Skjebnevalg for Kamala Harris

VISEPRESIDENT: Kamala Harris gjorde en ganske god valgkamp, tross et vrient utgangspunkt, mener flere eksperter. Foto: Thomas Nilsson/VG

Visepresident Kamala Harris slikker fortsatt sårene etter tapet mot Donald Trump. Hun har to muligheter for politisk comeback, men den ene utelukker den andre.

• Nilas Johnsen
• Thomas Nilsson (foto)

Rapporterer fra Washington D.C. Mandag 16. desember kl. 02:28

Denne uken kommer Kamala Harris tilbake til Washington D.C. etter å ha tatt familien med på en ferie like etter tapet i presidentvalget.

Da VG så henne tale dagen etter valget, var Harris opptatt av at «kampen ikke er over».

Siden har Harris knapt vist seg offentlig. Amerikanske eksperter spekulerer i om Harris nå vurderer to muligheter:

• Å stille til valg som guvernør i hjemstaten California, en prestisjefylt post som blir ledig i 2026.
• Å satse på nytt som presidentkandidat i 2028. Da må hun først vinne Demokratenes primærvalg.

Se video: Unge kvinner flokket til Harris-tale etter valget, trykk på symbolet for lyd

CNN har intervjuet en rekke kilder nær Harris-kampanjen, som konkluderer med at Harris ikke kan gjøre begge deler.

– Hvis hun vil bli presidentkandidat i 2028, er det verste hun kan gjøre å prøve å bli guvernør i 2026, sier en kilde.

Hvis Harris vil prøve seg som presidentkandidat, ville hun nemlig måtte begynt den valgkampen omtrent samtidig som hun skulle tiltrådt som ny guvernør.

Til tross for tapet mot Trump, klarte Harris å samle inn nær én milliard dollar og løfte Demokratenes oppslutning betydelig på relativt kort tid etter å ha erstattet Joe Biden.

Sånn sett ville hun hatt et forsprang på andre kandidater i kampen om presidentvervet.

BLIR LYTTET TIL: Jim Kessler leder tenketanken «Third Way», som er toneangivende for Det demokratiske partiet. Foto: Thomas Nilsson / VG

– Hvis primærvalget for Demokratene begynte i dag, ville Harris vært favoritten, mener den politiske strategen Jim Kessler.

Han mener Harris ville vært sikret rundt 35 prosent av de demokratiske stemmene, mens de øvrige 65 prosentene ville fordelt seg på mange ulike kandidater, slik at hun kunne fått en ledelse.

Kessler tror neste primærvalg kan inkludere ti til tolv kandidater, og nevner blant annet tre sittende guvernører:

Josh Shapiro fra Pennsylvania, Gretchen Whitmer fra Michigan, og Gavin Newsom fra California.

– De er de mest kjente nå, men fire år er lenge til, og det vil komme mange nye navn.

Se Kesslers vurdering under, trykk på symbolet for lyd:

Kesslers tenketank «Third Way» har vært en viktig rådgiver for både Biden og Harris.

Kessler har tidligere forklart VG at han mener Demokratene ble for «woke», og selv om han spår comback for Harris, så advarer han henne mot å gå for langt til venstre.

– Hun flyttet seg mot sentrum i denne valgkampen, og gitt at hun kom seint på banen, gjorde hun det ganske bra. Men hun ble hjemsøkt av gamle klipp fra pirmærvalget i 2020, da hun lå alt for langt til venstre.

– Men er USA klar for en farget kvinne som president?

– Det hjelper henne ikke, men hun kan klare det, så lenge hun ikke blir ansett som for «woke».