

Airwars konkluderer med at opptil 168 kan ha blitt drept og at mellom 95 og 111 ble såret i angrepet.

Pentagon visste

Mens Trump reiste tvil om hvem som sto bak angrepet, og forsvarsminister Pete Hegseth lovet gransking, visste Pentagon mer.

Ifølge anonyme tjenestemenn hersket det ingen tvil om at USA hadde gjennomført angrep i området, men det tok noe lengre tid å verifisere at en skole var blitt truffet.

Alt for syv år siden identifiserte en analytiker i Pentagon bygningen som skole, men kunnskapen ble tilsynelatende ikke delt med tilstrekkelig mange innen USAs etterretnings- og forsvarsmiljøer.

En tidligere tjenestemann i Pentagon, som også vil være anonym, mener skoleangrepet var et direkte resultat av at Hegseth har kuttet kraftig i staben som har i oppgave å begrense sivile tap.

Siden da har ikke Pentagon oppdatert sine lister over beskyttede mål som sykehus, skoler, kirker og moskeer, bekrefter Wes Bryant, som tidligere jobbet i denne staben.

Fullført gransking

Om Pentagons egen gransking av Minab-angrepet noensinne vil bli offentliggjort, er uklart.

Informerte kilder sier at granskingen er fullført, og Hegseth har lovet å offentliggjøre rapporten «når tidspunktet er riktig».

Resultatet fra lignende granskinger har kommet langt raskere tidligere, som etter det amerikanske rakettangrepet som krevde ti sivile liv i Kabul i Afghanistan i 2021. Da forelå rapporten innen det var gått en måned.

Nå har det gått over fire måneder siden skoledagen brått tok slutt for 123 iranske barn i Minab.